天上有多少颗星星？｜小问题有大科学

每天，你的脑子里可能都会冒出很多问题……

你知道吗，

这些小小的问题里也许藏着大大的科学道理。

小问题有大科学，

我是乱老师，

欢迎你来和我一起寻找这些问题的答案。

今天我们来说说

《天上有多少颗星星？》

小问题有大科学，小朋友你好，欢迎来到欢丸妈妈，我是乱老师。

一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星。每当晴朗的夜晚，天空中就会挂满一闪一闪的小星星，当你仰望这满天繁星的时候，不知道你的脑子里有没有冒出过和欢丸一样的问题：

天上有多少颗星星呢？

天上有多少颗星星？今天我们就来研究一下这个问题。

首先，我们先来看一下，如果我们直接用眼睛看的话，都能看到多少星星呢？除了太阳和月亮之外，天空中我们直接用肉眼可以看到的星星，大致分为两类。一类是太阳系内的行星。我们地球所在的太阳系一共有八大行星，按照距离太阳远近，分别是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。行星自己是不发光的，只能反射太阳的光线，天王星和海王星由于距离我们比较远，反射的光线太微弱了，我们在地球上用肉眼无法直接观测到它们，所以，能看到的就是水星、金星、火星、木星、土星这五颗行星。

除了这五颗行星，天空中其他我们能用肉眼直接看到的星星，就是和太阳一样，自己可以发光发热的恒星了。这些恒星绝大部分都是我们银河系内的恒星。它们中，有的是超级巨星，比如著名的猎户座α星，又叫“参宿四”，它的体积达到了太阳的15亿倍，是迄今为止人类发现的体积最大的恒星之一。参宿四是一颗红超巨星，散发着比太阳亮7万倍的红色光芒，但这还不算什么，它的兄弟——猎户座β星，也就是“参宿七”比它更亮，是一颗蓝超巨星，闪耀着11万倍于太阳的蓝白色光芒。除了这些大家伙，我们能看到的还有就是和太阳差不多中等大小的恒星，以及数量最多、表面温度比较低、颜色偏红的红矮星。

为了便于观测和记录，天文学家将天空中的星星按照亮度进行了排队，最亮的为一等星，然后是二等星、三等星……六等星就是人眼能看到最暗的星星了。那这些星星一共有多少呢？这些能被我们用肉眼直接看到的星星，总共大约有6000多颗，将近7000颗；当然由于我们只能看到一半的天空，所以，实际上我们抬头能看到的星星大约是3000多颗。

不过，如果你以为天上就只这么多星星，那就大错特错了。这只是我们能用肉眼直接看到的，还有很多的星星，由于距离太远，或者本身比较暗，我们是看不到的，需要借助天文望远镜才能捕捉到它们的真容。而更多的星体甚至连望远镜都无法观测到，是通过一些已知的规律和观测数据，算出来的。这样的星星又有多少呢？根据天文学家的估算，整个银河系内，像太阳一样的恒星就超过了1500亿颗。

▲地球所在的银河系

那这些就是天空中的全部星星吗？

还不是。通过一些大型天文望远镜的观测，我们还发现了一些模糊的云雾状星云，由于距离太过遥远，它们看上去就是一些模糊的光点儿。 但其实它们是位于银河系之外的，和银河系类似的巨大星系，我们把它们叫做“河外星系”。 这些星系有不同的结构与形状，有螺旋星系、椭圆星系、棒旋星系以及非常多的矮星系，它们同样拥有与银河系同等数量级别甚至更多的星球。在我们目前可观测到的宇宙中，这些星系的数量大约就有1700亿个。如果我们假设这些星系都和我们的银河系具有同样的规模，那么这些星系中所包含星球的数量，也就是1700亿乘以1500亿，将达到10的22次方这样的数量级。这是个什么概念呢？假如每颗星星只有一粒沙子那么大的话，所有这些星星加起来比地球上所有沙漠里沙子的总和还要多。

但是沙漠再大也是有限的，而宇宙很有可能是无限的，这个问题，我们人类目前还没有确切的答案。天上究竟有多少颗星星，宇宙到底有多大，也许将来你长大了会找到这个问题的答案。