1999年12月6日
于新加坡美丽华大酒店
上午在报摊上发现零售华文版《新明日报》，便倍感亲切，因为到新加坡之后，在酒店只可以看到一种华文版报纸——《联合早报》，当时认为新加坡华文版报纸只此一种，所以今日有此新的发现，便有了一种格外的惊喜。
下午到新加坡报业中心——新加坡报业控股公司总部参观，经林焕章先生一讲，方知《联合早报》与《新明日报》原系此家报业中心的两张报纸，此外还有《联合晚报》与《星期五报》。《联合早报》注重经济、政治、文化等问题的报道，是新加坡在中国惟一公开发行的报纸，上海、北京、香港、台湾均有销售，并拟于新千年伊始，在广州新辟发行市场。《联合晚报》与《新明日报》有似于《北京晚报》与《北京晨报》，所载内容注重娱乐性、消遣性，在新加坡有着广泛的读者。《星期五报》则是以中小学生为读者对象的报纸，广告收入很少，入不敷出，不过为了青少年的教育，他们决定2000年分中小学两个层面的读者扩办成两份报纸，在内容形式上更适合于读者的实际需求。《都市佳人》是其主办的一份装帧精美的刊物，受众以当代女性为主，新潮时尚，颇受女士青睐，在广告市场上倍受关注，所以200页的刊物，竟有100页的广告。
报业中心真正地面向市场，受众的评价决定着它的生存发展生命，所以对报刊的质量有着很高的要求，主宰着新加坡的报刊市场，没有与之抗衡的竞争对手，有时也会有新的报纸破土而出，但都没有逃脱自生自灭的命运。因此，它成了新加坡唯一的报业集团。集团采编人员3200多人，经济实力雄厚，尽管近年来受到电视、互联网的冲击，但仍以不败的态势受到新加坡国人的喜爱。
我们到二三楼参观了华文版报刊的采编现场，很有现代气派，与我国《光明日报》的采编中心一样呈现出恢宏之气，但这里的工作个体的主体意识还是张扬了出来，一位小姐所操作的电脑上，置放着两个布制的小动物，活泼而有生气，像其他工作人员一样，她充满自信而又微微含笑。
3点半以后，我们又去新加坡最大的书店——百胜书城参观。我对琳琅满目的外文版图书没有太多的兴趣，几乎是直奔华文版图书销售处的。从图书的内容到装帧形式，都很符合当代人的阅读心理，所以翻阅购买者络绎不绝。我很为华文版图书在新加坡拥有如此之多的读者而高兴。可是待我一本一本地看其版权页时，心里顿时凉了半截，这些图书绝大多数竟是香港、台湾出版的，大陆出版社很少能跻身于这个热闹非凡的世界。后来，我在特价书店里看到了倍受冷落、俯拾即是的大陆出版物，尽管书价已经一降再降，依然是无人问津。山东省明天出版社的少儿读物，也是“门前冷落车马稀”。作为拥有近亿人口大省的山东省的一员，真是感慨唏嘘，无地自容。中国大陆有12亿多人口，500多家出版社，何以在这个拥有77%华人的国度里难有立足之地呢？带着这个疑问，我采访了胜华文化出版公司经理李元开先生。他已六旬开外，深谙新加坡华文图书市场的行情。他说，来自大陆的华文版图书内容过深、过难、过于僵硬化，儿童图书则趋向成人化，新加坡人不喜欢这种风格，也难以接受这种内容，所以不少大陆华文版图书没有走进新加坡读者的心里。
李先生说这些话时，平静、自然，但对我的心灵冲击却异常猛烈。在计划经济向市场经济转轨时期，出版社，尤其是个体书商，已经激战无数回合，在成败得失中，渐而适应了这种新的市场需求。特别是那些走在改革前面的人们，已经基本在国内图书市场上游刃有余，频频获胜了。然而，他们对东南亚、尤其是新加坡华文图书市场的了解不多，研究不深，甚至根本不了解。在改革之风吹来时，他们也慌不择路地冲出国门，尤其是走向东南亚图书市场，特别是将国内读者认为尚可的图书推向新加坡等一些国家。孙子曰：“知己知彼，百战不殆。”反之，不了解新加坡读者的阅读心理与实际需求，失败也就成了必然之势。中国哲人又言：“失败者，成功之母也。”但愿此“母”孕育出成功之“子”，使泱泱中国大陆的亿万图书真正地进军新加坡、东南亚，乃至整个世界的图书市场。
原载于《行旅有道》，陶继新 著；语文出版社，2015年10月第1版。
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