“你是安徽人啊，你会掼蛋吧。”看见我的人，都要问我一句。
不好意思，我还真的不会呢，掼蛋是不是升级啊。看见别人打过，我一般都不上心。我不置可否地回答。
小时候在老家，几乎全民都赌博，大人赌大人的，小孩赌小孩的。从扎纸标、打弹子，到打斗子，再到后来的打扑克、打麻将。有赌实物的，也有赌钱的。
我一直比较好奇的是，不管多笨的人，即使是不识数的，赌博起来都是呱呱叫。所以赌博真是神奇的艺术，赌博能让脑袋笨得枪子都打不进去的，一晚上就能认识全部麻将牌，且会玩。不会算账的人，也知道了输赢。
什么牌我都打过，什么玩法都玩过，不过那时候没有掼蛋。掼蛋估计就是纯娱乐，不带输赢。
记得近几年回家，同学约了吃饭。吃饭只说中午或者晚上，地点是某饭店，具体时间也不说。
想想也不奇怪，以前请客吃饭，也是不说具体时间的，连地点都不说。道理很简单，那时候都是在家吃饭，即使红白喜事，也是在家，或者在家边上的邻居家吃饭。
吃饭时间也简单，红白喜事除了嫁女儿是中午，其他的都是晚上。过年期间，才有早中晚三餐的区别。农村人缺乏具体时点的概念，没有人说，早饭几点到，午饭几点到，晚饭几点到。虽然有个大概的时间段，可各家差距一个小时以上都是正常的。
那客人怎么知道什么时候去呢？这就涉及一个环节——催客。一般的请客，比如年节请客，男主人亲自催客，这是基本的礼节。假如男主催不了，一定让他的长子出面，到客人家，还得解释半天，为什么自己顶着父亲来催客。
假如是红白喜事，谁催客可有大讲究。
通常情况下，催客的人得有一定的身份地位，且能说会道，最主要的是脑子不能糊涂。家乡人有很多内涵的礼节，假如催得不好会得罪人。
从大的礼节上来说，催客要催三遍。
客人不是你一去请他就会来，那样的话，客人会觉得自己没身份、没面子。正常情况下，催客的都要跑三遍，然后是催客者头前带路，客人随后就位。
催客要有顺序，这个顺序不仅仅是路途的顺序，最主要的是先请后请的顺序，人的身份从催客的顺序上就定下来了。尊贵的、长辈一定要先请，请到之后，要引到首席的桌面，然后是依次往下排。
客人其实早早就在家等着了，看到催客的人登门，假装着不知道就里，催客者递上烟，接过点火吸上，答应到时候过去，催客者去下一家。一遍下来之后，接着来第二遍。第二遍到的时候，客人假装着在家收拾出门，不到催客的人来第三趟，自然是不会出去的。
催客是个技术活，不是一般人都能做得好的。南方人礼节多，即便选定了桌子，还要论坐席。这个就更加复杂了，因为，一个村里人，有着各种各样盘根错节的关系，从这根线上论，也许你是长者，换个枝节理论，也许你又低了身份，这都是正常的事。讲礼的人拉席要几个来回，不讲礼的，争席位要几个来回。即便落座了，酒桌上还得在酒量上见高低。实在僵持不下了，催客的还得临危受命，上去把罪责都揽到自己身上，酒席才能正常进行。
不知道从什么时候起，请客吃饭开始不催客了。
在家办宴席的，主人家早早地把牌桌准备上，要么打牌，要么打麻将。主人家备好茶水，并有专人伺候着。等人齐了就开始饭局。在饭店办理宴请的，稍微讲究的饭店，包间里都有大小间，大间是餐桌，小间是牌桌，先来的，坐在牌桌上掼蛋或者麻将。不爱掼蛋或者打麻将的，就坐在一边喝茶聊天，等人齐了，主人家才开席。
也许因为有了这样的便利，导致安徽人吃饭前要是不掼蛋好像都吃不好饭，长此以往，掼蛋就在饭桌上推广开来。去参加宴席，要么早点去掼蛋，要么就在家憋着，等差不多了再去饭馆，不然去了饭馆，被掼蛋的人晾在一边，那滋味也是不好受的。
在掼蛋成为一种老少咸宜的娱乐之后，大家去赴宴不怕早到了，甚至有牌友早早地就约上，明天早点去，打几圈再吃饭。
主人家也不催客，没来的迟早会来，来了的，掼蛋正酣，没人着急吃那一口。高兴是最好的。即便没轮上掼蛋，站在后面看人家掼蛋，那也是极好的娱乐。现在谁的肚子里还没点油水，站着正好消消食。
朱晔（古磨盘州人）
安徽望江人，中国作家协会会员，中国金融作家协会会员；2008年开始文学创作，已出版著作7部，累计出版260万字。
已出版作品
历史散文（3部）：《理说明朝》《理说宋朝（北宋篇）》《理说宋朝（南宋篇）》
旅行随笔（2部）：《一车一世界》《炊烟袅袅：一乡一世界》
长篇小说（2部）：《最后一个磨盘州人》《银圈子》
期刊发表作品若干：散见于《文艺报》《厦门文学》《中外文摘》《金融时报》《安庆日报》等。
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