黄锐先生，书香门第，博览群书，钟爱教育，笔耕不辍。洋洋洒洒，上百万字，见诸报刊；著书立说：教海拾贝，静待花开。教生育子，启迪人心，各尽其妙。
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人过中年，常常会想起小时候的读书生活，在我的记忆里，可能对劳动课的记忆要比对文化课的记忆深刻。以致在离开学校三十多年后的今天，还常常想起当年在“学农基地”劳动的日子，更有一种怀念之情在心里涌动。
（一）
1969年春季，我发蒙读小学，小学是大队（即现在的村）办的，叫梅溪小学。当时，正值文革期间，按照“五七指示”精神,学校开辟了两块“学农基地”，一块是菜地，一亩多，种的是些时令蔬菜；另一块是水田，三亩多，每年栽两季水稻。
劳动课是每周两节课，通常连排，安排在下午，实际上是半天时间。校内劳动主要是在“学农基地”种菜、扯草、浇水、施肥等，比较轻松。相比而言，校外劳动的强度要大一些，印象最深的是放学后积肥和给生产队（即现在的村民小组）踩红花草。
那时，小学课业负担不重，学习抓得不紧（不像现在的小学没日没夜地读书），即使是语文、算术这类主课也不布置什么家庭作业，老师布置的唯一的家庭作业就是给“学农基地”积肥。
积肥前，老师常给我们讲“粪是农家宝，庄稼离它长不好”“积肥如积粮，肥多粮满仓”的道理。等到一放学，同学们就回家提着撮箕和铲子去拾牛粪。一时间，公路上、田野间、河滩边，到处都是拾粪的学生大军。
那时，每个生产队也就七、八头牛，整天耕田耙地，粪便都排到了田地地里。牛只有在吃草时或是出工收工的往返路上，才有可能将粪便拉在公路上、田埂上或是河滩上。一头牛每天本就拉不了几次，所以要想拾到一坨牛粪实属不易。
同学们偶尔看见一坨牛粪会兴奋不已，往往会发生为争抢一坨牛粪而争得面红耳赤、甚至大打出手的情况。有的同学只好采用笨方法，跟踪牛，待牛一排出粪便，就用撮箕接住，挑到学校时还冒着热气。
个别同学实在没办法了，情急之下，不得不跑到生产队的牛栏里偷牛粪交差。老师知道了，好像也没有批评谁，我猜想，在老师眼里，学生为学校偷粪不算偷，与读书人偷书不算偷大概是一个道理。
小学阶段除参加“学农基地”的劳动之外，大队还不时抽调师生参加“学大寨”、春耕、双抢等突击性劳动，这叫“学农支农”，目的是“接受贫下中农再教育”、“滚一身泥巴，炼一颗红心”。
校外劳动主要是帮助生产队踩红花草。红花草即紫云英，是一种高效绿肥，不仅可以减少化肥的用量，还可以补充土壤养分、增加作物产量。我们的任务是将翻耕之后没有倒伏的红花草踩到水里，用泥土压着，便于迅速腐烂后转变成肥料。同时还要撸起袖子，用手把土家肥一把一把地均匀散开，散粪时不免会溅到身上。
初春的天气还没转暖，脚踩到水里，手抓起肥料，冰凉冰凉的，臭气难闻。踩红花草虽然有点冷、有点脏，但同学们还是比较喜欢，因为一劳动开了，也就不觉得冷了，不觉得臭了。大家边劳动、边唱歌、边说笑话，辛苦也就忘得一干二净了。
正如常德籍军旅作家梅门造在歌曲《积肥小唱》中描写的那样：“脚踩粪堆污泥淌，我为革命积肥忙，别看我个矮年纪小，为革命积肥无上荣光。哎哟哟哟，哎哟哟哟，为革命积肥无上荣光。”而对有些调皮又不太爱学习的同学来说，就像一只逃出笼子的小鸟，欢呼雀跃，可以不用待在教室里苦思冥想，不用怕老师提问，不用怕背诵课文，劳动带给了他们自信和快乐。
（二）
1975年秋季，我进县城读初中，学校是临澧县一中，当时叫临澧县共产主义劳动大学。学校的“学农基地”在县城北边一片绵绵起伏的丘陵地带，全是茶园，估计有一两千亩，离学校有五六里路远。劳动课除了给茶园积肥外，主要任务是采茶和开垦茶园。
我们班上的同学大多是县城区或郊区的孩子，有的从没有见过茶园。第一次见到茶园，就被茶园的美丽景色惊呆了。这些灌木植物经过茶场工人的精心栽培与修整，大多生长得有齐胸高，顺着茶垄横看过去，一垄挨着一垄的茶树平行地向前延伸，像是无数条齐头并进的绿色长龙向前游动；而从上往下看，又像是置身于漫无边际的绿色海洋，漫山遍野都翻腾起绿色的波涛。
同学们沉醉在茶园里，欢呼着、跳跃着、追逐着，像奔跑的小鹿，像飞舞的蝴蝶，又像一群叽叽喳喳的云雀。好不容易安静下来，听农基课（当时学校开设有农业基础知识课）老师和茶厂技术员给我们现场示范，同学们很快就掌握了选芽、留叶、掐茎等采摘技巧。每次采茶任务本来就不多，两三个小时就完成了。刚刚沉静了一会儿的茶园又恢复了喧闹，茶园成了我们嬉戏打闹的乐园。现在想来，与其说是采茶，不如说采的是一段欢乐的时光，是一段幸福的童年。
茶园里的劳动，除了采茶外，就是开垦茶园。开垦茶园就远没有采茶轻松了。茶园是一片坡地，我们的任务就是将一块坡地挖成一块平地，整理成梯田的样子。
那时，我们也就十三、四岁的样子，从来没搞过这么重的体力活，也没有经验。茶园土质坚硬，没挖几下，同学们的手就打起泡了，水泡一穿，疼痛难忍。一担担黄土也很重，几担下来，肩就红了，然后就肿了，有的还渗出血来了。挑土时，往往用力不均，高一头，低一头，走起路来，歪歪撇撇，腿上脚上常常被撮箕的蔑皮划得伤痕累累。
但同学们中，没有一个挨干躲懒的，也没有一个叫苦叫累的，都暗暗地在较劲，比谁最坚强，比谁最吃得起苦。劳动结束后，同学们会彼此欣赏起自己的劳动“成果”，看谁的手上打了几个水泡，磨出了几个老茧，腿上又留有几道划痕，同学们脸上流露出的不是牢骚，也不是痛苦，而是战胜困难之后的喜悦与自豪。
（三）
77年，我初中读完，到邻近的杨板公社太山大队办的一所九年一贯制学校（当时小学五年、初中两年、高中两年）读高一。学校叫太山学校，建在山坡上，条件十分简陋。听老师讲，学校仅有的一栋平房是前几届高年级学生参与建成的，在斜坡上开垦出的一个规整的长方形操坪是学校劳动课的杰出成果。
离学校不远处，有两片山是大队划拨给学校的“学农基地”，一片是茶园，一片是杉树林，林地里间种农作物，有黄豆、红薯等。可以想见，尽管那年全国恢复了高考，但文化课还是没有得到足够的重视，劳动课依然占据着重要位置。
那年的劳动课，我印象最深的是烧火土肥和捡茶籽。学校的茶园和林地的农作物没有人畜肥料可施，我们就用土办法，做土家肥，搞“三面光”，铲草皮，烧火肥。先选一处杂草丛生的地块刨草皮，再割一些茅草，将草皮和茅草晒死、晒干后，找一块较为平整干燥的地方，先铺上一层干土，抽出几条槽沟，再以干茅草为瓤，草皮为料，一层茅草、一层草皮、一层碎土地掺和在一起，堆成一个近似长方形的土堆，再从四个方向点燃干茅草，只见缕缕青烟袅袅升起，烟味由大变小，由浓变淡，火苗慢慢向堆里烧去。
大概一天之后，堆内被烧焦、熏黑的土，开始悉悉索索地往外滚落。这时就要用锄头将这些烧熟的火土掏开，每隔一段时间就要掏一次，以便让里面没烧着的草皮充分接触空气，进一步燃烧，直到火土堆的草皮完全烧尽，没有了火星，这时火土肥就算烧好了。
烧火土肥说起来简单，但要烧好并非易事，它是一种技术活。作瓤的茅草要铺得厚薄一致，干草皮还要摊得重量均匀，不然，烧不了多长时间，火土堆就会塌下来；点火掏堆也有讲究，要从四个方向同时点火，慢慢掏堆。若从一方掏得太空，火土堆也会因重心失衡而倒塌。
老师告诉我们，烧的火土肥属有机肥料，有利于促进土壤团粒结构的形成，使土壤中空气和水的比值协调，使土壤疏松，增加保水、保温、透气、保肥的能力。在劳动中，我们学到了许多课本上学不到的农业生产知识，对“蓑笠朝朝出,沟塍处处通，人间辛苦是三农”有了切身感受。
学校四周是绵绵起伏的油茶山，到了寒露季节，待生产队摘完茶籽之后，学校会放两三天假，搞勤工俭学，叫我们再去捡漏掉的茶籽。
我是县城边上长大的，不会捡茶籽，是跟着一个姓龚的同班同学上山去的，几天下来，真切地体会到了捡茶籽的辛苦与快乐。清晨出发时，露水打湿衣服，寒意索索，而到中午时分，气温陡增，常常是汗流浃背。有些山上杂草丛生，得在荆棘里钻进钻出；树上的灰土时不时的会掉入眼睛，还有一些大大小小的虫子会钻进衣服，稍不注意，马蜂就会在你头上蛰出个包来。
小的茶树早已被人捡得一干二净，碰到上不去的独脚树就全靠棍钩使劲把树枝扯下来；再大点的树就非得爬上去不可。爬上树巅，举起木勾棍，左手钩住枝桠，右手飞快地把茶子摘下，摇摇晃晃，感觉就像玩杂技，有几分好玩，也有几分害怕。实在累了，我们就在树下躺一会儿，饿了，就吃瓷缸子包的饭，几块萝卜干、两勺炸辣椒，吃的津津有味。
饭吃饱了，茶籽捡得差不多了，就满山遍野地乱窜，看稀奇，吃野果。什么葛根、野葡萄、猕猴桃呀，还有什么野毛栗、冬果儿、拐枣等不知学名的野果，味道好吃极了。特别是有一种在市面上没见过的果子，叫八月札，熟透了，会自然爆开，样子象芒果，又像香蕉，果肉甜的蜜人。
还有一种像山莓的，我们叫野梦儿，红透透的，甜甜酸酸，非常爽口，老人说有清热利咽、解毒消肿的作用。还有茶花，洁白的花瓣，金黄的花蕊，里面的水甜甜的，我们就用茅草茎芯做吸管，吸进嘴里，真的有点像喝蜜糖一样。现在想起来，都有一种垂涎欲滴的感觉。
78年，太山学校撤销了高中部，我转到了一所乡办中学读高二，学校叫望城五七中学。
当时，高二年级是毕业年级，与其他年级比，文化课的学习明显受到重视。学校为确保高考科目的教学时间，劳动课同体育课、音乐科、英语课（当时英语成绩只作参考，不计入高考总分）一起被砍掉了，但“学农基地”还在，学校还是经常组织开展劳动活动，比如给临近学校建校搬砖、挑瓦、抬檩子，给生产队栽秧、扯草，在“学农基地”里挖花生、栽油菜、浇水、施肥等。
学校条件很差，我们文科班的教室是学校办公用的一间偏房，只有一个窗户，白天上课都要开灯。后来学校为我们新修了一间教室，为早日搬进新教室，班主任宋光宝老师带领全班同学挑黄土、挖河沙、泡石灰浆，拌成三合混凝土，打整教室地面。一有时间就跑到教室里踩地面，没几天，教室被我们踩得平平整整、光光亮亮，还没等地面干透，我们就搬到新教室去了。
那间我们用双手打整的教室为我们带来了好运，79年高考，我们文科班26人参考，有15人考取大中专院校，当年在全县放了一个“卫星”。
几十年过去了，现在回忆起学生时代上劳动课的情景，既遥远又亲切。当时的一些做法尽管有些过“左”，但劳动课让我们体验到了劳动的艰辛和快乐，学会了一些基本的劳动知识和技能，培养了我们正确的劳动观念和良好的劳动习惯，让我们终身受益。
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