沼泽是死亡的象征，恐怖电影里经常出现的元素，确实在沼泽地里发现了一些千年古尸，完全看不出岁月的痕迹。
沼泽是由一代代被埋在地下的死去植物创造出来的，它们把一些人工制品（包括人体）很好的保存起来，每个制品都有自己的故事。
而欧洲由于地理位置的关系，沼泽地特别多，早在17世纪（1640年的德国荷尔斯泰因），人们就已经在沼泽中发现了一些“新鲜尸体”。
但是，这些“沼泽尸体”保存如此之好并不奇怪，这和沼泽的特性有关。
沼泽如何形成
沼泽在世界上潮湿的地方很常见，它们很喜欢出现在气候凉爽的地方和冰河时代冰川形成的湖泊盆地中。
沼泽是由于腐烂的植物在低洼地区积累而形成的。当湖泊盆地消失后，随着时间的推移，苔藓像毯子一样覆盖堆肥，在大多数情况下，这些苔藓层主要由泥炭藓组成。
由于苔藓的疯狂生长，积聚在其下面的水或污垢将无法从大气中获取氧气，沙砾还会吸收钙和镁，使土壤和水呈弱酸性。
在这样的条件下，细菌和真菌很难生存，所以死去的植物分解速度慢得惊人。随着时间的推移，大量的植物废物逐渐变成了泥炭（一种潮湿的泥色物质）。
泥炭可以作为化石燃料，这使它成为爱尔兰中部地区的重要商品。但对考古学家来说，泥炭的价值远不如那些随之一起开采出的智人尸体。
来自沼泽的尸体
长期以来，沼泽一直吸引着人类，不仅仅是因为它们的商用价值，这些松软土壤早在青铜器时代就引起了人们的兴趣。
许多人死于这些沼泽，或死后被安置在那里，这些沼泽尸体在世界各地都有所发现，他们的惊艳之处便在于保存的非常好。
欧洲西北部的湿地就是一个沼泽体枢纽，数以百计的尸体出现在德国、英国、荷兰，以及其它邻近的国家。
例如，2011年爱尔兰泥炭收割工人发现的一具青铜时代的尸体，可能是一个祭祀受害者，因为他伤痕累累。
根据碳定年法，这具尸体可能已经存在4000年了（是卡舍尔人），他是有记录以来皮肤完好的最古老的欧洲沼泽尸体。
图为：托伦德人
其实并不是所有的沼泽尸体都保存完好，如上图这具是1950年在丹麦的泥炭沼泽中发现的托伦德人，他已经有2300年历史了。
这具沼泽尸体的手是骨骼化的，但他的皮肤保存得非常完好，额头上的皱纹等细节仍然清晰可见。
沼泽保存尸体的秘密—“腌制罐”
虽然有些沼泽良好的保存了尸体，但是这些“木乃伊化”的过程确实改变了他们的外观和质地，所有的沼泽尸体都和图片显示的一样皮肤黝黑。
这些沼泽尸体通常有坚韧的深棕色皮肤(有些的头发还被染红了)，这可能是死去的泥炭藓中的一种聚合物引起。
皮革是通过一种加强动物皮肤中某些天然纤维之间的结合工艺制成的，作为一种鞣剂，泥炭藓对人体皮肤也有同样的作用，使皮肤变得坚韧黝黑。
图为：沼泽尸体头发被染红
死去的泥炭藓还会和氮结合，而氮是微生物生存所必需的，加上缺氧，几乎让所有的微生物都没法生存，想象一个又酸又水又没有微生物的地方会发生什么。
这其实和我们腌制白菜的环境很像，沼泽地就像一个良好的“腌制罐”，所有进入的有机体都很难被分解。
也正是因为沼泽的酸性，骨骼会变得脆弱，有些沼泽尸体的骨头柔软而又脆弱，像硬纸板一样被厚重的泥炭扭曲，有些骨骼甚至完全消失，基本上只是人类形状的皮革包裹着一些腌制的器官。
最后
不过，并不是所有的沼泽都是显酸性的，有些也会显碱性，这会影响尸体的保存，所以这些地区的沼泽尸体都是裸露的骨骼，而不是干瘪的皮囊。
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