什川是一个秀美的黄河河谷盆地。东距兰州约二十公里，西距皋兰县城二十公里，总面积四百零五平方公里，平均海拔一千五百米，气候湿润，风光秀丽，盛产瓜果蔬菜，是“陇上小江南”，被誉为“兰州最美丽乡村”。
什川历史悠久，是黄河文化孕育的杰作。数千年前先民就在这里繁衍生息。秦时蒙恬“西北斥匈奴”，辟为古战场；汉将霍去病“鏖战皋兰”，建筑长城烽燧；宋代建城堡一座，屯兵驻守，故称什字川堡，后易名什川，沿用至今；明弘治八年重修城堡。清《皋兰县志》将什川“梨苑华光”列为金城十景之一。新中国成立初什川属榆中县，一九五八年划归皋兰县， 一九八三年改称什川乡；二零零零年撤乡建镇，列为兰州市生态旅游开发区，二零零四年被国家六部委确定为全国小城镇建设重点集镇、全省小城镇综合改革试点镇，二零零六年确定为兰州市小城镇建设重点扶持镇。现辖上车、长坡、南庄、北庄、上泥湾、下泥湾、河口、打磨沟、接官亭九个行政村，有二万零二百八十八口人。
什川拥有令人叹为观止的“中国第一古梨园”。自明代嘉靖年间，兰州人段续发明水车汲黄河水灌溉田园开始，什川果农也仿建水车，发展水浇地，大量栽植梨树，已逾五百年。现存古梨树翠盖参天，生机盎然，置身梨园如入“绿色氧吧”，令人心旷神怡。日本早稻田大学植物学家叹赞为“植物界奇迹”、全球罕见的“活植物标本”、难得的“梨园博物馆”。
什川美景，天下共享。东望老龙山，万树吐蕊，桃梨争艳；西眺卧佛山，莲台碧波，堪称仙境；南仰大奔头山，亭台楼阁，绿树成荫；北看凤凰山，陡峭华丽，展翅欲飞。鸟瞰全景，黄河水如一条玉带顿改亘古东流之气势，奔腾西泻揽什川于怀抱，形似太极；川内万亩梨园郁郁葱葱，田舍农家枭枭炊烟，如临世外桃源；河口兀峰林立，峭壁参差，鲁班架桥遗迹犹存；河心神驼踏浪，雄狮镇守，宛若天成；河面小峡明珠横亘，“中国农民第一桥”与梨花桥交相辉映飞架于黄河之上；左岸神龟出水呈祥，右堤卧龙风韵显瑞，尤为壮观迷人。
桃梨争艳
倘有揽胜雅致，近可徒步赏梨花主题雕塑“物华天宝”、“梨花仙子”及诗词碑刻、毛泽东按语纪念碑、五百年古槐，登法幢寺、大明寺、魁星阁，尽览人文历史和宗教文化；亦可漫步长堤与梨花、浣花两溪，感受古镇魅力。远可登高眺望十里睡佛、繁华梨林、曲径小道、池塘垂钓、田园荷锄、皮筏冲浪，尽享仙境；乘船顺流直下，游览仙翁对弈、雄狮卧谷、猛虎啸天、神龟望月、煮锅峡、神仙洞、御笔峰等地造天设胜景和湿地风光，聆听动人传说，感受自然神奇。
得天独厚的自然条件孕育出令人陶醉的什川“风物六绝”：一曰梨园鼓子，又称“兰州鼓子”，每逢闲暇，艺人们汇聚梨园弹唱，琴声悠扬，鼓声悦耳，其
乐融融；二曰高架铁芯子，以四轮车为底，钢筋做架，将三五名儿童装扮成传统戏剧人物，造型逼真，巧妙奇特，堪称西北社火一绝；三曰工艺制作，民间的花灯神态各异，老树根雕别致逼真，彩绘雕塑工艺精美，书画剪纸独具匠心；四曰天把式，果农在十多米高的独木梯上攀缘，穿梭于树间摘果、吊枝、修剪，乃果农一大创造；五曰软儿梨，又名“香水梨”，是梨中极品，于右任曾赞叹：“莫道葡萄最甘美，冰天雪地软儿香”；六曰接官亭山羊，散养深山，食百草，饮山泉，肉鲜不腻，味美无膻，毛绒出口创汇，价值极高。
什川是“瓜果之乡”，白兰瓜享誉海内外。被农业部确定为“千亩高产优质无公害西甜瓜基地”，质检总局命名为“国家级西甜瓜标准化生产示范区”，中国科协、财政部命名为“科普惠农兴村”示范基地，已发展都市生态观光农业上万亩，是生态旅游业之外的又一支柱产业。
近年来，什川依托生态古镇优势，按照“一河两翼”区域布局，坚持“保护、开发、丰富、提升”的原则，大力发展生态旅游、生态农业、生态养殖、生态居住、生态文化，建设梨韵水乡，推进科学发展、协调发展、和谐发展。二零一零年被环境保护部命名为“国家级生态乡镇”。
东风吹来满眼春，风物宜人放眼量。什川生态古镇将与永靖刘家峡、景泰黄河石林，榆中兴隆山、青城古镇，兰州五泉山、白塔山、黄河百里风情线等融为一体，形成以兰州为中心的沿黄河特色旅游景区。什川的明天会更加美好！
来源 ：《什川史话 》
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