1978年,以全国科技大会为标志,中国科技界迎来了又一个春天,国防科技领域也开始步入一个更加成熟、理智、务实、腾飞的新时期,酒泉卫星发射基地焕发了青春活力。
1979年底,两艘“远望号”航天测量船在上海黄浦江试航成功。
1980年5月18日上午10时,我国在酒泉卫星发射基地向太平洋预定海域发射的第一枚运载火箭获得圆满成功。3天后,又成功发射了第二枚洲际导弹。至此,我国成为继美国、前苏联、法国之后,第4个拥有远程核打击能力的国家。
1981年9月20日,我国在酒泉卫星发射中心成功发射了一组空间物理探测卫星。这是我国首次用一枚运载火箭发射3颗卫星。
1984年4月,我国成功发射了地球同步轨道静止通信卫星……
随着改革开放的深入和社会进步,基地各方面的条件也有了很大改善。但由于工作性质原因,进行科学实验仍然要付出难以想象的辛苦。为了这一个个成功,基地官兵付出了超出常人的努力。多少个白天和夜晚,他们身穿防护服,戴着大口罩,用绳子把手套和高筒防护鞋紧紧捆好。在灼热的阳光下,一投入工作即不能吃饭,不能喝水,也不能如厕。不少人口干舌燥,头晕目眩,身上像是有无数条蚯蚓在蠕动。为了完成试验任务,他们有家难回,亲人有病甚至离去都不能回家看上一眼……
进入九十年代,中国载人航天摆上了国防科技事业的议事日程。一个现代化的载人航天发射场就建在酒泉卫星发射中心,东风基地进入了一个新的历史发展阶段。这又是一场硬仗!在亘古荒凉的沙漠戈壁滩上完成这一任务,谈何容易,遇到的困难难以想象。在那三年多的时间里,工程建设者们在向严酷的大自然挑战,在与飞逝的时间赛跑。冬季奇冷,夏天炎热,干旱少雨,飞沙走石。施工人员难以适应这样的气候,不少人流鼻血、拉肚子,嘴唇开裂。指挥部想尽千方百计改善施工条件,他们在基坑上搭起塑料大棚,将暖气管道临时安装进去,解决了冬季施工的保温问题。为了解决冬季搅拌混泥土问题,他们盖起土火炉,在上面放一块钢板,然后把砂石放在钢板上炒热,再烧热水搅拌混泥土,还用棉被挡风。就是这样,一年四季不停工,昼夜加班连轴转。如果不是在现场了解到这些情况,有谁能想到,这样现代化的高科技项目,竟是靠这样异常艰苦、笨拙的土办法完成的。而谁又不说这种土办法里蕴含着中国人的智慧和顽强呢!