在中国,男性一直略多于女性,而在世界范围内可能是男女各一半的水平,但是狮子的世界就完全不一样了,它们是典型的“阴盛阳衰”,雌雄比率达到3:1左右。
在迪士尼动画《狮子王》中,辛巴继承了它父亲的王国,但现实可能比这个残酷许多,狮群中的雄性幼崽无比艰辛。
在典型的狮群中,运气好的话,雄性幼狮在两三岁时趋于性成熟,这时就会被狮群里的其他雄狮逐出狮群,它们不得不开始自己照顾自己。
然而,运气不好的话,它们的命运是悲惨的,基本是被吃掉。
一般有两种情况:一种是狮群被新的领袖占领,新的狮王会屠杀和自己没有血缘关系的幼狮,也只有这样做才能让雌狮重新为自己生孩子;第二种情况是逃脱后死亡,无论是被新领袖追杀,还是被老领袖驱逐,孤独的幼狮很难独立生存,基本也是成为其它狮群和其它动物的晚餐。
有数据显示,雄狮幼崽的存活率只有八分之一左右,或者说每八只中只会有一只活下来。
成年雄狮单独捕猎的成功率只有10%左右,刚刚离开狮群的幼狮就更低了,但如果它们能够存活下来,那么它们很可能成为其它狮群的新领袖。
或许为了成为新领袖,又或许孤独的狮子很难独立生存,基本没有一头雄狮会单打独斗(除非年迈的雄狮),它们往往组成“雄狮联盟”,一起捕猎,一起占领狮群。
只有结盟的雄狮才有机会
雄狮联盟是由两只或两只以上(有时多达七只)的雄狮组成的团队,这些雄狮通常是兄弟、同父异母的兄弟或表亲,它们往往在同一个狮群中长大,然后都被踢出了狮群。有时候也会结盟同样遭遇,没有血缘关系的其它雄狮。
然后往往体型最大,最强壮,鬃毛最深(深色的鬃毛代表着较高的睾丸素)的那只成为这个团队的临时老大。
刚开始这些狮子只有一个目的——生存,它们之间的亲密关系也因共同的争斗而得到加强,当然很多雄狮在离开初期就死亡了。
当它们长大,变得更大,更强,更有侵略性时,它们的注意力会从仅仅生存转移到争夺领地上。而联盟里的雄性成员越多,它们取代狮群领袖的机会就越大。
当它们认为自己有足够的实力时,便会对某个狮群发起挑战,有时它们会成功地赶走住在那里的雄狮,有时也会发生激烈的肢体冲突导致两败俱伤。
如果狮群雄性被成功赶走或者被杀死,那么它们就会成为新的领袖。
占领领地是一回事,但维护领地可不是在大草原上漫步。
它们优先考虑的是遗传基因和消除潜在威胁,这意味着它们会开始另外一个轮回——屠杀、驱逐与自己没有血缘关系的雄性幼崽(好吧!联盟中很多成员也是这么过来的)。
这听起来可能很残忍,但这是有进化原因的,这里我不深入去写了,简单地说,生命的目的是让自己的基因得到延续。
虽然雄狮联盟是一个有着相同目标的团队,但这并不意味着所有的成员都是平等的,联盟规模越大,失去交配权的雄狮就越多。
那些没有交配权,或者少有交配权的联盟成员,就会变成保护它们的新领地不受入侵者的侵犯的“守卫者”,当然这不是长久的,它们也在伺机而动。
在我们的常规印象中,雄狮往往是懒洋洋地躺在阴凉处睡觉(大部分食肉动物都爱睡觉),而雌狮则完成所有的工作——捕猎和哺育后代。
其实,体型更大,更强壮的雄狮的主要工作就是负责巡逻领地,击退威胁,甚至在必要时击退挑战者。
有一个非常有名的雄狮联盟——南非克鲁格国家公园中“坏男孩联盟”完全按照这个剧本走了一遍,如果狮子有历史的话,坏男孩联盟可以算是它们近代历史上最著名,也是最致命的雄狮联盟。
图注:坏孩子联盟的六个成员,第三个是老大
坏男孩雄狮联盟
克鲁格国家公园拥有非常高密度的雄狮,这意味着,在这里生存的雄狮经常需要在战斗中度过。
2000年,坏男孩联盟中的老大马库鲁(有些时候被叫做恩格拉拉里克)可能就是狮群被占领而流浪在外的年幼雄狮,不过它很幸运,有一个狮群勉强接纳了它(可能因为当时这个狮群也是刚刚换领袖,只剩下一只雌性幼崽)。
一只雄狮幼崽在一个没有血缘关系的狮群中成长,可想而知马库鲁过得不怎样。
2004年的时候,接纳马库鲁的狮群也被攻陷了,而马库鲁没有丝毫要帮助狮群领袖的意思,直接带着该狮群中2001年出生的两只相对较年轻的双胞胎雄狮出走了。
这两只就是坏孩子联盟中的老二瑞斯塔和老三漂亮男孩。
而原来沦陷的狮群还是有遗孤的,3只较年轻的雄狮带着3只成年雌狮以及3只亚成年雌性过上了逃亡生活。
就像我们前面说的,有血缘关系的比较容易组成联盟,这三只雄狮后面也加入马库鲁团队,分别是老四秃尾巴(谁让它尾巴不长毛),以及最小的老五怪尾巴和老六撒旦。
老四在逃亡期间是整个小狮群的领袖,所以它相当自信,虽然它的年纪比老二和老三小,但它却是坏孩子联盟的二把手。
一个雄狮联盟要是达到六只的数量,那么就是其它狮群的噩梦。
到了2007年,六只雄狮全部到了壮年,它们在保护区内肆无忌惮,横扫几乎所有狮群,接管并统治着约70,000公顷的领地。
据信,它们在一年多的时间里杀死了100多头狮子和幼崽,这个数据只多不少,所以它们的联盟才会被取名为“Mapogo”,意思就是恶棍!
不过好景不长,就像我们前面说的,雄狮越多就有越多的雄狮会失去交配权。
在坏孩子联盟中,当然是年纪最小的老五和老六最倒霉了,所以很快它们两个就自己另立门户了。在离开四个哥哥后,老五和老六占领了三个狮群,但是这两头狮子非常残暴,离开的时间里直接杀死了40多头狮子。
2009年的时候,一个由五头雄狮组成的“保卫者联盟”,当然你也可以叫它们“复仇者联盟”,对老五和老六发起挑战,最终老五被杀,老六回归坏孩子联盟。
2010年,坏孩子联盟和保卫战联盟展开了一场势均力敌战斗,最终老二战死,老三重伤!
不久之后,坏孩子联盟也就迎来了大结局!
孤傲的老四被猎人所杀,而老大和老三也没有太好过,年轻一点的老六把它们赶出狮群,在争夺其它领地时不断失败,只能在流浪中度过余生。
而老六就更惨了,在一次其它雄狮联盟的入侵中,1v4的它直接被击杀!
最后
虽然雄狮的行为有时听起来很野蛮,但它们的行为很自然。只有最强壮、最聪明、最无情的个体才会成为有尊严的狮群领袖。
成功的雄性会不惜一切代价生存下来并将基因传递下去,而组建雄狮联盟给它们提供了更好的机会。
不过,即使是最成功的雄狮联盟也会失败,总是有更年轻,更饥饿的雄狮在等待着推翻国王的机会。
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