1909年4月26日,英国巡捕在租界内无故打死过路华人余发程。
地点: | 浔阳区 | 类别: | 政治事件 |
图源:维基百科
1909年4月26日,英总巡捕马士在租界内无故打死过路华人余发程。英领事倭纳竭力为其庇护,并招来军舰以示恫吓。九江工商学各界人民群起抗议,拒为英轮装卸货物,对英实行抵制,得到全国声援。
资料来源:九江市志
余发程在九江租界内被洋人打死,发生在辛亥革命前两年。这一事件不仅是九江租界历史上最严重的中外冲突事件,并在国内引起轩然大波,作为清末重大的涉外事件,它在国际上都有一定的传播度,成为英国殖民史上一大丑闻。余发程,一位普普通通的湖口老百姓,他的冤死被载入了1909年世界大事件。
此事件虽然影响很大,在近代史中都有记载,但大多介绍得过于简略,而某些史料或语焉不详,或有谬误。笔者查询了那个时代的新闻报道与相关史料,对余发程事件的发生、发展、终结及影响叙述如下。
《申报》1909年5月5日
事件发生:
宣统元年三月初七日 ( 1909 年4月26日) 上午十点,湖口人余发程(商铺伙计)到九江英租界内闲逛,初来乍到的他不了解租界内的情形,因眼睛近视撞到了英国巡捕马士。马士(米尔斯,Mears)是英租界的巡捕房长官,平日里作威作福惯了,即用木棍用力击打余发程的腰腹部,余顿时倒地不起。马士见此情形便雇人将余发程送往医院,医生诊断后发现余已被伤及要害,无法救治。马士得知伤及人命后,竟诱骗余发程的同伴离开,然后找人将余抬到南门火帝庙前,弃置地上。待同伴找到余发程时,余已气绝身亡。
次日,中国官员验尸查明,余发程是被暴击后内脏大出血而死,提出对案件进行审理。而英国驻九江领事倭讷(爱德华·维尔纳,Edward Werner)却声称巡捕马士无罪,余的死亡因其身体虚弱所致,被告马士在庭审后竟昂然离开,携家属潜逃至安徽芜湖。
民国初年在上海租界挥舞木棒的英国巡捕 图源:新浪网
事件进展:
案件发生后,先在湖口居浔商民中掀起轩然大波,湖口商帮联合外帮商家数百人向官府请愿,要求按照中国法律严惩凶手。案件发生数日后,忽有三艘英国兵舰开到九江,湖口帮认为是英国人来示威,更加激愤,也引得九江民众大哗。
需要说明的是,现在很多文章在介绍本事件时,说是英国人专门调军舰来恐吓中国人。实际上,军舰只是例行巡逻路过,但却因此激起了九江人民的抗争浪潮。英国人提出花钱销案,却不肯惩罚凶手,湖口帮则发誓绝不接受调解,九江官民也极为愤慨。不仅是商界,包括学界、官宦等各界纷纷上书省府、报界,控诉英人所为,并要求以外交、法律手段解决此案件。湖口商帮还特别延请了美国医生前来进行尸体解剖,证实了余发程确实因内脏大出血而亡,绝非身体虚弱所致。
五月初,余发程事件全面发酵,为全国各大报纸所争先报道。据武汉大学出版的《中国新闻史》记载,标注了伤口位置的余发程尸体照片被刊登在报纸上,成为中国新闻报道的标志性事件。
九江人民的正义诉求得到了全国人民的支持,江西省官员连续上书朝廷,且主动照会英国领事,要求公平解决此案。然而,英人派遣律师协商后只同意加倍赔偿金钱,不肯处理肇事者。于是,江西旅沪的学界、商界人士站了出来,他们在上海成立了国民协会,在江西同乡会等团体的支持下集议、筹款,聘请美国律师前往九江办理案件。
《申报》1909年5月27日
让英国人焦头烂额的还有九江的民众。庐山上的土木工匠多为湖口人,他们首先拒绝为洋人建房,九江的码头工人也联合起来,拒绝为英国船只装卸货物。
事件结局:
由于租界享有治外法权,余发程案件在当年六月开庭审理时,不允许中国民众旁观庭审,英国律师与中国人聘请的美国律师经过一番交锋,最终英国驻九江领事倭讷宣布审判结果:取销本案,马士被当庭释放。
英国人都明白,为了维护大英帝国的尊严,他们无论如何都不会将马士投入监狱。然而,当他们做出这种判决时,大英帝国的脸已经丢尽了。
案件判决后,九江各界群情激愤,全市掀起了抵制英货的浪潮,工商界签订协议,议决 “货物不由英商轮船装运,凡工商等不搬运英商轮船货物”,而改由日法德等国轮船运输,这使得英国商人损失惨重。消息传到英国,《泰晤士报》报道了此事,英国外交部在下院受到议员的诘问。
由于九江租界内外国人大多是商人,他们也需要与中国人保持良好的关系。商人们一致认为,是英国领事倭讷过于傲慢,才使得此事难以收场,商界明确要求将倭讷去职以平息此事。
最终,英国政府宣布撤换九江英领事,将马士遣送回英国。
英国驻九江领事倭讷(爱德华·维尔纳,Edward Werner),1900年 图源:《午夜北平》
事件评述:
余发程案件并没有得到公正的解决,案件判决后江西各界仍进行了多方努力,也未能将凶手绳之以法。但这一被载入史册的清末外交事件带来了广泛而深远的影响。
余发程死得太冤屈,其无辜程度堪称中国租界冲突事件之最。一个乡下来的小伙计,在租界里被平白无故殴打致死,还被抛尸,案件第一次审理时竟被诬陷偷窥跟踪洋人妇女(余是近视眼)。此事件之恶劣,使得所有的中国人不寒而栗,人们认识到,欧美列强不仅会抢夺我们的财物,还可以随意取人性命。今天余发程被无辜打死,明天可能就是你和我。
为了替自己的同胞伸冤,九江人民、江西人民团结起来,绅学工商等界一体同声,下到贩夫走卒,上到两江总督,都在为余发程案件奔走效力、捐款、呐喊。中国新闻界也对此进行了连续、大篇幅的报道。以笔者所查阅,报界对一件普通人的死亡案件给予如此持续的跟踪,在之前从未有过。该案件造成的影响是空前的,不仅中外报刊,甚至满清朝廷的上谕都对此事表示关注。
九江租界外滩,约1906年 图源:University of Bristol
由于清政府的软弱,此事件未能上升到中英两国外交层面,因此也无法得到公正的解决。在这一事件中,江西各界都在努力,采用种种手段予以抗争,这其中既有官员与英人的交涉,也有旅居上海的江西商学界人士捐款聘请专业律师,有九江工商界的联合抵制英商,更有九江市民拒绝使用英货。长江之滨,码头工人们罢工,庐山之上,石匠们不给外国人干活。这种团结一心的气象,是以前从未有过的。
余发程事件,标志着一个民族开始反抗殖民主义者的压迫,虽然这次反抗不算成功,但湖口人余发程的名字被刻在九江人的心中。十一年后,当英国巡捕再次殴打码头工人时,激起了民众激烈的抗争,使得英美巡警、军人不得不道歉赔偿(见《历史上的今天 · 3月14日 · 码头风云》。1927年1月,九江百姓们冲入租界,赶走了外国商人和巡警,最终结束了九江租界的历史(见《历史上的今天 · 1月6日 · 光辉岁月》。
湖口人余发程没有白死,他的死,唤起了九江人,唤起了中国人。
《九江影像志:历史上的今天》是记录江西九江历史的系列短文,每篇撷取九江市及下辖十个县市历史上发生的较有影响力的事件,配以相关的历史照片、新闻图片、文献书籍及笔者拍摄的影像资料,并对事件缘由及产生的影响作出适当的评述。
本系列每篇选取有明确史料记载的当日发生的一个事件,如当日无合适的事件,则在当月中选取(史料记载中有月份无日期者)。由于笔者水平有限,资料残缺,必有谬误及取舍失当之处,诚请批评指正。
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