导读:日前,一则“全景相机公司Insta360获得来自迅雷、启明创投等的数亿元B轮融资”的新闻在VR行业刷屏。这家Insta360究竟是一家什么公司?为什么值这个钱?
昨日,一则融资新闻刷屏了VR业内人士的朋友圈。根据该消息,来自深圳的全景相机创业公司Insta360获得由迅雷网络领投,启明创投等跟投,共计数亿元人民币的B轮融资。对此,该公司创始人刘靖康也在朋友圈转发消息并表示:
“感谢迅雷网络,启明创投,峰瑞资本,IDG资本,创业邦基金以及每一位客户、代理商、供应商和同事一直以来的支持,我们会继续努力的 ⊙▽⊙ 。 另外,这下终于有钱去日本投AV公司了 ⊙▽⊙。”
Insta360这个品牌远不如其创始人刘靖康知名。刘靖康曾因湖南卫视播出的“大学生凭拨号音破解周鸿祎的手机号码”而挡了一阵子“网红”。而对于Insta360,更多人问及的是下面三个问题:
Insta360是什么来头?
迅雷为什么要投它?
国内的全景相机市场很火吗?
Insta360是一家怎样的公司?
事实上,Insta360在全景相机领域也是小有名气。创始人刘靖康出生于1991年,广东省中山市人,是南京大学软件学院2010级学生。作为90后创业者代表,刘靖康在各种社交网络上有许多报道和关注,当然,也少不了鸡汤文。除了前述“破解周鸿祎手机号”的当年勇,刘靖康在创办Insta360之前,还干过下面的事情:
他曾利用学校数据库里7000多张学生照合成南京大学各院系“标准脸”,引发网友围观;
他也曾黑入学校教务员邮箱系统,搜索期末试卷并撰文《如何通过入侵老师邮箱拿到期末考卷和修改成绩》,险些被退学;
他曾打造一款2C的直播院校名师讲座的视频产品——名校直播,但后来又将其转型为面向B端的V 直播——一套视频直播解决方案。
但在2014年5月接受 IDG 100万美元的种子轮融资后,刘靖康决定再次转型为全景相机,并于2015年10月份登陆众筹推出"专业级"的4K全景相机,零售价6500元。
从目前全景相机发展情况来看,刘靖康当时那个决定是对的。在2014年的时候,全景相机这个领域并没有一个很鲜明的品牌,也没有一款能够满足那些想要试水全景拍摄的团队。是的,一款买起来不贵,操作简便又比较容易携带的全景相机。
于是,Insta360从去年下半年开始以“4K分辨率,能直播的全景相机”为主打标签。在众多活动现场,这款被人们戏称为“砖头”都刷着存在感。今年两会期间达到了一个小高潮,诸如CCTV、人民日报、新华社、广东电视台等报道中均出现。
但在实际应用中,这款产品遇到了许多不如意的反馈。
有人在知乎吐槽表示,“他们一批产品不是都被客户退回给渠道了吗”;
有用户@摄影师启程Kisen在微博宣泄不满:“今天用Insta360测试demo3,一天冲十次电,进度被拖慢,TF卡异常,Wi-Fi不能时时监控~坑货!!”;
对此,有从业者表示,Insta360 4K被吐槽的主要原因是发热问题以及因碰撞易造成镜头错位。此外, Insta360最初签约的总代理全影火柴(后变更为理光Theta全景相机总代理)在一次采访中暗示对Insta360的销量和质量不满意:“这次两会期间曝出不少媒体使用各路全景相机的照片,事实上都属于厂商大批量赠送的结果,而且事实上并没有一家主流媒体将这些国产全景相机的成片发表在正式报道中,因为目前为止质量并不理想。”
刘靖康在接受雷锋网记者采访时承认了发热问题。而对于用户使用习惯差异造成的不便,Insta360团队也在积极的解决。但雷锋网记者从Insta360官网社区所看到的素材,画质、拍摄水平等差异巨大。显然这款产品目前对于普通用户来说,上手门槛并不低。而且并不排除产品本身工业一致性并不算优秀的缘故。
Insta360官网不同用户拍摄全景视频的截图,画质和拍摄水平差异较大
但刘靖康并不认可全影火柴对于“赠送冲量”的表达。他强调Insta360很看重与媒体的合作,所以他们和他们下游的合作伙伴都会向媒体提供一些试用产品,但也有得到媒体认可后获得的采购订单,比如新华社。此外,他还表示Insta360全景相机产品出货已经超过3000台。
刘靖康向雷锋网(搜索“雷锋网”公众号关注)记者详细描述了他们的出货与渠道商拓展情况,但他并不愿意公开披露详细的信息。据他描述,今年第一季度发货量已经超过了3000台,而且随着渠道拓展后续订单还比较饱和。这3000+数量里并没有包括他们用“免费换新”的方式召回的80多台(在众筹之前的)初代产品——这些初代产品用户除了获得一台全新的Insta360“专业级”全景相机之外,还将在未来免费获得一台“消费者级”产品。
综上所述,Insta360在全景相机领域,是一家以相对较高完成度推出了功能可用产品,正在逐步完善自己的商业渠道、售后体系的初创公司。而全景相机这个产品单点,因为资本热捧VR概念也迎来了风口。产品功能可用、技术完成度较高、媒体合作积极,这使得Insta360在资本市场上比仅有概念未推出产品的创业公司多了许多话语权。
与大部分获得融资的创业公司一样,刘靖康表示这笔钱将会用于人才招聘、新品生产、海外运营、专利商标等方面,唯一区别在于刘靖康念念不忘要投资岛国爱情动作片公司发展VR成人项目。
这样一家公司为何会得到迅雷的青睐?
事实上,参与Insta360 B轮融资的是迅雷的海外子公司。对于投资原因,迅雷在官方微博中写道:“迅雷在VR领域的愿景是:通过共享计算让大容量的VR内容实现更高清、更流畅、和更快的消费者体验。围绕这一愿景,迅雷正在VR领域积极布局。2015年底,迅雷领投了国内最大的虚拟现实企业大朋VR,Insta360是迅雷正式对外公布的第二项VR战略投资。”
换句话说,迅雷投资Insta360是在做上下游战略布局。在大朋VR一体机发布会上,迅雷董事长兼CEO邹胜龙曾表示过,迅雷要做(VR行业的)猪饲料公司,搞上下游联盟。给风口的猪,提供粮草,包括流量、用户、和迅雷看家的技术服务。
邹胜龙这段话中的用户是指迅雷拥有的超过500万会员,而且是重度娱乐会员。此外,迅雷的H265实时编解码技术和无限节点CDN服务都可以把目前全景视频传输遇到的问题解决。这就是为什么迅雷投资Insta360的原因。
时下,大公司为下一代计算平台VR进行布局是一件公开的秘密。比如奥飞投了诺亦腾、TVR、乐相、互动视界等。光线传媒投资了当虹、七维、DreamVR等。
但为什么是Insta360?
在国内的全景一体机领域,刷脸频繁的有Insta360和完美幻境。
完美幻境成立于2013年,早前是做VR头盔的后来转型做全景一体机。于2015年11月3日推出全景相机Eyesir。在今年1月,完美幻境完成数千万元的A轮融资。目前,投资方还不方便透露。
另一方面,自2015年3月获得启明创投、IDG资本的800万美金A轮投资之后,Insta360也需要新一轮资金支持新品Nano、3D相机的量产。
但从投资的角度看,选择Insta360也情理之中。“上市公司和投资机构不一样,前者是为了战略布局,后者是想通过投资退出获得回报。所以,在投资创业公司上,我们投A轮之后多,因为风险相对小”,某上市公司投资人士说道。
所以说,今年国内的全景相机市场会很火吗?
如果非要正面回答这个问题,更为准确的答案是竞合激烈。
在市场竞争的角度来看,目前全景相机领市场新品频出。日本办公设备及光学机器制造商理光的Theta S(2499元)是业界公认画质最好的;尼康也在CES上推出KeyMission 360(499欧元,折合3639元);三星在今年MWC展会上推出Gear 360(350美元,折合2269元)、LG跟随也推出360 Cam(199美元,约合1296元)。事实上,除了以上这些,在这个圈子小有名气的还有法国Giroptic,加拿大Bublcam、美国360Fly。至于国内则有暴风魔眼、Wipet、UCVR、Sphere 800、3GlassesLuna以及Insta360等全景相机。
但从市场合作的角度来看,所有的全景相机市场都面临市场培育、专业内容等等门槛。刘靖康就多次表示他们与理光Theta团队有很多交流,互相认可,也不排除未来展开技术和内容合作。而在智能硬件领域,中国团队进军海外市场借道与国外的同类公司合作,也并不是没有先例。
但雷锋网获得的另一信息显示,如果用之前“深圳制造”的打法,造一款全景相机并没有想象中那么难。不久前,专注于全景视频平台的得图告诉记者,他们找了一个方案商就把一台高仿理光Theta S全景相机做出来,售价仅为其的一半,而画质效果达可以达到其80%。
实际上,从资本的角度很容易看懂这一趋势——Insta360获得投资只是一个开头而已。对于投资者而言,市场上的VR头盔格局趋向稳定,VR内容则极度匮乏,全景相机作为硬件生产工具的切入角度,是符合投资规律的。而可以预见的烧钱大战很可能会升级——无论是横向地从组合相机拓展到全景一体机;还是纵向地从社交娱乐为主的消费机,拓展到细分领域的专业工具相机。
VR硬件的全产业链,似乎已经热身完毕。
采访&撰文:陈柏蓉 责任编辑:谢阗地
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