毫无疑问,苹果正在面临一次关键转型。最近苹果股价较高点134.54美元下跌21%以上的实事,也暴露出资本市场的残酷和科技企业疲于创新压力。巨大的跌幅至少代表着社会对这家企业未来的模糊。iPhone SE微不住道的创新和iTV、iCar等其他产品发布的遥遥无期,都在透资着投资市场对苹果未来的信任。
此刻,苹果似乎正需要或者正在内部经历着一次重大的转型变革,而赌注的筹码着随着时间的长短变得越来越大。现在的苹果,与当年的诺基亚从辉煌突然转向没落有太多相似。要想不重蹈覆辙,“再次改变世界”的产品必须尽快出现。
从iPhone 4后苹果的微创新 看手机市场饱和之衰
iPhone 4的出现,成就了苹果,也将其推向巅峰。而也是自iPhone 4开始,苹果的闭环生态系统开始逐步深化。iPhone 4的成功,带动了苹果整个生态系统的繁荣。尤其是App Store从彼时走向成熟,带动iPad、Mac系列等苹果产品,围绕iPhone为中心去建立一个完整的生态系统。可以说,苹果从iPhone 4开始摆脱单一硬件营收模式,开始以生态去“圈”住用户,进而在用户钱包里肆意“下手”。
而从iPhone 5开始,苹果继续深入、强化生态系统的建设。不管屏幕大小的变化、硬件配置的升级,还是功能的创新等,都只是表面文章。在骨子里,苹果一直在以通用型应用为基础去下一盘大棋。iWork系列在苹果几乎所有产品中的加入、App Store的全面入驻、流媒体应用的全平台推出等,都是最具有代表性的生态系统建设节点。
苹果之所以这么做,其实还是有些预见性的。智能手机市场不可能无限制的增长下去,总会遇到瓶颈。即使是iPhone,也不可能在智能手机销量增长缓慢的大环境下逆市而为。比如新推出的iPhone SE,就被嘲笑是清理库存配件、纯粹追求利润的产品。业务分析公司LocalyticsiPhone 数据显示,iPhone SE整体的受欢迎度非常低。原本iPhone的主销阵地中国排在12个国家最后,受欢迎度仅为0.2%,而在受欢迎度较高的法国、中国香港也只有1%。
其实苹果也不一定愿意推出iPhone SE,但在资本市场的虎视眈眈之下,只能是为了利润而强行“奋斗”。但幸好,苹果已经“生财有道”。单是闭环的生态系统和让人眼花缭乱的购机政策、配套周边等,就已经让苹果享之不尽。不过,无论如何,手机市场的饱和让还是影响到了苹果。为了维持生态系统的存在,苹果必须另谋它路。
越来越大的屏幕 越来越移动的屏幕 苹果也在试错
而苹果给出的答案,就是不断地试错。从iPhone、iPad的越来越大的屏幕到iWatch越来越集成的移动屏,苹果似乎正在通过各种产品试探市场对数码消费类型的需求。iPhone屏幕的改变,我们有目共睹,纯粹是为了跟上市场变化的脚步和消费者需求的转变。iWatch则是苹果的另一次实验,试图将旗下的硬件设备变得更加便携,以巩固自己的封闭生态。而为了强化iWatch的时尚属性以提高销量,苹果不断推出名目繁多的表带。但iWatch本身的外形、功能等,却乏善可陈。
至于iPad在屏幕上的改变,就更有点无厘头了。为了应对iPad销量的下滑,苹果推出12.9英寸的iPad Pro。想在企业市场发力,与微软Surface系列对抗。事实却证明,其实并没有什么用。但苹果深知变本加厉地推出9.7英寸的iPad Pro,还有传言称苹果要推出7.9英寸的iPad Pro,以取代之前的iPad Air和iPad mini。但名称上的变化却没有带来实质性的改变,iPad销量的下滑已经是不争的事实。
种种试探的举动,这在乔布斯年代似乎是没有的。因为乔布斯认为苹果应该是引导用户需求,而不是让用户告诉苹果应该做什么。而目前苹果越来越认同市场和消费者的需求,自然会让业界认为这是乔布斯之后,苹果个性走向敬小慎微,创新变得微小的原因。毫不客气的说,苹果的生态系统已经隐隐有崩坏的趋势。单靠iPhone,是不可能完全支撑得起来一个完善且能够可持续发展的生态系统。
苹果应该在想:除了手机,另一件全球产品是啥?
其实,苹果现在要做的很简单——推出一款“再次改变世界”的全球产品。在轰动性上要与当初的iPhone类似,在认可度/接受度上也要与iPhone不遑多让,在快速生产/销售上也要有强大的上下游链条做支撑。就目前来看,苹果旗下的iWatch、Macbook等都不可能承担起这样的重任。或许,真的只有传说中的iTV、iCar等,才有可能再次让苹果重回巅峰。
按照苹果强横的供应商链条,只要苹果有创意,几乎就没有做不出来的产品。不过iTV的话,就算再强大,也只能是局限于客厅之中,显然达不到iPhone那样的普及率。iCar的话,短期内很难想象会比特斯拉做得更好——更何况苹果的电动汽车研发团队一直爆出负面消息。那么,就很有可能是虚拟现实设备了。作为公认的必将改变未来的产品,虚拟现实设备具有无穷的潜力。
说实在的,苹果从来不怕产品发布得晚。手机出现那么长时间,iPhone一出,立刻风靡全球。平板设备以前也有过,但真正带动风潮的是iPad。全球PC市场都在萎缩,Mac系列却愈发坚挺。目前也是这样,在其他巨头纷纷布局虚拟现实行业之时,苹果虽然有些动作,却远称不上处于第一序列。但如果苹果真的能够后来居上,以全新的虚拟现实设备颠覆整个行业也别太惊讶。不过,如果在十年乃至五年内,苹果还没能推出震撼性的虚拟现实设备,或许就慢慢沦为众人了……
事实上,不仅是苹果,似乎全世界的科技企业都在思考这个问题:除了手机之外,科技界能引起全球共鸣的科技产品究竟是啥?因为越来越大的企业需要另一个巨大的市场来支撑其未来,否则,单腿走路始终不牢稳。
依靠“产品群”来各自为营支撑巨大的公司体,似乎在这几年的经历中被证实不可行。全球工厂,让每一件产品都可以被快速复制。如果你没有集全身之力去快速推进销售一件科技产品,很可能的后果是,你还未进入到鼎盛时期,就被人全球复制……
比如目前已经饱和的智能手机市场,就几乎纯粹成了削减成本的绞肉机。因为入门门槛太低,也太容易被复制。这年头,始终拼的还是创新、创意和专利。只有拥有自己的独门绝学,才能在变幻莫测的科技行业走得更加稳健。(科技新发现 康斯坦丁/文)
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