家乡的黄须菜
初夏，老家一位亲戚来京，带了一包刚采的黄须菜。晚饭，妻子做了一盘凉拌黄须菜放到餐桌上，我夹了一筷子放进嘴里，细细咂摸着，那种鲜咸的味道，撞击着我舌头根部的味蕾，顷刻间那种久违了的味道又回到了口中，也把我带到了30多年前的黄河三角洲老家。
我老家地处黄河尾闾的一个小村子，村里盐碱地多，农作物产量很低，只有黄须菜顽强地生长着。堤坝上下、沟渠两旁、盐碱地里，到处都有它的身影。
黄须菜又名盐地碱蓬，家乡的人民曾靠它度过无数灾年和饥荒。父亲告诉我，在我国3年自然灾害期间，村里粮食颗粒不收，只有黄须菜顽强地活了下来，村民们就是靠它度过了难关。
从我记事起到1978年初离开家乡，我家年年都吃黄须菜。那时穷，我母亲常年有病，父亲不善经营，我兄弟3人，饭量又大，自然是贫困户。每到春夏之际，黄须菜便成了我家经常吃的主食。母亲到坡里采摘开花前的黄须菜幼苗回来，一部分晒干备用，鲜的将其洗净后下沸水锅焯一下，加入地瓜干面糊搅匀，在黑铁锅中加点猪大油。油热后放入面糊包绕的黄须菜，随时翻转至面熟，出锅后便成了味道可口的菜饼子。到了秋天，母亲又把成熟的黄须菜种子存起来，或自己吃，或喂猪。冬天，母亲把黄须菜种子和地瓜干面搀杂在一起，做成窝窝头食用。接着，母亲就开始鼓捣猪食。她把存好的干黄须菜苗和种子放进大锅里，点燃灶膛里的火，等锅里水开了，又把一些谷糠放进去搅拌，再兑些凉水，便成了猪的美食。我家每年养一头猪，年终，把猪卖掉，除换点钱，还换回些肥肉练成油坨，作为全家一年的油水。
那个年代，家家户户都吃黄须菜饼子和窝窝头，不过日子过的好的，兑的是小麦和玉米面。母亲总是歉意地问我："咱家只能吃地瓜干面的菜饼，好多人家吃的菜饼都兑小麦和玉米面，你不怪我吧？"我安慰母亲："一样的，您做的最好吃。"母亲宽心的笑了。
小时候，我最高兴的是麦收季节。收割完小麦，母亲都破天慌地用白白的小麦面粉作皮，将焯好的黄须菜洗去盐分，加入些切成丁的肥猪肉作馅，包成大包子，让我们美美地吃一顿。那时候，能吃上一顿白面大包子，可谓是山珍海味了。
党的十一届三中全会之后，人们告别了贫困，黄须菜不再是养家糊口的主食。特别是随着人们生活水平的不断提高，黄须菜成了备受青睐的无污染绿色食品。它生长在荒野滩涂，远离污染，生长过程中没有使用化肥和农药，其嫩茎叶营养成分丰富，味道鲜美。
营养专家对黄须菜进行了化验，证明它含有氨基酸等多种维生素、矿物质和微量元素，并具有降糖、降压等药用效能和保健功能。厨师们各显神手，对黄须菜烹饪技术进行探索，成功地制作出10多种佳肴，《中国烹饪》杂志还专门作了介绍。从此，黄须菜的开发在黄河三角洲悄然兴起。有的企业开办冷藏厂，大批量加工储存黄须菜。春天，人们采下鲜嫩的黄须菜送到当地冷藏厂，加工后用食品袋包装，销于全国各地一些宾馆、饭店。乡亲们也将焯好的新鲜黄须菜包装好放冰箱里冷藏，随时拿出来尝尝鲜。
黄须菜是专门在近海滩涂或盐碱地里生长的藜科一年生草本植物，极耐盐碱。盐碱地里的黄须菜，在盐霜斑驳之中绽放出生命的翠绿。每到夏秋时节，红彤彤的黄须菜给黄河三角洲大地披上了艳丽的红装，像火海，似朝霞，分外迷人。
哦，黄须菜！你伴我度过了童年，你让我记住了少年时代的永恒。你的美德与家乡人民群众的深情厚意俱在，你帮助家乡人民度过灾年和饥荒的功绩，将与日月争辉。
作者简介
鲁子（笔名），山东省东营市龙居镇人，现为《海军装备》杂志社总编辑、编审，专业技术四级。笔海耕耘30余载，在军内外报纸杂志发表了大量文章，多篇文章获奖，先后出版过《海军特种兵素描》、《新世纪远航》、《笔海听涛》等多部专著。
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