“老东坎”轶事
徐寿春||江苏
东坎，一个名不见经传的县治镇，却充实着许许多多颇负盛名的故事。
东坎原属海域，宋高宗建炎二年（1128），黄河夺淮，泥沙东下入海，逐渐淤积成陆，明朝初年，已成为滩地。自此，东坎的地域，开始了由海域——陆地——村落——集市——城镇的基本演变过程。到“明嘉靖十五年（1536），翕县汪姓族人来东坎择高地居住，以捕鱼、烧盐为业。初称汪家村，又名汪家洼”①。东坎的地名，又经历了汪家村（汪家洼）——汪家坎——黄坡（东堆）——东坎的几次变易，直到清乾隆年间，因其村庄建在黄河东首南堤坡坎上，故定名东坎，沿用至今已有近300年的历史。
谭其骧中国历史地图集清朝东坎位置图
东坎位于盐城北部，滨海县治驻地，北纬33°34′，东经119°37′。据《滨海县志》载，历史上的东坎，随着汪家村的建立，“不久，嘉靖帝拨国帑兴开救生河（现东坎前河），西至西坎近黄河处，东入杨梅港，水患日少，饮水得到改善，附近之北沙、涟水、淮安等地贫民络绎来此谋生，村庄日兴、隶山阳县。明末崇祯年间（16世纪20年代），现在的西街仁和镇已有街市。清朝初年街市顺救生河逐步发展，又改名东堆、黄坡。清乾隆年间始兴集，改名东坎。因东坎位于原仁和镇东侧，故又名前集，仁和镇称后集，街市日兴，成为阜宁县东北境最大集镇”②。清末民初，“东坎烟户三四千，商业店铺三百余，常住人口突破2万。”历史上，这一具有地理胎记的东坎，素有“金东坎”的美誉，镇域文化更是丰富多彩，尤其是近百年民间艺文的民俗表演、民歌民谣、民间技艺、民间传说等，既多维度的“百花齐放”，又彰显老东坎的镇域特色；诗词书画与戏剧曲艺中的书法、淮剧，蕴藏着东坎人的精神价值和生活业态，创建东坎积极向上的人格魅力。神奇的民间传说，更让人心旷神怡，难以释怀，它与地域的红（红色文化）、黄（黄河故道文化）、绿（绿色文化）文化，共同彩绘了东坎这片神奇的土地。
——地理神龟传说。不知何年何月，有一地理先生看风水，说东坎是椭圆形的地貌，腹地象栖息水间的大龟；横竖贯穿的街巷，如纹路清晰的龟背；环绕四周圩河横跨的“六桥”，东大桥和西庵桥像是龟头和龟尾，中市桥、西土桥、北牛桥、维丰桥，恰似龟爪。东坎这一神龟幻化的灵水宝地，引来各路客商，造就了“金东坎”的不胜繁华。
——东坎无蚊蝇传说。蚊虫四起的某年夏月，一位神仙在帮着民间情深意笃的青年仲义亡妻杨花尸体驱赶蚊虫时，举起拐杖向空中一指，顺着东坎前河（救生河）划了一道线，口中念念有词：“从今往后，不许有蚊子飞向救生河北街。”说来也怪，从那个时候起，东坎街心再无蚊子，就连放生河北大片农田也没了蚊虫，可说是千百个沿海小镇中独一无二的奇事。对此奇闻异事的传说，东坎没有人从科学的道理上去探究过，但民间一直为茶余饭后所津津乐道。
——东坎与四大名著作者情缘的传说，更是让人心旷神怡。据传，东坎沙浦寨，是《水浒传》中的水浒寨，施耐庵《水浒传》中的宋江就是经过沙浦寨接受朝廷招安的；东坎一老财主为两个儿子读书办学，罗贯中来此当过私塾老师；东坎紧邻黄河故道，吴承恩写《西游记》曾沿黄河来此采访过；东坎历史上盐灶多，煮盐丰，曹雪芹的祖父到东坎巡察过盐业记载的藏书，为曹雪芹的《红楼梦》提供了史料。这些故事，民间传说得有鼻子有眼，有些野史也有记载，为如今东坎开发旅游业提供了先机。
东坎古镇，古在历史上的老街形成。东坎发展到清乾隆年间，始兴商业，特别是自丹阳人贾万顺迁人渔市口开茶食店后，又有镇江、丹徒、丹阳一带的徐、吴、茅、姜、耿等20多家商户，来东坎经商，徽商也在此开店与设行，从事贸易，东坎与仁和镇又连接成一个集市，老街的店铺、正街、城门、副街，民居与河、桥、路、亭、园等一应俱全，在民国23年（1934）导淮后的一段时间，不到5平方公里的范围内，有大小油坊18家，米行9家，大木场9家，草场8家，铁木、金银、编织等小手工业作坊比比皆是；各类商店、饮食店遍及5里长的老街；救生河、放生河船桅林立，云集南北客商。新中国成立后，东坎街面的百年老店、农资铁“四件”、品牌“产业”、新兴“国企”、商贸“副街”，凸显了老街的新貌。1990年，东坎作为苏北历史古镇被收录入《淮海经济区历史名镇集》。
东坎名镇，名在红色的革命老区。红色，老东坎的底色。八路军解放东坎，新四军光复东坎，革命战事出“红”，打出了东坎的红色政权；东坎市民怒砸警局，烟业工人罢工，群众自发除奸、支前、土改，事迹出“红”，赢得了新民主主义革命的胜利；刘少奇、陈毅等老一辈革命家留踪东坎，名人传“红”，指挥全局，指引革命从胜利走向胜利；东坎区委区政府的旧址、新四军三师创办的恒新油米厂、纪念王若飞的四八桥、湖海艺文的阜东青工剧团等爱国主义教育基地，红色“芯片”映“红”，激励东坎人牢记初心使命，一往无前；东坎人听党话，跟党走，群英谱“红”，特别是百余名革命先烈中的长征师级干部张绩之等红色基因，让东坎人精神续“红”，接续奋斗。东坎，在社会主义革命、建设、改革和新时代中奋发作为，先后荣获“国家级生态示范镇”、“江苏省文明镇”、“江苏省生态优美镇”、“江苏省2015——2018年社会治安综合治理先进集体”、“盐城市文明乡镇”等称号。
东坎强镇，强在“全国千强镇”之列。改革开放后，乡镇体制改革的步伐加快。2000年3月，果林乡整体划入东坎镇。2001年6月，坎南镇、坎北乡并入东坎镇。2017年，东坎镇析出坎北街道后改名东坎街道，区域面积99.15平方千米，常住人口22.3万，辖18个社区和12个村。东坎乡政体制改革的步伐，推动和加快了镇域经济、政治、文化、生态、社会、党建的发展，2019年，东坎全面提前建成小康社会，跃入“全国千强镇”，位列第768名。2020年，东坎全面推进乡村振兴战略，实现地区生产总值73.14亿元，财政总收入54358万元，一般公共预算收入34940万元，规模以上工业开票销售12.31亿元，居民人均可支配收入26350元。可以说，东坎是一个有历史、有内涵、有故事、有能量的地方。
注：①②方志出版社《滨海县志》1998年7月第1版第162页。
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作者简介
徐寿春，江苏滨海人，中共党员。先后在教育、卫生、乡镇和党史部门工作，主编、出版《走进卫生日》《中国日》等科普丛书和《记忆乡愁》民俗文学。执编、出版《中国共产党滨海历史》（1949一1978）与（1978一2012）党史著作，以及《正义伟力》《沧海扬帆》《百年滨海》等史实作品，还在多家报刊杂志发表署名文章百余篇。
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