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扁担上的悠悠岁月
扁担是考验农村孩子的标志，要么在它的重压下弯腰屈膝，要么挺起腰杆顶天立地。 ---作者题记
上面这句话，是当时我们村里文化程度最高的父亲醉酒后教育我的。之所以记得如此清晰，是因为母亲也常用同样意思的一句话来不断地教育我们兄弟，“好男不吃十年闲饭”。
是啊，对于绝大多数农村孩子来说，通过上学跳出农门出人头地那永远是一个遥远而美丽的梦，四邻八村三五年也考不出一个吃皇粮的。为了生存，必须早早地掌握一些基本生活技能，洗衣做饭，挑水担担，拾草放羊，下地收割，千百年来，生生息息，都是这样的简单循环。
于是，不到九岁的我，为了能够“顶天立地”，早早地把扁担挑在了肩膀上。我们村是从黄河滩区1969年才搬迁出来的移民村，只有用耕地换来居住的200亩地，周围的土地都是附近几个大村的。村里没有水库，吃水要到南面的临河村水库和北面的东三村水库挑，来回都得3公里以上的距离。第一次那不叫挑水，是和哥哥抬水，扁担一人一头，中间吊上两桶水。后来哥哥自己能挑水就不和我合作了，我只好从挑两个小半桶做起。一点一点增多，终于能够挑两个满桶，弯着的腰也逐渐直了起来。
毕竟小孩子力气小，家里挑水的活大部分还是大人干，我们只能做其中的有益补充。那年家里盖土坯屋是大人孩子齐上阵，我只能干点看着烧锅和挑水的活。挑水自然辛苦，一趟又一趟，汗水是一身又一身，总感觉好象我挑的这点水根本不起什么作用。最后实在走不动了，悄悄地把扁担水桶放在边上，自己溜到南面草垛边，钻进一个不知道是羊还是狗扒的草窝里，舒舒服服地进入了梦乡。我才不“顶天立地”哪，浑身的骨头节都疼得要命，还是睡觉第一。中午好象听见母亲悠长的声音在喊我，我才不去哪，又叫我吃完饭挑水去？哈哈，才不上当哪。后来证明这法是管用的，下午偷偷地回家一看竟然还给我留着饭，只是好多人看见我都笑。
挑水也是讲究技巧的，身体光有力气不行，走起路来要掌握平衡，这样才能少用许多蛮劲。经常远看我教数学的曲老师挑水,轻轻松松的样子很是飘逸,比起我因气力小咬牙瞪眼的丑样,心里崇拜的不得了。每一次的打水更是美妙绝伦的表演：要用扁担和钩子把水桶尽可能远地甩成一条弧线向水库里抛去，然后旋转一下，借助惯性把水提上来。高手一次能把水打满，水平次点的常常提上半桶，更差的甚至把水桶掉进水库里。小孩没有那么大气力，只有用舀子一点点往桶里舀。家里的那个大水瓮是可怕的大，足足能装12担水（每桶25斤）。那时家家户户是只有一根扁担，一副水桶的，兄弟俩都挑水时，还得去邻居家借，好在我借你家的你也借我家的，大家都习惯了。村里也有养畜力牲口的，只是偶尔地借用地排车拉一趟，那可是用来干地里农活的，人家都心疼到骨头里了，还是用扁担挑水踏实。
挑水也是有风险的。1983年我二叔结婚后的第一个大年，年二十八叔叔带刚结婚的新婶子回家过年，给在临河联小上小学五年级的我买了一支签字笔，当时可把我高兴坏了。这么贵重的东西也不能白要啊，得了，我把瓮里的水挑满吧，省得大人去挑水，这也算回礼了吧。当时是去的临河水库，中间要过一道很深的大沟，这是我们村的孩子和临河村孩子打仗的“国界线”。有签字笔的动力，头几趟根本没有感觉到累，只是觉得棉袄棉裤汗湿了。每挑一担水，都用舀子往大瓮里探一探，看看差多少水才能满。最后一趟步伐越来越沉重。当时是三九天，封着大冻，水库中间有人凿开了一个大窟窿，要走到边上用舀子把桶舀满。当时累晕了，就那么一个瞬间的天旋地转，脚下一滑就掉进了冰窟窿里，幸好水不深，没有没顶，并且下意识地抓住了扁担！利用扁担撑住的力量好不容易爬了出来，把棉鞋拧干，踢踢踏踏把水挑回家。这次不幸的报答是，过那个大年没有再干其他活！哈哈，收获也算可观而实惠。
上了初中后，劳累的农活让瘦弱的身体越来越强壮。黄河发水后留下很多大的水面，我们可以去黄河大坝东面挑水，虽然要上下爬十几米高的大坝，可距离毕竟缩短了许多。放学第一件事情就是从西边大荒场牵回我那几只宝贝山羊（见《放羊娃的天空》），然后约上几个般大的同学，进行挑水比赛,看谁先挑满家里的瓮。有了这种游戏式的劳动，这活还真算不上太累。因为挑完水得抓紧时间烧米汤热馒头，等母亲干活回来再炒菜吃饭。体力劳动的过程中，大脑是异常的灵敏而清醒，很多不会做的题都是在挑水的路上有了思路。也时不时蹦出一两行不成样的小诗：
这根细细长长的竹扁担哟，它一头挑着一个农家孩子生活的重负，一头挑着一个农家孩子不安于现状渴望腾飞的梦想！
作者简介：黄其军，自幼酷爱写作，常怀对世界感恩之心，文风朴实，追求行文流畅，希望以文会友，愿将自己的人生感悟与众朋友共享。
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