只因为是一个人旅行，我才有机会住在这样一个女人的房子里。Maria的家，比网上看到的更漂亮，干净，整洁。没说上三五句话，我们居然已经开始交换私人信息了。我把它称之为“不再染发”所带来的福利 － 头发花白，更容易得到别人的信任了。
这是从Maria给客人们准备的拖鞋中挑了一双穿上，大小正好，感觉像到了一家一样。
我对她提的第一个问题是，你一个单身女人，怎么这么大胆子，敢将五湖四海的陌生人请到自己的家里，与你同眠在同一个屋顶下？Maria说，她的第一个客人还真的就是一个男人。她有三个儿子，应该说对于男人、男孩子都不陌生了，但是这个男性客人的出现，除了给她带了收入、以及他浓重的男性气味以外，还给她带来了一夜的无眠，担心这个人会伤害她。
问她三个儿子都多大了？她说，老大已经38岁了，老小24岁了，说着，就把她的两个孙女的照片拿给我看。我说，你一定是个大骗子！这么年轻，怎么可能有一个38岁的儿子！！！她说，她18岁就生孩子了。好吧，她看上去比我显得年轻多了，会算数的我很想静静。2003年后，Maria和老公离婚后，她就希望能够找回一个属于自己的生活。她跟孩子们说，千万不要打她的算盘，她绝对不会帮他们带孩子。用自己的话来说，她已经养了一辈子孩子了，够够的了。
用她自己的房子做AirBNB是今年6月份的事情，她只租给一位客人（夫妻都不租）。在网上，她会仔细研读关于申请来住的客人的评语，她觉得够安全，才会接受Ta的请求（注：每个在这个网站上租过房子的人除了需要给房东做评语的同时，也会被房东们评价，以给之后的房客／房东们做参考。）所以，没有在这个网上租过房子的人，便不会有机会住到Maria的家里来。
我跟她说，很好奇网上是怎么评价我的，她说，不用说那么多，你已经来了，便是最好的答案。
早班机到了旧金山后，就联系Maria，问能否在预先说好的下午4点入住之前先来送一下行李。联系好了，她在家楼下的停车场接我，说，上一个客人还没有走，也是因为飞机起飞得晚，希望在她这里多呆上一段时间，她希望我能不介意。我当然不介意，看着她在屋里忙着为那位客人准备早餐、喝茶的同时，还在打扫那个客房，来回忙碌着，感到一种活力。放下行李，我说要去周围买一些东西。她说，等你回来，你的房间会很漂亮。
在AirBNB上面定过几次房，也见识过几位房东。除了收入的考量，我更佩服的是他们对于生活的热爱，对于人类的信任，和对美好生活的向往。看到房东在床头留下的几块巧克力，在事无巨细都一一写在房屋使用手册上，对于各类问题都在几分钟之内短信或电话回复中，认真的程度和生活的态度，实在令人敬佩。而对于那些将自己的居室中的一间或几间拿出来出租的房东们的耐心和韧性，都让我崇拜到无以复加。他们把自己的生活开了一个窗口，请外边的人进来参观，也同时，透过这个人看外边的世界。作为外来的那个人，我很享受所看到Maria的类似强迫症一样的洁净、品味高雅的生活空间。在有些人还在徘徊，不知什么才是自己想要的生活的时候，有些人已经找到了更好的方式，径自开始了新的生活篇章。Maria就是我看到的那个经历过生活、仍旧热爱生活、有品位、有要求、有胆量、通过自己的努力、获得幸福的人。我跟她说，一定有很多男人喜欢你。她说，不要啦，我不需要一个男人，就可以很幸福。
另外，“一个人的朝圣”，是这次旅途特意奖励给自己的一本读物，也推荐给大家。
本篇文字记录于2016年10 月7日，旧金山湾区Foster City
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