“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”。李商隐这句流传千古的诗句，用来形容张桂梅老师的一生，显得十分恰当。
张桂梅于1957年出生在黑龙江一个普通的农民家庭，在她很小的时候，母亲便去世了。1974年，17岁的张桂梅跟随姐姐前往云南支援边疆建设。一开始，她在中甸林业局办公室工作，由于对知识的渴望，不久之后，考入了丽江市教育学院读书。三年紧张而快乐的学习生活，不仅为张桂梅日后的教学工作打下了坚实的基础，而且还让她邂逅了自己日后的丈夫——一个白族小伙子。
张桂梅
1990年，张桂梅与丈夫完婚，并随他调到大理白族自治州喜洲一中任教。原本夫妻二人还一起憧憬未来美好的日子，但在1996年，张桂梅的丈夫却因癌症去世。父母双亡，丈夫病逝，张桂梅将全部精力投入工作中。为了支援贫困山区的教育，她主动要求调到地处偏远的丽江市华坪县中心学校任教。
张桂梅与孩子们在一起
一年后，张桂梅又申请调入条件最为艰苦的民族中学任教，承担起4个毕业班的教学任务。民中的学生大多来自贫困山区，家境困难。到了冬天，只能穿着单薄的衣服在教室里瑟瑟发抖。张桂梅不仅用自己的工资为学生购买避寒的衣服，而且还捐出了自己的衣服、鞋子、毛毯，甚至连丈夫留给她唯一的一件遗物——毛呢大衣都送给了一位学生。
张桂梅与学生
为了照顾发高烧的学生，她不仅垫付了580元的医药费，而且整整守在学生病床前10小时没合眼。当学生家长赶到时，张桂梅满脸都是憔悴。有些学生因为家境困难要辍学，张桂梅从自己工资中拿出30元资助学生，直到他们初中毕业。她调到民中一年半时间，共资助了学生2500元。
因为在工作中，张桂梅时常用“拼命三郎”的架势，所以她的身体很快便累垮了。1997年4月，张桂梅检查出患有子宫肌瘤，医生劝她休息养病。但张桂梅一边吃止痛药，一边将工作量加到了最大限度。在此期间，同事和学生们都看到，她在通往教室的路上是一步一步往前挪。直到将这批学生送到了中考考场，她才向领导说明情况，住院治疗。
饱受病痛折磨的张桂梅
当地政府领导听说张桂梅的事迹后，组织捐款，为她募捐了6000元医疗费。县领导拉着她的手说：“你不要怕，我们虽然穷，但一定会救活你!”县领导的话让张桂梅大为感动，直到20多年后的今天，依旧记忆犹新。在手术过程中，张桂梅被切除的子宫和肿瘤重达2公斤多，医生嘱咐她至少休养半年。但仅仅在手术后的第24天，她便回到了民中的讲台。因为伤口尚未愈合，所以她时常忍受着剧痛给学生上课。
张桂梅的付出，无论是家长、老师、学生，还是社会各界都看到了。学生们热泪盈眶地说：“我们就是您的亲儿女，您就是我们的好妈妈。”张桂梅感动地说：“谁说我没有家?我的家就在华坪，我的亲人就在华坪，我的爱也在华坪!”
2008年，张桂梅离开自己任教多年的学校，打算创办一所女子高中，一所全免费的女子高中。因为在常年的教学生涯中，张桂梅发现很多大山里的女孩，因为家境困难，在读完初中后，都会被家长留下来干活，过几年嫁出去。有“资格”上高中的，永远是家中的男孩。张桂梅不忍山区女孩一直过着这样的人生，所以她决定创立一所女子高中，而且是免费的，不要钱。
张桂梅
在创办高中前，张桂梅四处筹款，但更多的人把她当骗子。不仅往她脸上吐口水，甚至放狗咬她。但张桂梅并没有放弃，用了5年时间，她只筹到1万元。好在县里重视教育，在县里经济情况好转后，主动承担起了学校的全部开支。创办全国唯一一所免费女子高中后，张桂梅更是呕心沥血地抓教育。
华坪女子高中
她天天5点便会起床，拿着喇叭将女高的学生喊醒。整个高中的学生，都在争分夺秒地学习、刷题。很多专家反对题海战术，但对于张桂梅来说，这是目前最行之有效提高学生成绩的办法。学生们没有抱怨，只有感恩。因为不是张老师，她们将会是另外一种人生。在张桂梅的努力下，1645个女孩走出大山，考上大学，改变了人生。而华坪女子高中的本科上线率也达到了40.6%，位居丽江市第一。
张桂梅巡视课堂
张桂梅的要求是：考清华、考北大，即使考不上这些名校，也一定要考上大学。因为只有走出去，才有出路。而此时的她，已经身患肿瘤、肺纤维化、小脑萎缩等17种疾病，10个手指上缠满为了缓解病痛折磨而缠绕的白色胶带。她知道自己随时可能会走，所以特地申请提前领取自己的丧葬费，她要将这笔钱都用在学生身上。
张桂梅
正所谓“大爱无声”，张桂梅老师用自己点点滴滴的行动来帮助着每一位学生，也挽救了一代人。如今的她，桃李满天下，学生们继续在其他不同的岗位传递着她的精神。为此，网友称：“当今中国的教育界，唯有张老师当得起‘先生’二字!”“先生”这两个字在中国教育界有多重的含量，想必大家都有所了解，由此也可以看出社会大众对张桂梅老师的敬重。
参考资料：《感动云南人物 张桂梅》
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