前文介绍了《水浒传》中出现的第一个村庄——华州华阴县史家村,本文要介绍的小说中出现的第二个村庄。这座村庄位于代州的雁门县外十多里处,村庄的庄主被称为赵员外。赵员外的名字叫什么,书中没有交代。员外,是当时对富户的一种称呼。从书中的描述来看,这位赵员外是代州雁门县人氏,是一位有钱的大财主,在当地颇有实力。
一天,一位客商前来向赵员外说媒。原来,这位客商是东京人氏,邻居中有一家人姓金。这家人后来去了渭州,母亲在渭州病故,女儿金翠莲被城内的富户郑屠看中。郑屠以虚钱实契的骗术霸占了金翠莲。此后,郑屠的妻子将金翠莲赶出家门,郑屠用逼迫崔金莲归还并不存在的三千贯典身钱。父女俩不敢得罪郑屠,只得在渭州酒店以卖唱为生,客人打赏的银两大部分还给郑屠,小部分用来维持生计。
金翠莲的遭遇被时任提辖的鲁智深知道后,鲁智深给了金氏父女十五两银子,并亲自护送他们离开了渭州。之后,鲁智深来到渭州城内的状元桥下,三拳打死了郑屠,从此亡命江湖。金氏父女离开渭州后,在途中遇到了一位早年京城的邻居。
在这位邻居的撮合下,金翠莲终于成了赵员外的小妾。赵员外对金翠莲宠爱有加,在雁门县中购置来了住房,让金氏父女俩居住。赵员外此举,令金氏父女非常感动。金父常常在女婿面前提及在渭州给予自己巨大帮助的提辖鲁智深。赵员外对鲁智深也充满敬意,很希望能与这位金氏父女的恩人见上一面。
然而,不久之后,金氏父女从官府招贴的榜文中得知,二人离开渭州后,恩公鲁智深前往状元桥下,三拳将郑屠打死,不但丢掉了提辖的官职,还遭到官府的通缉,父女俩每时每刻都在为恩公的安全而担心。
说来也巧,鲁智深在躲避官府捉拿的过程中来到了雁门县,并在县里的十字路口巧遇金父。金父大喜,连忙将鲁智深带到家中。金翠莲见到恩公,高兴异常,连忙命人上街买回酒菜,热情招待。就在此时,赵员外突然带着二、三十个随从赶到。赵员外口中大喊:“休教走了这贼!”原来,赵员外误以为金父误将歹人带到家中,担心金翠莲的安全,便召集随从前来。等金父向赵员外说出鲁智深的真实身份后,赵员外非常兴奋,进入家门后俯身便拜,将鲁智深称为“义士”,再并感谢当初他在渭州城救助金氏父女的举动。
到了第二天一早,赵员外告诉鲁智深,呆在县城多有不便,提出将鲁智深带回自己的老家——七宝村。鲁智深一口应允,随即与赵员外一起来到了七宝村。六、七天之后,赵员外发现有几位官府公差来到村里四处打听,担心鲁智深的身份暴露,便询问鲁智深是否愿意前往五台山文殊院出家为僧。此后,鲁智深来到五台山出家。
为了让鲁智深出家,赵员外使用了自己买下的一道五花度牒。这份度牒价格不菲。如果与如今进行对比的话,这道五花度牒约等于如今的十二万元左右。鲁智深在五台山的大半年时间里,不仅多次违反戒律,还打坏了不少寺中的物品,赵员外又赔偿了所有的损失。由此可见,出于对金翠莲的爱,赵员外倾尽全力照顾鲁智深。遗憾的是,鲁智深离开五台山前往东京时,却没有向赵员外这位恩人辞行,这实在是太不懂人情世故了。
参考书籍:《水浒传》
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