- 文|小饭桌新媒体记者 周丹 -
- 编辑丨何斌 -
◆未来中国会有7000多亿大数据服务市场,其中交通出行占到1/7;
◆一直以来,陈思恩对科技谷的定位是要做交通出行领域的独角兽、中国版的Palantir
2017年过去不到两周,人工智能再次“火”了。
先是AlphaGo的升级版本以神秘Master身份亮相,连胜60场横扫国际围棋大师;紧接着,百度人工智能机器人“小度”现场挑战名人堂选手的“最强大脑”,最终以3:2获胜。
不管你有没有做好准备,人工智能时代真的要来了。
位于厦门的“科技谷”就是其中的玩家之一。科技谷是一家专注于大数据技术与应用服务的公司,2013年在美国硅谷创立。具体来说,平台为航空旅游、交通管理、公共安全等领域的企业提供大数据处理、分析和预测,精准刻画出用户画像,从而让企业更有效地进行针对性地营销。
“简单来说,我们就是通过大数据帮助企业驱动决策。”科技谷创始人陈思恩告诉小饭桌,他希望能用大数据帮助孵化出像Airbnb和Uber这样的独角兽公司,同时将科技谷逐步发展成中国的Palantir。
陈思恩所说的Palantir是2004年成立于硅谷的一家大数据公司,从政府业务起家,后覆盖至金融、医疗、安全等多个领域,现估值已超过200亿美元。
相比于Palantir,起步三年多的科技谷无疑还很年轻,未来这家公司能长成大数据领域的独角兽吗?或许我们可以先从科技谷的创始团队说起。
▲ 科技谷两大产品
从美国硅谷到厦门
追溯起来,科技谷的创始团队相识于2012年美国芝加哥的一次POMS学术会议。
当时,陈思恩正在圣何塞大学做数据分析方向的博士后。会议上,他做了一次提出关于民航领域“天眼系统”的报告。陈思恩认为,未来大数据会产生很大价值,比如精准打击犯罪、有针对性地营销等。
而根据麦肯锡的报告,未来中国会有7000多亿大数据服务市场,其中交通出行占到1/7,大概有1000亿的市场,包括公路出行、民航出行和铁路出行等。
POMS会议期间,陈思恩联系到德州理工大学的林漳希教授,林教授向他引荐了几位大数据应用领域的学术界与工业界大咖。其中一位是浙江省的状元,曾担任美国赛门铁克数据科学部主管;另一位从清华毕业,曾任美国 NetApp公司数据科学咨询专家。
就这样,陈思恩与这几位创始人在Dataera公司下设一个联合的实验室进行产品研发,后来他们决定将硅谷研发的技术原型带回国,实现大数据在民航领域的应用。
选择航天领域为切入点和陈思恩以前的工作经历有关。他曾在一家央企工作了十多年,负责机场的安全检查系统。陈思恩介绍,这一整套系统要和海关、边防、公安的部门打交道,他们用八年时间将这套系统做到了全国300个机场。
公司选址上,起初他们想把科技谷总部设在创业环境浓厚的北京。但陈思恩认为,北京人才成本太贵,同时容易被人挖角,于是将公司搬到他生活了二十多年的厦门。
陈思恩在厦门长大,本硕博都在厦门度过,分别在福州大学和厦门大学读了计算机、软件工程、管理学和统计学4个专业。
2015年,陈思恩成功入选厦门市第六批“双百计划”,并拿到了福建省互联网经济优秀项目。
▲ 科技谷所获奖项
客户营收增加6个多亿
2014年,科技谷拿下了第一个大客户——中国南方航空公司,并与中国浪潮信息签署了战略合作协议,全面拓展航空领域市场。
据陈思恩介绍,合作两年多来,南航的营收增加了六个多亿。“通过我们的大数据分析,能产生很多策略,比如以优惠券都是盲目发放,但现在可以进行精准推送,这样产生的收入累计下来有6.15亿。”
这一点和今日头条很类似。陈思恩认为,通过大数据分析出用户画像,把原来的被动营销变成主动,不仅在内容领域适用,也同样能应用于航空旅游和交通管理等领域。
具体来说,通过他们的“Smart大数据平台”和“Insight数据洞察工具”,引入订票、安检、户籍等关键信息,并对这些数据进行整合及分析,实现快速筛选重点关注人员,帮助机场安全部门进行实时监控、实时预警。此外,通过刻画用户画像,可以让航空公司实现个性化、针对性的营销,进而提高营收。
除了交通出行领域,科技谷未来也会拓展到税务、安全、医疗、教育等领域。陈思恩表示,他们也在跟地税部门做税务纳税人的画像,“网信办也找到了我们,做网络上的用户画像,我们这套系统逐渐会渗透到这些领域。”
在教育领域,科技谷已经和4所学校达成合作。陈思恩介绍,一方面,他们对学生做画像,以此判断出学生是不是适合助学贷款等;另一方面,他们开发出教研系统,帮助大数据学院的老师进行教学。2017年,他们预计会和大约17所学校进行合作。
▲ 科技谷创始人陈思恩
三次比赛两次融资
两年前,人工智能还没有像今天这样大热,融钱并不容易,陈思恩就碰了壁。
2015年5月,陈思恩参加在厦门举行的科技部融资路演比赛,但第一轮就被淘汰了。评委认为,陈思恩介绍的“天眼系统”范围太大,也没有客户积累,容易变成“假大空”。为此,陈思恩去广东听了几次路演,学着如何在介绍时将产品聚焦。
转折点发生在2015年11月举办的第四届中国创新创业大赛上。当时,全国300多家电子信息领域的企业在苏州参赛,陈思恩和团队一路杀到决赛,最后拿到了全国第十二名,福建赛区第一名。
这个成绩也吸引了投资方的注意。2015年年底,科技谷成功拿到了第一笔融资。
融资问题解决了,陈思恩又碰到了招人难题。由于公司刚起步,名气不大,人才很难被吸引过来。2016年3月,陈思恩发现上市邦在安徽卫视主办了一档名为“烈火真金”创业真人秀,于是报了名,希望借此机会让更多人知道科技谷。
“烈火真金”的比赛上,陈思恩同样杀到了决赛,获得了全国B类冠军。赛后不久,科技谷很快完成了第二笔融资。陈思恩向小饭桌透露,科技谷第三轮融资正在洽谈中。
▲ 科技谷业务
做交通出行领域的独角兽
一直以来,陈思恩对科技谷的定位是要做交通出行领域的独角兽、中国版的Palantir。
那么,科技谷的“天眼系统”现在开发成熟了么?陈思恩表示,在交通出行领域,这套“天眼系统”大概完成了60%左右,“它的维度非常多,涉及到各行各业,比如说教育、医疗、纳税、社保等,所以这是一个长期积累的过程。
而对比硅谷大数据公司Palantir,陈思恩承认还有不小差距,“Palantir实现了用户画像、关系图谱、行业知识图谱等九种技术,但目前我们只实现了前两种。他们有1000多人,我们现在一共只有50多人,这方面的差距就不小。”
但在2016年,已经估值200多亿美元的Palantir也饱受质疑。业内人士认为,Palantir现金流一直不太理想,又陆续丢失了可口可乐、美国运通和纳斯达克等顶级客户。
对此,陈思恩认为,Palantir在技术创新上做得很好,但把利益基本放在自己手上的商业布局不能效仿,因此在商业模式上,未来科技谷会更多地采取合作,“与成熟的公司相比,成长型企业就是要跑得快、懂得共享利益,因此有些利益需要释放出去。因为一个行业里必须要有很多人跟你协同,这样蛋糕才足够大,不然树立太多竞争对手,是很难存活的。”
陈思恩告诉小饭桌,目前,科技谷的合作对象包括中国南方航空、中航信、中国民航总局、华为、中兴通讯、微软、Cloudera、Tableau、浪潮等多家公司。他预计,到2017年第三季度,公司会实现盈亏平衡。
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