狗狗能作为安慰犬的原因

现如今，在发生一场悲剧后，无论是大规模枪击事件还是波士顿马拉松爆炸事件，训练有素的金毛寻回犬总会赶完事发地以发挥它们的最大作用：提供安慰。

诸多研究表明，狗狗有着特殊的能力来影响人类情感、心情和压力。研究甚至表明，狗狗对我们还具有生物效应，能增加催产素的分泌，这种激素有时被称为“爱之荷尔蒙”，它在情感的形成与巩固中扮演着一个重要的角色。

来自杜克大学（Duke University）的认知神经科学教授Brian Hare博士表示，狗与人之间有一种令人难以置信的纽带，仅仅通过与狗的眼神交流，我们的催产素分泌就会增加。这使得对于处在任何类型压力下、或从创伤中恢复过来的人而言，狗拥有着非常高的价值。

催产素已被证明能够促进人们的相互信任、解读面部表情的能力、克服偏执以及其他利社会影响。

研究也表明，宠物狗可以帮助降低人们的心率、以及减轻压力和焦虑。

《美国残疾人法》（Americans with Disabilities Act）并不一定会认为安慰犬（或情绪支持犬）是一种服务犬。尽管如此，心理学家、精神病学家以及医生已经把这些狗狗用于并且继续用于病人身上，因为有证据显示犬类可帮助减少抑郁的感觉、退伍军人以及儿童期虐待幸存者的创伤后应激障碍症。

路德教会慈善机构（Lutheran Church Charities）的主席Tim Hetzner表示，这些狗也能帮助人们敞开心扉，说出他们那些不愿诉说的糟糕经历。

遭遇过危机或灾难的情况的人们说出他们的境遇与经历，这是非常重要的，这是治疗过程的一部分。狗是很安全的，所以他们会向狗狗诉说而不是向其他人，因为狗狗是非常忠实的听众。狗狗守口如瓶，它们不会记录下这些是非，它们是无偏见的，它们是完美的选择。

人们会拥抱狗，而在它们身上放身大哭。研究发现，有时三两个人与一条狗在一起时，他们都会躺在地上与狗狗融洽地相处在一起……然后他们会开始互相交谈。