公元239年,35岁的魏明帝曹叡病重,临死前托孤于司马懿和曹爽,当时的司马懿官至太尉,是曹魏唯一的社稷之臣,平孟达、阻诸葛、定辽东,都是司马懿一手指挥完成的,一生南征北战,在曹魏政权中威望极高,而当时的曹爽官至大将军,毫无从政与军事经验,只因为他是曹真的儿子,以曹魏宗室大臣的身份成为托孤重臣。
这样的托孤组合,是一个极其错误的决定,两人能力巨大的不对等,注定了后来的高平陵政变,而身为大将军的曹爽,实际权力还在太尉司马懿之上,可以想象一下,一个初生茅庐没有多少能力的曹爽,一下子成为整个帝国最高的两个决策人之一,这种地位的急剧提升,带来心理上的深刻变化,这种变化放在任何人身上,也会如履薄冰、小心谨慎。
当时的小皇帝曹芳即位时只有8岁,政事都由曹爽和司马懿所处理,起初,曹爽处理政事是小心谨慎和任劳任怨,并且多与司马懿商量,以礼相待,两人相处还算过得去,但是,历史上几乎所有的托孤大臣都会产生政治斗争,无论前一任皇帝在托孤人事上安排得如何合理,辅政大臣历来就离开不开权力的斗争,因为权力是排他性的。
比如汉武帝选的四个托孤大臣,霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊四人,没多久上官桀和桑弘羊就联合起来想要扳倒霍光,但阴谋失败被霍光族灭,再比如刘备托孤诸葛亮与李严,没过多久,李严就被诸葛亮废为庶人,这就是托孤大臣之间的政治斗争,因为人在权力面前难免失去判断力与控制力,曹爽就是这样一个人,更何况他面对的还是老谋深算的司马懿。
就算相亲相爱的夫妻都会闹矛盾,更何况是天天一起工作的同僚,时间一长,曹爽与司马懿开始闹矛盾,曹爽作为新晋政坛新星,一旦成为执掌天下权力的首辅,就连威名赫赫的司马懿也要听从自己的意见,难免就会头脑发热,再加上曹爽手下有一帮无真实学,却擅长搞阴谋诡计的小人不断出谋划策,也让曹爽开始膨胀起来。
曹爽尝到了权力的滋味,就想获取更大的权力,于是开始排斥司马懿,由于曹爽的地位本来就比司马懿高,所以成功地将司马懿明升暗降,将司马懿的太尉之职升为太傅之职,太傅就是皇帝的老师,而太尉则是名义上全国掌管军事的高官,司马懿自然明白曹爽的目的,但司马懿并没有利用自己的经验和能力与曹爽对抗,而是任凭曹爽排挤,到最后干脆装病骗曹爽。
司马懿这不是第一次装病了,早年曹操请司马懿出来做官时,司马懿就开始装病了,最后曹操强迫司马懿,司马懿才出来做官,司马懿连曹操都敢骗,何况是没多少经验的曹爽,当司马懿离开后,曹爽成为朝廷唯一大权在握的人,那种一人之下,万人之上的感觉,曹爽这个时候才真正体会到,但是,曹爽也不是太相信司马懿病了,所以还派人打听。
直到高平陵政变发生前,曹爽都以为整个天下都在他的掌控之下,所以当有人劝说他出洛阳时,不能所有兄弟都一起出,担心会有人关闭城门投靠事端,但曹爽不担心,不担心是因为曹爽认为天下没有人敢反抗他了,包括那个病得不像样子的司马懿,而司马懿利用生病的日子联络朝中受到曹爽排挤的重臣一起,策划如何扳倒曹爽,同时还在暗中阴养了三千死士。
最终高平陵政变发生,司马懿终于等到了这个机会,趁曹爽兄弟出城后,以太后名义控制了京城,然后不断派人劝降曹爽,并且给了曹爽一个承诺,如果投降,就不会被杀,而且还保有富贵,最终曹爽相信司马懿的承诺,结果,曹爽一投降,司马懿就翻脸不认人,诛杀曹爽三族及同党五千多人,那么问题来了,曹爽与司马懿是你死我活的政敌,为什么会相信司马懿的话呢?
一、事发突然,自信不足。
曹爽在高平陵政变前可是掌控了天下局势,连司马懿这样威名赫赫的重臣也被曹爽逼出朝堂,曹爽那个时候的心理应该是极度膨胀,根本没有想到司马懿来了这么一出政变,整个人的内心处于混乱状态,曹爽唯一的军事经验就是公元244年针对蜀汉的兴势之战,但这也是成全了王平威名的经验包,唯一一次大战都是失败,曹爽感觉自己根本没有对抗司马懿的能力。
虽然桓范等人说得很清楚了,也很正确,但曹爽的内心深处知道他不是司马懿的对手,这就在主观上先入为主了,一个没有自信心的人,如何敢跟一个身经百战,百战百胜的司马懿对抗,而打一场席卷全国的大战役呢?曹爽三兄弟都不敢。
二、树敌太多,感觉势单。
曹爽在执政期间,排挤了很多原来朝廷的重臣,包括蒋济,原来是禁军的领军将军,但被曹爽明升暗降,成为没有兵权的太尉,包括曹爽的心腹手下何晏、邓飏、李胜、丁谧等人,为了专权,也是排挤曹魏的老臣,这些受到排挤的老臣,包括郭太后,现在都帮着司马懿来对付曹爽,曹爽一下感觉到势单力孤,原来执政时,没有感觉到这些人原来都反对自己。
这样一下子让曹爽觉得势单,再加上曹爽出城时带着自己的大部分亲信,而留在京城洛阳的同党,几乎毫无反抗之力,这从侧面也说明了曹爽在当时是不得人心的,从某种意义上说,司马懿发动高平陵政变,是曹魏老臣的共同意见,这也加剧曹爽的孤立,让曹爽显得特别没有安全感,也出乎曹爽的意料之外。
三、朝中重臣的劝说。
受司马懿托付来劝说曹爽投降的人有蒋济、许允、尹大目、陈泰等人,蒋济是四朝元老,从曹操时代就已经效命曹魏了,当时官至太尉,在朝中是德高望重,而且蒋济写信给曹爽说:司马懿指着洛水发誓,只要兵权,不会杀你,只要你投降,曹爽根本不相信司马懿,但是蒋济的话曹操还是相信的。
许允是当时的名士,官至侍中,为人正直,后来还知道了李丰和夏侯玄反对司马师的叛乱,但并没有报告给司马师,也能说许允并不完全是司马家的人,而是一个持中立,或者忠于曹魏的人,他也劝曹爽投降,是从中立的角度劝说的,曹爽也许不相信司马懿,但对许允的话还是有些相信的。
尹大目是殿中校尉,关键他还是曹爽的人,司马懿让曹爽的亲信来劝曹爽投降,这个事由不得曹爽不相信了。陈泰是当时的尚书,是陈群的儿子,陈群就是给曹丕提出九品中正制的人,在曹魏也是名声显赫,曹爽也相信他们的话。
曹爽唯一不相信的人就是司马懿,但是司马懿却让这些要么威望较高的人,要么是曹爽的亲信,要么为人正直的人来劝曹爽,曹爽就不得不信,但是,所有人都忽视了司马懿,因为司马懿不仅骗了曹爽,而且还骗了蒋济、许允、尹大目、陈泰等人,司马懿是把所有人都骗了,同时所有人都不会想到,司马懿的承诺居然只是斩杀曹爽的手段而已。
四、曹爽以自己对待司马懿的态度来想象司马懿对待他的结局。
曹爽排挤司马懿的手段就是逼司马懿辞官回家装病,只要司马懿不再重回朝廷,就可以永保富贵,因为司马懿的爵位和家族都是保留的,曹爽内心的政治斗争,从来也没有把肉体消灭当成手段,但司马懿完全不同,司马懿先用承诺骗曹爽投降,然后再用残酷的屠杀手段大搞肉体消灭,一下子杀了曹爽三族及同党五千多人,这是曹爽这辈子都不会想到的事,也是司马懿处事无也限的手段。
曹爽以为司马懿和他一样,排挤对手无非就是丢了官,不做官也是个富家翁嘛,所以才会相信了司马懿的话,包括孟达、王凌等人都是这样死在司马懿手上的,曹爽也免不了被诛杀的命运。
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