炎炎夏日，很多人都喜欢吹空调，吃冷饮，而这一切都不离开制冷技术。如果没有制冷技术，将会给我们的生活带来很多麻烦。尽管空调是从国外传来的，但制冰技术，我们的祖先早在2000年前就已经掌握。令当代物理学家百思不得其解的是，中国古人还是用热水造冰。这背后究竟是什么原理呢?爆史君就带大家来探索一下。
早在春秋时期，中国就出现了世界上最早的冰箱——冰鉴。鉴缶由盛酒器尊缶与鉴组成，方尊缶置於方鉴正中，鉴与尊缶之间有较大的空隙，应该是用来夏天放冰块，冬天盛放热水。冰鉴内挂锡纸，箱底有小孔。两块盖板，一块固定在箱口上，另一块是活板。当夏天来临时，将活板取下，箱内放冰块，并将新鲜的瓜果和饮料放冰上，随时取用。而当时取的冰，多是冬天储藏在冰窖中的。
但中国人一向不缺乏创新精神，如果冬天的冰保管不善，在夏天化了怎么办?为了解决这个问题，中国古人发明了“热水造冰法”。如魏晋时期的《关尹子·七釜篇》就曾记载：“人之力可以夺天地造化者，如冬起雷，夏造冰。”《淮南子》中也曾提到：“以冬铄胶，以夏造冰。”
《淮南万毕术》更是详细记载了夏天造冰的方法：“取沸汤置瓮中，密以新缣，沈(井)中三日成冰。”意思就是说，将煮沸的水放入瓮中，然后再用细密的丝织物对瓶口进行密封，将瓮沉入井中，三日便可得到冰块。这种造冰的方式真是闻所未闻，一些对此事感兴趣的专家便决定还原当时的造冰过程。
我国现代物理学家洪震寰教授通过不断尝试和研究发现，气压越低，水变成冰的凝固点越高，不需要达到零度，也能结成冰。古人之所以能热水造冰，就是通过改变环境气压而提高水的凝固点。水井三米深的地方，温度基本在10摄氏度以下，有时会达到3-4摄氏度。这样的气压下，热水自然能成冰。
但根据物理学规律，每减少一个气压，水的凝固点会提高0.008摄氏度。在水井三米以下的地方，根本达不到热水结冰的凝固点。所以我国另一位物理学教授李志超认为洪教授的说法有误。按照他的判断，古人热水造冰，应该是焦耳汤姆孙效应产生的作用。即：气体在通过多孔物质时，会产生无法逆转的绝热膨胀，温度便会出现剧烈的变化。
古人用来制冰的瓮，正好腹大口小，如果将倒入瓮中的水加热至鼎沸，原先瓶中的空气就会被排出。此时将瓮口以浸湿的丝织物进行密封处理，并沉入深井中。瓮内的温度急速下降，水汽开始凝结，气压降低，使翁内出现真空状态。当瓮的温度与井水温度相同时，迅速取出，就可以得到少量冰茬。
但这样的方法很费力，而且收效甚微，根本无法保证古人的冰块供应。所以与古人的“热水造冰法”应该并不相同。现在仍有一些物理学家在进行研究，但仍未能破解古人2000多年前的秘诀。可见古人的智慧不容小觑。
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