对于年少的我们，与其说春末是一个时令，不如说是一种念想。
经历冬春两个季节的憋闷，春末地暖花开，世间瞬间变得活跃起来。
当柳絮从杨柳纸条上飞出后，柳树的枝桠变绿变嫩了。要是在遥远的唐代，文人墨客会摘柳抒情。那时的我们不过是一群野孩子，我们只会在柳树下疯跑，有会爬树的，会爬到树干上摘细嫩的柳条。
戴着柳芽的细枝条变成圆形的光环带着头上，心里有说不出的荣耀。后来知道，早先的奥运会冠军，头上都会戴着橄榄枝圈成的花冠，不过，当年的我们不知道自己享受了与冠军一样的待遇。
手巧的人会截下一段树枝，经过搓揉，很快就将柳树枝外面的青皮与树枝分离，一段青皮管子吹在嘴里，就是一个笛子，树皮做成的笛子，长短粗细不同，吹出来的音调是不同的，有粗壮的，吹出老牛低沉的哞叫；有细长的，吹出高亢的滴答声，有擅长吹口哨的人，还能吹出似乎带点调子的歌曲。放学的路上，非常热闹，每个人都可以从书包里拿出一根树皮笛子，不成调子地吹着。孩子们其实也没有旋律的概念，他们吹，仅仅是为了把别人的声音盖下去。
我的动手能力非常差，看见别人都在滴滴答答地吹着，我也希望有一个属于自己的笛子。可笨拙的我就是无法完整地将树皮与树枝分离，有时候把一个地方揉皴、揉破了，其他地方与树枝牢固地粘连着。一生气，我都想把树枝折断。
我有点不喜欢春天了，春天的菜园里好像什么都没有。
也不是，菜园里的藤架上除了有短粗的四季豆，还有全身长着软刺的黄瓜。很多小朋友会趁着主人家看不见，偷偷爬到黄瓜架子下，摘下一根黄瓜，用手在黄瓜周身转上一圈，然后小口咬掉黄瓜的头之后，就开始大口地嚼着黄瓜，他们嘴里塞得满满的，甚至要张着嘴，才能转动舌头，不注意的时候，低垂的嘴角，还有哈喇子不经意地流出来。
我要是在他们跟前，一定会小声地催促他们快点吃，因为，他们嘴里发出的青涩气味让我受不了，我都能感觉到，舌头根有点发麻，我不知道这是舌头对黄瓜上的尖刺过敏，还是青黄瓜中有什么毒素。
假如黄瓜架子边还有番茄的架子，他们就像虔诚的教徒一样，跪在番茄的架子边，像猎狗寻找猎物一样，在架子上寻找。
架子上留下的番茄大多是青的，也许为了怕这些孩子们白天去菜园里偷吃，每天早晨，主人家都会把稍微泛红的番茄摘回家。
即便是青的，那些淘气的孩子也不放过，他们挨个地捏捏番茄的周身，硬的一般都不要，假如有点软了，他们就给摘下来，用手在番茄的周遭摩挲一下，就算是弄干净了，再讲究的孩子，将番茄在短裤上蹭一下，也许短裤上还沾了刚才在地上爬的灰，他们已经管不了这么多了。
“扑哧”，感觉他们一口咬紧番茄里面的声音还非常大，绿汤夹着白籽的水，在他们的最前喷溅了出去。他们三下五除二，就把一个足有半斤重的青番茄塞进了肚子里，接着，他们会摘第二个、第三个，直到他们肚子吃得饱饱的，涨得圆圆的，还有人比较有意思，好像是故意跟不愿意碰这玩意的我叫板似的，大声地打着一个饱嗝，很快，他就伸手捂住嘴，毕竟，我们还待在别人家的菜园里，动静太大，难免会被主人家发现。
贪心不足的孩子，临走的时候，还会一手摘几个大番茄子拎到手里，回家好跟别的兄弟姐妹炫耀。
我也不是白陪他们去偷瓜，作为回报，在他们得手后，他们都会跟我一起，到菜园的篱笆外面，帮助我掐嫩刺头。
到现在，我都说不出那个刺的名称，春末夏初的时候，那些用于圈篱笆的刺，就会长出嫩嫩的新芽，新芽上长了2-3匹新叶子，叶子也许因为是娇嫩的关系，它的颜色是紫粉的，非常诱人。
摘刺头的时候，必须有一个人用树枝够着并固定着刺身，另外一个人轻轻地掐一截嫩头，掐下来之后，从底部轻轻地撕掉外面带刺的皮，就得到里面鲜嫩的茎。
我们把它放到嘴里嚼，嘴里瞬间就有一股甜香味，有点像蜜水。嚼完汁水，就将渣子吐掉，接着再嚼下一根嫩头，我也能用嫩刺头的汁水填饱肚子，直到肚子里感觉有水在逛荡的时候，我们才握着一把新摘的嫩头回家。
那时候还是没有想象力，这样的嫩刺头，假如切成小段炒熟当菜，估计这也是一盘珍馐美味呢，只可惜，那种美味只能在记忆里构造了。
春天之所以给人带来希望，不仅仅是因为它是一年的开始，而且是因为，春天能给大地上的生物各种各样的食物，它能促成万物的生长。春天来了，万事万物都有了奔头。
刺头不是食物，但是，它能像食物一样给我们带来美好。
这是牵牛花吗？好像它伴随着嫩刺头一起生长。
朱晔（古磨盘州人）
安徽望江人，中国作家协会会员，中国金融作家协会理事；2008年开始文学创作，已出版著作6部，累计出版200万字。
已出版作品
历史散文（3部）：《理说明朝》《理说宋朝（北宋篇）》《理说宋朝（南宋篇）》
旅行随笔（1部）：《一车一世界》
长篇小说（2部）：《最后一个磨盘州人》《银圈子》
期刊发表作品若干：散见于《文艺报》《厦门文学》《中外文摘》《金融时报》《安庆日报》等。
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