前日，美国电竞战队100 Thieves正式宣布计划开发自己的电子游戏，代号《Project X》。
关于游戏内容本身并没有透露出太多，但曾是《使命召唤》职业选手的100 Thieves创始人兼首席执行官马特·哈格（Matt “Nadeshot” Haag）在一份声明中表示，这是他们自2017年成立以来最重大的公告。
在官推视频中，100 Thieves表示这是一款部分灵感来自于《使命召唤：现代战争》、《战争机器》以及《光环2》和《光环3》的游戏。而官方也做出了非常有诚意的承诺：游戏将尽可能听取职业玩家、主播和100 Thieves社区的意见。
Nadeshot说，游戏开发是100 Thieves继续前进并取得重大进展的方式。他将此视为作为创造者的下一个挑战，从职业选手到内容创造者，从企业家再到游戏开发者。
电竞战队开发游戏，乍一听是一个极具风险且十分大胆的决策，但如果是100 Thieves的话，你很难不对它有信心。与大众心中电竞战队的形象有些差别，100 Thieves作为北美电竞豪门，旗下战队的成绩却始终表现平平。尽管如此，在商场的维度上，100 Thieves却能够不断地获得资本的青睐。
显然，战队成绩并不是吸引投资的唯一原因。在电竞行业充满变数、电竞俱乐部盈利难的大形势下，100 Thieves找到了创造电竞俱乐部品牌价值的好方法，那就是除了电竞之外，再“干点别的”。
100 Thieves的创始人马特·哈格曾是《使命召唤》项目的职业选手。出色的竞技水平使他拿下了多项赛事荣誉以及庞大数目的粉丝。电子竞技使他从一名普通人蜕变为年收入至少有100万美元的明星电竞选手兼主播。尽管如此，哈格也没有被财富冲昏了头。2014年，22岁的哈格在接受《纽约时报》的采访中表示，他担心着未来观众会对自己的直播内容感到厌倦、也害怕自己的竞技状态下降无法再次夺冠等等，这种居安思危的心态促使了他的转型，也就是100T的诞生。
2017年，哈格成功说服了骑士队老板丹·吉尔伯，100T得到了1000万美元的种子轮融资。得到第一笔融资后，100T开始按照哈格的设想发展起来，并且成长速度快得惊人。2019年，100T在B轮中募集到3500万美元，当时估值为1.6亿美元。2021年，100 Thieves又获得了C轮6000万美元融资，估值飙升至4.6亿美元。在前不久福布斯发布的2022年世界最具价值电竞俱乐部榜单中，100T的估值在近两年内暴涨142%，位列第二。
让我们把时间倒回四年前。在哈格的设想中，除了打比赛之外，电竞俱乐部应当积极发展其他业务。因此，在电竞业务发展稳定之时，100T开始围绕竞技游戏、内容和服装三大核心支柱构建其业务。
没错，除了参加电竞赛事，“内容”与“服装”曾是100T业务的重点，也恰恰是吸引投资之处。100T签约了一批网红主播，并在洛杉矶购置了一栋豪宅，供俱乐部签约的主播、内容团队使用。由公司元老之一杰克森·达尔（Jackson Dahl）负责YouTube、twitch以及播客三大内容矩阵。随着影响力逐渐扩大，2018年10月，加拿大说唱歌手Drake入股，成了这家公司最著名的联合老板。
而100T会发展服装业务在当时的一众电竞俱乐部当中显得有些新奇。对此，100 Thieves总裁约翰·罗宾逊（John Robinson）在接受采访时透露出哈格的想法，“JORDAN品牌诞生于篮球领域，Supreme诞生于滑板领域，为什么电竞领域就没有这样的品牌呢？”作为品牌和服装副总裁的道格·巴贝尔表示他们的目标是能够打造一个真正的潮流品牌，而不仅仅是用服装来支持电竞业务。“我认为这是100 Thieves和其他电竞公司不一样的地方。”
电竞俱乐部盈利问题一直是行业关注的热点。近年来，越来越多的电竞公司们开始思考该如何在变幻莫测的复杂市场中生存。除了冠军奖杯之外，在电竞领域是否还有其他价值值得探索？我想国内俱乐部可以尝试借鉴100T扩展业务的经验。
而对于先行者马特·哈格来说，他已经踏上下一段旅程了。
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