来祁门当然先要“问茶”,县政协与文旅体局陪同考察的同志安排我们去看祁红博物馆。博物馆面山临水,占地几十亩,建筑格局很大气。
“你们祁红,世界有名”,是当年来爬黄山时邓小平说过的话,此语挂在博物馆显著位置。
祁门城大街的紧要处,也有同样的渲染。
被邓公夸过当然是荣耀,而祁红也确实当得起。
考察组几个人当中,我算是对中国茶、对祁红稍多熟悉一些,讲解员介绍中国茶的分类与分布、种植工艺与历史,口感的不同等,这些初级知识,我已经不感兴趣。
红茶类,我喝祁门红茶、滇红中的古树红茶口感最是喜欢,它俩的苦里回甘最为明确。
小小的茶叶,曾经标志着国运的兴衰。关注中国近代史,对徽商事业兴衰的深入了解,都离不开茶的话题。茶既是中国传统文化的核心元素,也居近代中国大起大落的行业之首。
辉煌时期,中国红茶铸造了大英帝国的社交传统,下午茶成为风靡一时的潮流,由宫廷、上流社会,到民间。
茶叶、瓷器、丝绸成为中英巨额贸易逆差的大三元,而清帝国闭关锁国,拒绝国际贸易的进出平衡,也直接导致了标志中国近代历史开启的鸦片战争的爆发。
英国人称之为“茶叶战争”。
它的后果不仅是政治层面上的,中国红茶的树种,栽培与炒制技术,被英国的东印度公司窃取,大规模地在斯里兰卡、印度开茶园、茶厂,机械化、标准化生产出的更为价廉的相似产品,印度红茶将中国红茶拉下世界茶叶市场的霸主地位。
这也是一场影响更为深远的经济战争,毫无知觉的清王朝同样一败涂地。
祁门红茶便是在国内红茶已趋衰落的境遇中异军突起的一支奇葩。
清朝光绪年间以前,祁门只产绿茶,不产红茶。
光绪8年前后,祁门人士胡元龙借鉴了外省的红茶制法,在祁门加工出了红茶,制成色、香、味、形俱佳的上等红茶。
祁红产区,自然条件优越,山地林木多,温暖湿润,土层深厚,雨量充沛,云雾多,适宜茶树生长。加之当地茶树的主体品种──槠叶种内含物丰富,酶活性高,与工夫红茶可谓“天仙配”。
祁红迅速蹿红,在国际红茶市场上引起了东亚与欧美茶商的极大兴趣。日本人称其为玫瑰 ,而英国商人则以 " 祁门 "标注之。
饮者更是赞其为“红茶皇后” 。
1915年的巴拿马太平洋国际博览会上,祁门红茶击败印度红茶,获得金奖,重塑了中国茶叶形象。
祁红代表中国红茶,终于报了当年在国际市场上被印度红茶替代的“一箭之仇”。
接待我们的祥源茶业的江总清秀而干练,她是生活、工作在祁门的浙江人,后被投资商聘为企业掌门人。祥源茶业是祁门红茶几大领军企业之一,建红茶博物馆便显示出它的大手笔与勃勃雄心。
江总是省人大代表,我们的领队余敏辉博士刚刚当选省人大常委不久,增几分亲切。
江总给我们泡祥源茶业所产的祁红,茶碗内沿汤色镶有金边,汤色鲜艳味醇厚。
巧合的是,几天后我们在老朋友刘平的黎阳老街茶馆里,见到了由祁红手工制作大师谢永中老师所做的另一款祁红。
茶是由谢大师的贤婿小白亲泡,他让我们更进一步地认识了何谓祁红工夫茶。
精制加工后的祁红茶,外形细小如眉,苗秀显毫,色泽乌润。
泡的这一款为祁红特茗,仅次于国礼祁红。
经白总泡出的祁红,到二泡三泡,香高、味醇、形美、色艳。冲泡后,内质清芳,带有蜜糖果香。细品,又稍带有兰花香,且香气持久。
汤色红艳明亮,滋味醇厚,叶底鲜红明亮。
饮罢回味,不禁又想起邓公那句话:“你们祁红,世界有名”。
就觉得他老人家也是品茶的行家。
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