永远的绿洲
潇风
儿时，由于父母都忙于他们的工作，无暇顾及小小的我，就把我寄养在因矽肺病很早就从湘永煤矿退休的大伯家里。到了晚上，大伯常给我故事，讲得最多的便是湘永矿部观音崖石狮子的神话故事。大伯讲：湘永矿部的河边有个很古老的观音寺，寺前河中卧着一头看守寺院的石狮，别看是头石狮子，它却神通广大，无论整条便江河如何涨大水，到了湘永远矿部这里，便慢慢跌下去，从不会淹没这头石狮子，更不会淹没它看守的观音寺。石狮头朝耒阳，尾朝永兴，故不知从什么时候起有了它“吃耒阳，顾永兴”的传说。耒阳人因此大为恼火，就想方设法要把石狮的下巴凿掉，让它吃不成。因为白天行动怕永兴人保护，于是他们就选择在风高夜黑的夜间，驾着船，带着锤子和钢凿子，偷偷来到石狮前，把石狮的下巴凿掉了。可是由于石狮神通广大，晚上凿掉了，白天又长了出来。后来，有一天晚上，耒阳人又在凿的时候，不知从那里飞来了一只鸟，嘴里叫着：“不怕锤子锤，钢凿凿，只怕丝毛革（锯）、木凿凿。”耒阳人明白了，是神仙在指点，很快就找来了丝毛和木凿，结果真的把石狮的下巴给凿掉了，所以现在河里看到的石狮子是没有下巴的。对于大伯讲的这个故事，我百听不厌，每次都听得津津有味，因为幼小的我认为这个神话故事贴近实际，就发生在离自己村庄三十里开外的湘永矿部，可望又可及，不像《西游记》里的水帘洞、花果山，一切都是那么遥远和缥缈。所以小小的我便在心里暗暗计划，长大后的第一件事就是到湘永矿部去看看这头神狮。后来，大哥考上了高中，到永兴县城读书，有机会到不远的湘永去看了石狮子，回来之后给自己讲叙了那头石狮子是如何地逼真，神态就像刚吃饱喝足的狗一般，昂着头，静静地卧在清悠悠的便江河里。听了大哥的描述，我心里的渴望更加强烈，恨不得自己一夜便被拉长，也像大哥一样到县城去读书，去湘永目睹石狮。然而，时间总是那么慢悠悠，早上醒来之后，自己终究还是没有被拉长，每天还得背着小书包和小伙伴们到村外的小学校里去读书。无奈的我只好在晚上睡觉的时候，望着窗外的星星和月亮，在心里臆想着石狮：在浩瀚的江波上，横卧着一头威风凛凛的石狮，浑身散发着浩然之气，威严而不可侵犯，正是这股威严而不可侵犯的浩然之气吓得那来势汹汹的狂风大浪到了白头狮这里，老老实实低下了头，风平浪静地经过它及它看守的观音寺……
一九九五年七月，我招工来到了湘永，踏上了这片向往已久的“绿洲”，圆了自己童年的梦。不过童年时我向往湘永这片“绿洲”，主要的成份是观音寺和“白头狮”，随着在湘永工作和生活时间的增加，我慢慢地被湘永悠久的历史、耀眼的光环、亦城非城、亦农非农的独特淳朴矿风、矿貌以及湘永人那坚贞、朴质、勤劳、执着的品质所震撼和融化，这时自己才蓦然惊觉到：观音寺和白头狮只不过是湘永这个“绿洲”漂浮在海面那最显眼的冰山一角，真正的湘永还是一本尘封在书架上已久的“好书”，还须待自己从书架上取下，拂去封面上的尘埃，翻开书本，慢慢地细细品阅。
在一些蛙声四起、春风轻拂的阳春之夜，我开始阅读湘永这本好书：两本装订很平淡但却浓缩着湘永这本好书“精华”的小书——《共建美好家园》和《情系湘永》，在这两本书里，我知晓了湘永那悠长的百年沉浮历史；知晓了湘永那一个又一个的美丽花环；知晓了那为了湘永这片黑土地的兴旺发达，洒下了自己的青春、汗水和火一般热情地一大串“风流人物”；知晓了许许多多湘永人就因为化不开那份血浓于水的故园情，而毅然放弃了外面优越的精彩世界，心甘情愿地呆在这片黑土地上。自己在阅读的同时，时而如醉如痴，时而心里感慨万千：想不到每天踩在自己脚下的这片不打眼的黑土地有着那么不平凡的历史，有着那么多的人为了这片不打眼的黑土地，在勤劳而又执着地默默耕耘着、拼搏着。我想起了一个普通的湘永人说过的这样几句发自心腑的话：我努力工作可不是为了什么荣誉，而是为一个简单的道理，没有湘永这个大家，就我没有我这个小家。此时自己才真正明白了父亲送我来湘永上班的路上、反复语重心长地对我说的那番话：“湘永是个很不错的地方，它毗邻永兴县城，交通发达，人杰地灵，出过不少像宾秋元、芦天保等全国、全省的知名人物。你能到湘永去上班，真是难得的福气”；也就明白了湘永这个绿洲为什么总能芳草萋萋、鸟语花香充满着无限生机，面临一次又一次的“大水”，但终究不会被淹没，究其原因就是因为有着像石狮子那样神通广大的湘永人，用他们勤劳和又执着，用他们的坚贞朴质、“共建美好家园”的信念，与时俱进，战退了一次又一次的“滔滔大水”。
因为有了在阳春之夜阅读湘永这本好书的感悟，自己突然又有了想全新地再去感受一下矿区“石狮”的想法，同样选在一个阳春三月、草长莺飞之际的休息日，我来到了观音寺，在寺内的楼台上与“神狮”进行了长达几个小时的心与心地交流，我听到卧在河中的“石狮”深情地对我说：我可不是被观音大士镇压在这河中的，而是自己心甘情愿地留在这里，因为湘永“煤美”、“水美”、“人更美”，它是我心中永远的绿洲！我也深情地笑着回答“石狮”：我和所有的湘永人又何尝不是如此呢！
