在水泊梁山的一百零八将当中，除了一些驰骋沙场的武将之外，还有一些专业技术人士。本文要介绍的便是其中的一位。此人武艺不高，却在梁山的作用却独一无二。此人便是大聚义时排名第七十一位的通臂猿侯健。
侯健，本是洪都人氏。从地理沿革情况来看，他是如今的江西省南昌市人，他也是《水浒传》中唯一的一位南昌人。侯健早年经历不详，只知道他自幼喜欢舞刀弄棒，还曾拜病大虫薛永为师，学习武艺。不过，侯健最大的特长并非武功，而是裁缝手艺高超，在长江两岸富有盛名。因侯健黑瘦轻捷，因此有了一个“通臂猿”的绰号。
宋江在江州遇险，梁山众人前去营救，终于在法场上救了宋江，随后来到了江州城外的白龙庙。此时，留在白虎山孔太公庄的薛永也随孔氏兄弟一起来到白龙庙与宋江等人会合。经过商议，众人决定前往无为军向陷害宋江的罪魁祸首黄文炳复仇。
此时，薛永提出，自己曾在无为军生活多年，熟悉当地的情况，提出前往无为军打探消息。这个建议也得到了宋江的同意。于是，薛永当日便离开白龙庙去了无为军。
两天后，薛永返回了白龙庙，还将徒弟侯健带来。侯健随即说出了黄文炳家的具体地址。宋江大喜，立即与晁盖商量好了具体的行动计划。此后，侯健带着薛永和白胜等人先行进入无为军潜伏，等其他人到达无为军后，冲进黄文炳的家，将其家人全部杀死，黄文炳也在赶回无为军途中被浪里白跳张顺抓获，终于被杀。此后，侯健随众人一起返回了梁山，正式成为一名梁山好汉。
侯健上山后，除了曾在朱贵奉宋江之命下山暗中保护李逵时代替朱贵掌管李家道口酒店外，一直负责铠甲、服装的制作。不过，在梁山攻打祝家庄期间，侯健曾下山与金大坚等人一起假扮官吏，将扑天雕李应骗上了梁山。除了这次战斗之外，在此后梁山的多次对外战斗中，侯健都被留在梁山，从未参战，一直负责监造衣袍、 铠甲、 旌旗、 战袄。
梁山大聚义时，侯健排名第七十一位，比师父薛永的排名还要高出十三位。之所以侯健的排名会高过自己的师父，最为主要的原因可能是侯健从事的工作无人可以代替所致。
梁山被朝廷招安不久，便开始了四大战争。由于此时梁山大军的物资供应均有朝廷负责，侯健的老本行也就失去了作用，不得不与其他好汉一起出现在生死对决的沙场之上。征讨辽国期间，侯健随卢俊义所部参战。而到了征讨田虎之战时，侯健又改为隶属宋江所部，出现在壶关、襄垣等地。
等到了征讨王庆期间，侯健也是随宋江一起参与行动。不过，因为武艺低微，侯健从来没有过在阵前斩将的机会。尤其是在征讨王庆期间，仅仅提到了他的名字，并未有过登场亮相的机会，自然也就谈不上有任何的表现。
征讨方腊之战开始后，侯健随宋江先后向宣州、杭州发动进攻。不过，在杭州之战期间，侯健乘船前往钱塘江，在途中遇到风浪，战船倾覆，侯健因不识水性，与金毛犬段景住双双掉落水中淹死。从侯健的整体表现来看，他在书中的出场时间不多，也仅仅在火烧无为军时说过几句话，其余时间只见人名，不见登场，是梁山一百零八将当中典型的龙套角色，并未给读者留下太深的印象。
参考书籍：《水浒传》
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