春秋时期,孔子周游列国,曾经在卫国停留了很长时间。多年之后,孔子的孙子子思(孔伋字子思)也来到了卫国。子思的老师,是孔门七十二贤人之一的曾参,子思间接的继承了爷爷的思想,想在卫国一展抱负。
据《资治通鉴》记载,到了卫国以后,卫慎公很看重子思,子思也想为卫国出点力,就向卫慎公推荐了一个叫苟变的人,说此人非常有军事才能,可以把五百辆战车合理调配,发挥出最大的威力。
听到苟变这两个字,卫慎公的脸色凝固了。他迟疑了一下,而后告诉子思,苟变这个人我听说过,也知道他是个将才,可我还听说,他以前做税务官的时候,吃了人家两个鸡蛋,没有给钱,对于这样有道德缺陷的人,我不想用。
对于苟变白吃鸡蛋这件事,子思也是听说过的,虽然不知道是真是假,可大家都是这么说的,很显然,这个事情传播的范围还挺广泛,连国君都知道了。也许是有人有意为之,也许是苟变确实没有要求好自己,不过子思还是希望这个人才能为卫国所用。
子思告诉卫慎公,古往今来,贤明的君主用人,就跟木匠选原材料是一个道理,都是要使用树木最优秀的枝干部分,放弃最糟糕的部分。
你看那参天大树,几个人手牵手都抱不过来,像这种树木,都是几十、上百年的时间才长成的,多多少少都会有腐朽的地方。一个好的选材人,不会因为那点腐朽的地方,就放弃整个大树不用,合理的规划一下,它还是可以成为栋梁之才的。
现在世道比较乱,各国之间打来打去的,咱们卫国正是需要人才的时候,特别是带兵打胜仗的人才,如果因为两个鸡蛋的原因,就放弃苟变不用,这样的事情,最好不要让其他国家知道。
子思的这番话,特别是最后一句,仔细琢磨起来有两重意思在里面。
第一重意思是,卫国相对弱小,现在确实需要带兵打仗的将才,因为白吃两个鸡蛋,就放着苟变不想用,这不但是国家的损失,被其他国家的人听了去,还会嘲笑卫国的迂腐。
第二重意思是,现在诸侯国们经常互相攻打,军事人才是最抢手的,如果大家都知道了,卫国的苟变很会带兵打仗,可是被国君闲置不用,那保不齐就会有人出手来争取他,到了那个时候,苟变很有可能会成为卫国的威胁。
对于子思提点自己的话,不知道卫慎公到底听懂了几重意思,反正他意识到了,自己之前的想法是错误的,就赶紧向子思表示感谢,还反复的感谢,你说的对啊,我接受你的教导。
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