公元219年7月，关羽开始攻打襄阳与樊城，襄阳太守吕常和征南将军曹仁分别据城死守，几乎是同时，曹操派出左将军于禁率领七军支援襄樊，所谓的七军就是七支成建制的军队，按照当时的编制，七军是三万多人。
《华阳国志》：魏王遣左将军于禁督七军三万人救樊，汉水暴涨，皆为羽所获。
到了8月，普降暴雨，汉水猛涨，淹没了整个襄樊地区，当时关羽攻城是有备而来，带着水军，这是关羽训练十多年的水军，是从长江沿着汉水一路北上的，而于禁的七军全部是陆军，没有水军，交战区被淹没后，一片汪洋，于禁等人只能撤到地势高的地区，于禁军队基本上失去了战斗力，不仅装备全被淹了，就连后勤补给也没了，关羽的军队则在水军的支援下乘船攻击于禁军队，于禁及七军万般无奈之下投降了关羽。
庞德不愿意投降，就被关羽所杀，如果于禁不投降，下场肯定和关羽一样，于禁没有选择赴死，而是选择了投降，于禁和手下三万魏军投降之后，被关羽押送到南郡江陵城关押，关羽一下子多了三万人要吃饭，压力很大，后勤供应也很紧张，于是就发生了关羽擅自取用湘关的米。
关羽为什么不让于禁及手下七军三万人投降，然后为自己而战，却要送回江陵关押呢？
很简单，关羽不敢用。
于禁是曹操手下的左将军，还有假节钺的权力，这是曹魏手下外姓将领中地位最高的，于禁是唯一的，当时曹操本人率领主力军还远在长安，正在返回中原的路上，于禁被俘虏后，曹操改派徐晃统领军队救援襄樊，根据史书的记载，徐晃手下的军队都是新兵，而且还一直在等其他军队到来，包括殷署、朱盖十二营士兵，就连镇守合肥的张辽也被曹操调往襄樊。
徐晃手下之所以是新兵，根本原因就是曹魏这个时候没兵来救援，这些新兵很可能是征调的屯田兵，曹魏的兵制主要是分为三部分：中央军、边防军、郡县兵。郡县兵是不可能动用的，人数不多，战斗力也不强，边防军是需要防备边防的，轻易不会调动，而中央军主力被曹操带到汉中，正在赶回中原的路上。
于禁手下的七军三万人是曹操留守中原的最后一批中央军，是负责保守曹魏都城和重要城池的，是曹魏的精锐军队，曹操选用军队首选的就是忠诚，其次才是战斗力，像青州兵这样既不忠诚、战斗力又不强的军队，曹操是不愿意用的，况且于禁七军的士兵家属全部控制在曹操手中，这些人对曹魏是忠诚的。
所以关羽不敢用这些人，一旦用了，在战场上很可能会反戈一击，但是关羽又不想杀这些人，这可是三万青壮年劳力，又能当兵，又能充当劳动力，蜀汉缺的就是人，所以关羽就暂时把这些人关押在江陵。
如果关羽能活着回到荆州，那他会如何处理于禁以及七军三万魏兵俘虏呢？
以当时的情况来看，蜀汉最需要壮大力量，最直接的办法就是抢掠人口，曹操与刘备的汉中之战，表面上是刘备赢了，夺取了汉中之地，但是曹操在战争中把汉中的人口迁走了一大半了，只要有人口，就有实力，所以关羽如果能回到荆州，他所做的第一件事就是想方设法把于禁和三万俘虏的魏军收编起来。
关羽可以先把魏军审问一番，把那些顽固分子或者不愿意投降的魏军官兵斩杀，然后就把剩下的魏兵全部打散编制，分散编入自己的军队，这样就能完全消化这三万人，至于于禁，他愿意投降为蜀汉效力最好，于禁不愿意投降的话，也就只能软禁了，至少于禁愿意投降，他就是不想死的，多半会为蜀汉效力。
襄樊之战进行的同时，孙权就和曹操暗中勾结并密谋，紧接着孙权就开始偷袭荆州南郡，关羽留守荆州的傅士仁、糜芳等将领在吕蒙的忽悠下投降，整个南郡包括江陵城就归属于吕蒙，吕蒙拿下江陵城之后，采取安抚的手段，不仅安抚关羽荆州军将士的家属，而且释放了于禁。
《三国志 吴主传》：闰月，权征羽，先遣吕蒙袭公安，获将军士仁。蒙到南郡，南郡太守糜芳以城降，蒙据江陵，抚其老弱，释于禁之囚。
这里只说了吕蒙释放了于禁，这里所谓的释放，只是说没有关在牢里罢了，事实上于禁还是处于被软禁状态，因为他不能离开江陵城，后来于禁被孙权遣送给了曹丕，因为曹操去世了，孙权之所以遣送于禁，是向曹丕称臣，以应对刘备可能的报复，避免两线作战。
于禁回到曹魏之后，日子也不好过，这个时候曹丕都称帝了，曹丕见到于禁时，表面上安抚于禁，不要计较投降，并且还列举古代荀林父、孟明视投降后努力雪耻的例子来安慰于禁，背地里却让于禁去祭祀曹操，同时让人在曹操陵墓的墙壁上画上于禁投降图和庞德宁死不降图，这摆明了是正面安抚于禁，背地里却摆了于禁一刀，于禁看到墙壁上的画后，明白了曹丕的用意，羞愧而死，死后还被曹魏君臣加了恶谥厉侯。
很明显，曹丕是想处死于禁的，因为他是投降敌军的人，但曹丕又不想让人说他小气、不够大度，于是想了这么个办法，曹丕这个做法有点不厚道，于禁在历史上的结局很清楚，被曹丕逼着羞愧而死，而七军三万魏兵去了哪里？
史书没有记载，大概率是被孙权吞并了。有以下原因：
一、没有记载被送回曹魏。
于禁被释放，没有这三万魏军被释放的记载，于禁被孙权遣送回国，也没有这三万魏军的记载，既然没有记载，当然就没有送还给曹魏，否则一定会记载的。
二、时间原因。
于禁及七军被俘虏的时间是在219年8月，之后便被送到江陵城关押，10月被吕蒙俘虏，而于禁被遣送回曹魏的时间在221年曹丕称帝之后，于禁在荆州及江东生活了一年多，孙权为什么不马上送回于禁？因为要跟曹魏谈判，孙权把于禁当成了政治筹码跟曹丕谈判，谈好了才会送还，谈不好，孙权不会送还于禁的，而三万魏军同样如此。
三、政治原因。
三万魏军对于孙权来说也是一股精锐的力量，当时对土地和人口的争夺，本质上还是人口，人口比土地重要，孙权当初跟曹操约定偷袭荆州时，曹操是答应把江南地割让给孙权的，江南地指的荆州，是否包括襄阳，还不能确定，但是即使孙权与曹魏合作，双方还是不断发生了冲突。
《三国志 吴主传》引《魏略》记载了曹魏大臣华歆给曹丕上了一封《奏讨孙吴》的奏章，其中记载了这样一段话：
先帝委裘下席，权不尽心。诚在恻怛，欲因大丧，寡弱王室。希托董桃传先帝令，乘未得报许，擅取襄阳。
也就是说在曹操去世那会，孙权还派兵攻打襄阳，这个有可能是曹操当初答应，牺牲汉水南岸的襄阳，总比关羽攻打樊城要强，但是曹丕不同意了，孙权攻打襄阳时，曹丕就派兵攻打东吴，双方就发生了战争了，所以政治这东西，就是看谁的利益多了，从孙权的角度来看，他不可能会放弃这三万人的军队，这是一支精兵，于禁只是一个人，而三万魏兵可是三万人啊。
除非曹丕能够给予利益交换，否则孙权不可能会把三万人交给曹丕，换了谁也不会给，看看刘备借荆州就知道了，要知道曹丕可不是曹操，曹丕新即位，正是需要孙权这样的割据势力的臣服，以显示自己的威严，不到万不得己，曹丕不会跟孙权翻脸， 包括在夷陵之战曹丕坐壁上观的态度就显示了他眼光的短浅，而孙权已经拥有了这三万人的实际好处，是断断不会还回去的，而是继续维持现状，曹丕如果不想翻脸也只能默认了，所以大概率这三万人被孙权吞并了。
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