牛院里的麦秸杆
王红英
翻厦（重盖）前，牛院很大，爷爷的牛养在这里。后来土地合并，牛成了集体财产，牛院空了，从此，牛院一半搁麦秸杆，一半搁爷爷和奶奶的寿棺。
麦秸杆摞得很高，有牛槽挡着，不怕掉出来。奶奶和母亲烧火做饭，来牛院里揪一把麦秸杆引火。进入十一月份，霜降过后，天气变冷，开始烧炕，麦秸杆就下得快了。每天晚上，母亲抱一扑麦秸杆，塞进炕灶，点着火后盖住灶，烟会从炕炉里抽走。及到早上，我还没起床，母亲又会烧一灶炕，等我们起床，屋子和身上都会暖和。
有一年冬天，隔壁三爷做胡墼（盘炕用的，用泥做成），准备第二年在南厦盘炕，院里拉了一车土，在我家拿麦秸杆打碎，搅到土里去，用模子做成四方的胡墼，北厦窗下摆成几排，我问三爷怎么里面搅麦秸杆，三爷说：“这样才结实。”我说：“麦秸杆一烧就完，怎么会结实呢？”三爷不耐烦：“咱们祖上就是这样做的，谁知道呢。去，去，玩去。”我只好走开，后来我翻开家里的席，看到下面的胡墼，里面也有打碎的麦秸杆，可是，烧了这么久，那些东西还在，并没有在火里成灰。
牛院里麦秸杆最多时，是在麦收后，地里的麦秸杆全收了回来，麦子归仓后，麦秸杆就归到了牛院里。我们正放麦假，每天好多娃娃聚一起玩耍。玩得最多的是藏猫猫，我们锤子剪刀布后，那个输了的倒霉蛋儿，背过身，等我们藏好，他才能转身，到处找我们。
有一次，我们都找到了，只找不到二哥，我们也帮着找，好久也没找到。都认为二哥是跑哪玩去了，他不喜欢和我们一起玩，说我们小，玩不出花样来。正在这时，父母喊我们吃饭，我们吃完饭，二哥还没回来。父母问起二哥。我把二哥找不见的事告诉母亲。母亲带着我去找。找到牛院，听得有打呼噜声。母亲叫二哥名字，几声后，他才答应，他竟爬到麦秸杆最顶。麦秸杆光滑，也不知他是怎么上去的。他说等人找，躺在上面竟睡着了。他溜下来，母亲一边把他头上的、身上的麦秸杆扯掉，一边骂，要他以后不准再进麦秸堆里去：“再往这钻，打断你的腿。”这是母亲骂我们最狠的话，却从来没做到。
从那以后，我们都很佩服二哥，觉得他最厉害，能藏起来，让别人找不到。二哥在家里很胆大，他说自己敢睡奶奶寿棺里去，但他从没进去过。他揭不开棺盖。我是胆小的，看都不敢看寿棺，觉得那东西会吃人，后来，爷爷就是被它一口吃进去，从此再不见影儿的。
牛院翻新之后，盖成了平房，麦秸杆转到了灶间，用大麻袋装着，只作引火用。奶奶去逝当天，棺材搁到北厦，奶奶躺里面，我看到有婶子从灶间抱出一扑麦秸杆，在棺材顶部、在尾部各铺一层，让孝子跪顶部的麦秸杆上，我们这些孝女，就跪在尾部了。听人说，这叫坐草。
有人来拜奠，是男子，得孝子们回拜感谢，女人来了，孝女们回谢。我初不知，以为是为了防潮。觉得铺这麻烦，人来回走动，麦秸杆拌脚，拿起条帚想扫成一堆，又去取了些棉墩，跪的时候，就不怕腿疼，又不潮。岁数大的人看我扫地，马上拽过条帚，告我：“没有埋掉人前，屋子里不能扫地，再说，就是让你们坐草，把草扫走了，你们坐什么。”我才知道，这草，是必须坐的。
古时的女人分娩时是在草上生孩子的，也叫“坐草‘，产妇在产前身下要铺一层谷杆草，把孩子就生在此草上继续待三天，叫”坐草“，如果分娩时产妇身体虚弱，用力过度发生昏迷，人们把这种昏迷休克现象叫”草迷“。父母亲亡故后，儿子跪草六日，回报父母生育”坐草“三日之恩，就缘于此。
麦秸杆有了另一层含义，它见证了生命的起始和死亡，它也在提醒我，对于父母，要有一颗感恩的心。
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王红英，万荣里望镇人，现居河津市。喜欢写作。
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