对于40岁以上女性和乳腺癌高危风险女性来说，定期进行乳腺癌筛查是预防癌症的重要组成部分，但乳腺X线筛查并不能百分百准确的发现乳腺癌，对于一些乳腺组织较致密的女性，在乳房X线检查中很难发现癌症。
致密型乳腺，顾名思义，即乳腺腺体密度较高。乳腺腺体密度高，很容易与女性常见慢性疾病乳腺增生联想到一起，其实，致密型乳腺≠乳腺增生。乳腺增生一般可通过触诊诊断，致密型乳腺一般要通过X射线照相测量才能得以确定，并非是手感所能确认的。乳房致密组织内一旦有癌症发生，必须通过其他进一步检查确诊。
乳房密度只能在乳房X光片上看到。一些女人认为因为她们的乳房坚硬，所以很致密。但是乳房密度不是个人基于乳房的感觉，它与乳房的大小或硬度无关。
乳腺密度更高也是东亚女性乳腺癌常见发病特点之一，这限制了乳腺X线筛查的敏感性和特异性，导致更高的假阳性率。
风险因素
长期以来，人们都知道，乳腺癌患者近亲的女性患乳腺癌的风险会随着年龄、某些基因突变和其他一些风险因素而增加。
密度与乳房的硬度无关，而是与乳房X光片上组织呈现的方式有关。致密乳房的脂肪组织较少(在乳房X线检查中呈黑色)，腺体组织较多(在乳房X线检查中呈白色)。致密型乳腺在X线检查更难发现癌症是因为癌细胞在X光片上也呈白色。
一些流行病学研究表明，乳房致密也会增加患乳腺癌的风险。统计结果表明，在接受乳房X线检查的女性中，约有一半的人乳房密度较大。对于大多数女性来说，随着年龄的增长，胸部将变得不那么致密。
2019年2月，美国通过一项联邦法律，要求所有进行乳腺X光检查的医务人员在发现患者乳房组织致密时通知患者，并告知他们乳房致密可能导致在乳房X光检查中无法发现癌症。
该法还标明乳房X光检查患者检查后可以咨询医生进一步检查等相关问题。目前，30个州已经存在或通过了类似的法律，联邦立法将在全国范围内规范这一要求和通知的措辞。
筛查建议
定期乳房X线检查仍然是早期发现乳腺癌的最佳方法，40岁以上的女性应每年接受一次乳房X线检查，这是唯一被证明可以降低乳腺癌死亡率的测试。
目前大多数中心使用数码乳房X线照相术，而不是胶片，放射科医生可以对数码电子图像进行微调，这样微小的异常就能更好地显现出来。最新的一项改进是3D乳房X线照相术，称为断层合成。这个过程和二维乳房X线照相术是一样的，但是断层合成术提高了乳腺癌的检出率，假阳性更少。
如果女性的乳腺组织在乳房X线检查上显示密度很大，除了乳房X线检查外，最常见的检查方法还有乳房超声波，一种不使妇女暴露于辐射的费用较低廉的检测手段。
目前只建议乳腺癌高危女性进行乳房核磁共振（MRI）检查，在获得进一步的数据之前，还没有足够证据来推荐对平均风险女性进行MRI筛查。
以上内容来自美国癌症治疗领域多年排名第一的MD安德森癌症中心，由美中嘉和肿瘤防治科普团队进行翻译、编辑整理。
参考文献
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