如今的城市全是由钢筋混泥土建造而成的，但一些剑桥的研究人员认为，如果人类想在持续扩大的城市人口数量的下建造更多的高楼大厦，同时又控制住碳的排放量，那么未来的城市建造需要回归自然。
钢筋混凝土在到达建筑工地之前，需要在非常高的温度下进行处理，消耗着大量的能量，这使得由钢筋混凝土所产生的碳排放量，占据了全球总碳排放量的十分之一之多。然而，我们的城市建造现在却完全依赖于这两种不可再生的材料。这意味着我们必须找到一种更节能的绿色无污染的材料，来替代钢筋混凝土。
如何才能解决这种需求？根据过去的研究，剑桥大学的研究人员认为他们可能有了一个答案：人造骨。
我们的骨头坚硬并且难以损坏的原因是其中含有近乎相等的蛋白质和矿物质。另外，骨头还具有自愈的能力。骨头强度高作为建筑材料还说得过去，但是易碎的蛋壳为何也是研究方向呢？这是因为从蛋壳的厚度和它能够承受的力量来看，蛋壳是十分坚固的。
Michelle Oyen博士作为研究的领导人，掌管着生产人造骨头和蛋壳样品的实验室。Michelle Oyen博士和她的研究团队发现：如果将胶原蛋白制造的骨头和蛋壳混合起来，就会得到一种“晶格型结构（attice-type structure）”，这种结构比单纯的人造骨头或蛋壳更强。此外，该团队还尝试了利用合成蛋白和高分子聚合物来替换天然胶原蛋白，这对大规模生产新材料或进一步提升强度也是有帮助的。
人造骨头和蛋壳可以在正常室温下利用动物界中被大量抛弃的胶原蛋白制造出来，不仅如此，把整个制造过程规模化以用于大量生产也并不难。
虽然让人造骨材料真正成为建筑材料还需要十多年，但是从早期研发成果来看，这种技术前景是乐观的。想想在未来，我们可能就生活在用人造骨建造的摩天大楼里，它不但坚硬而且又能自愈，是不是有点恐怖又刺激呢？
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