泥火盆
春天已来，只闻鸟语，不见花红，宅在家里的日子，没有烦躁，也无心慌。电视上正播放着海南乡民制陶节目，八十多岁的老人，行走靠拐杖，做起手工却那么专注，这样的画面似曾相识。
那时候的冬天里很冷，那些寒冷里没有空调，没有暖气，火盆却是很好的取暖器具。寒冬腊月里，在饭菜上桌之前，拿出珍藏三季的泥火盆，放入木屑、玉米梗，再从灶膛里掏出通红热烈的柴火，覆盖包裹在上面，然后搬到饭桌下面，边吃饭边烤火，甚是惬意！这样的一盆柴火，通常可以维持四五个小时的温暖。晚饭后准备一盆，对灯下苦读的孩子来说，那是最好的福利。犹记得寒假里，屋外大雪纷飞，屋内柴火旺盛，拿出一只搪瓷小碗，再抓一把晒干的花生或黄豆扔进碗里。堂兄妹们围着火盆，在奶奶的故事中，等待着碗中那一颗颗“精灵”的雀跃。有时也会搬起凳子，拿上菜刀，对悬挂在梁上的那一块腊肉下手，割下一块连肥搭瘦的，用纸左一层右一层地包好，塞到火盆里去。等不到故事的结局，花生熟了，豆子脆了，腊肉也香了，肚子里的馋虫躁动了。此时，便不知寒冷为何物。
对于调皮的孩子来说，这用来应对寒冷的神器，也会带来不一样的体验。犹记得堂弟一屁股坐在装满柴火的火盆中、把屁股烫得通红的场景。幸好冬天棉衣厚，否则那疼痛，怕是只能用“刻骨铭心”来形容了。
那时候，火盆是几乎每家都有的物件，有的人家是用补了又补、淘汰不用的搪瓷面盆来代替，这个稳定性不是太好，脚踩上去很容易翻掉。如若家里有位手巧的老人，多半就可以用到泥火盆了。因为有奶奶这样的巧手，我们这一大家子，都会有两只细致的泥火盆，这便是奶奶打造的“私人订制”，偶尔还能带两只小巧玲珑的袖珍版，这袖珍版泥火盆虽不实用，却是很受我们这些小孩欢迎的。
印象中，奶奶制作泥火盆的时候，天气已转凉，稍大一些才晓得应该是在深秋的时候，彼时，稻谷归仓，麦种下地，正值农闲。此外，制作这泥火盆所需的材料之一——稻草也有了。晴朗的下午，挖几锹无砂石杂物的泥土，在阴凉处静置两三天，只为避免成品发生裂缝现象。凉好的泥土，加水和之，脱掉鞋袜，光脚将泥踩到更加粘稠的状态，再加入切碎的稻草和匀。接下来就是双手打坯，仔细做出盆底，在盆底上加上矮矮的一圈，捏牢。坯子做好了，依然放在阴凉处，下面洒一层草灰。两三天后，取出这些坯子，继续加工，即在那矮矮的一圈上一点点加高，收口，抹圆，磨滑。盆边有了，盆底还得加厚，磨平，这也是非常关键的环节。时间分秒流逝，一个个成品就这样被完成。一个下午十几个火盆排在眼前，想来老人也是满心的成就感吧。火盆做好了，却不能立即使用，还得静待十天半个月，等它阴干，再将其收起。这段时间里，要看管好那些好奇心重的小娃，稍有疏忽，这些被精心打造的精品里出现个把“残次品”也是极有可能的。
后来，知道的人多了，每到秋天，等不到打坯制盆，就有邻居打招呼，向奶奶求火盆。如此这般，抹不过情面，原本打算“歇业”的老人家，又撸起了袖子。在雪特别大、冰特别厚的那些严冬，这不起眼的泥火盆倒成了邻里乡亲之间的“香饽饽”。
如今的物质条件非昔日可比，家家户户有空调、有暖气，冬天也不那么冷了，火盆也就随之失宠。“现在没人要这个东西喽！”去年冬天，奶奶翻出一个珍藏已久、完好无损的泥火盆，如此感慨，却还是没舍得扔掉。也许是对逝去时光的留恋，也许饱含对当下生活的满足，又或者只是对这小小作品的不舍。那一道道深如沟壑的皱纹里承载了多少东西，我不知道，只深信，日复一日，年复一年，岁月的流转，心会变得更加温暖柔软，宁静安详。
摄影/网络
作者简介
蔡娟，女，1983年1月出生于江苏淮安，2004年毕业于盐城工学院，毕业后定居盐城，喜欢旅行、写作，尤爱散文。
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