农谚是和农业相伴相生的，因此，农谚的起源与农业的起源也几乎是一致。事实上农业的起源远早于文字的出现，所以农谚的起源也一定是在有文字以前了。即使后来有了文字，但在封建社会，劳动人民被剥夺了读书识字的权利，他们在生活和生产中积累的知识和经验主要还是靠“父诏其子，兄诏其弟”口耳相传的方式流传和继承下来的。农谚就是其中的一种俚俗文化。它以特有的形式和鲜活的语言活跃、传播在广大劳动群众之中。在当时，农民拿多年生树木生长状态作为预告农事的依据，于是产生了“要知五谷，先看五木”等物候农谚。古人创制了“二十四节气”就是用来指导农业生产的，围绕节气来安排农事活动的谚语也不在少数，如“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时”等。但我国幅员辽阔，同一季节内各地的情况却是千差万别，表现在农谚上也略有不同、尽显地域农业特色。另外，还有“人误地一时，地误人一年”等带有哲理性的农谚。
农谚的语言音律和谐，合辙押韵，形式多样，富有生活气息，经常运用朴素语言讲述着深刻的科学道理。因此，也便于普通百姓的记忆和理解。农谚在古代农业社会，既歌唱农事操作，又抒发农民情感，是最为人们特别是老农们喜闻乐见的。
农谚，经常采用比喻、借代、铺张、比拟、省略、对比等修辞手法来加强其语言感染力。比如，“大豆耳聋，越锄越通”（比拟），是指大豆需要中耕，根系及根瘤才能生长良好；“冬至中，暖烘烘，冬至头，冻死牛”（省略），是指冬至逢月中或逢月初的意思，对应着相关的天气变化。
长期以来，特别是农耕时期的农谚，为指导农民进行农业生产发挥过巨大的作用。即使是社会科技高度发达的今天，它依然有其旺盛的生命力和存在的价值。它不仅是作为一种历史符号永载史册，而且还将继续承载丰富的文化内涵而被发扬光大。 例如：
“大寒不寒，春分不暖”这句谚语的意思是，大寒这一天如果天气不冷，那么，寒冷的天气就会向后延展，来年春分时节，天气就会十分寒冷。
“大寒日怕南风起，当天最忌下雨时”，“大寒”当天的天气曾经是农业的重要指标。只要这一天吹起北风，并且让天气变得寒冷，就表示来年会丰收，相反，如果这一天是吹南风而且天气暖和，则代表来年作物会歉收；如果遇到当天下起雨来，来年的天气就可能会不太正常，进而影响到作物的生长。其他农谚如：
（1）“枣芽发，种棉花。”
（2）“今冬麦盖三层被，来年枕着馒头睡。”
（3）“立春雨水二月间，顶凌压麦种大蒜。”
（4）“燕子来在谷雨前，放下生意去种田。”
（5）“有钱难买五月旱，六月连阴吃饱饭。”
（6）“头伏萝卜二伏菜，三伏还可种荞麦。 ”
（7）“牛粪凉来马粪热，羊粪啥地都不错。”
（8）“底肥不足苗不长，追肥不足苗不旺。”
（9）“三分种来七分管，十分收成才保险。”
（10）“秋耕田地地发塇，冬雪渗下不易干。 ”
（11）“七月十五红枣圈，八月十五打一杆。”
（12）“白天热来夜间冷，一棵豆儿打一捧。 ”
（未完待续）
