早在十几年前上大学的时候，由于从事英语专业的缘故，我对英国的首都伦敦早就有了感性认识。那时的教材多是选用英国的教材，课文的内容也多次出现伦敦的著名景点，如：白金汉宫、切法格广场和换岗仪式等等。我对伦敦可以说是向往已久。
几年前，正好有机会去了一趟伦敦，给我留下的印象是喜忧参半，说不上是激动还是感伤。伦敦在我心目中的美好印象骤然打折。也许是我在去伦敦之前已去过欧美一些国家，有了明显的对比，否则就是伦敦本身正在发生着变化。总之，我有些茫然。
以前常听说英国人是很绅士的，还有点傲慢。这种感觉在住进伦敦的酒店后则更为强烈。我们下榻的“帝国饭店”可以说是一个“老古董”了，办好一切人住手续后，按照国际惯例，行李应由服务生送到房间。而在“行李员”柜台，我们只看到一位发钥匙的“绅士”，丝毫没有送行李的意思。等接过钥匙一看，更让人啼笑皆非，一把钥匙的后面牢牢地拴着一根一尺来长的铁棍。是提醒你出门交钥匙，还是怕你把钥匙带走?吃饭的时候，只见餐厅里人人拿着一把“大尾巴”钥匙，别有一番风景。
在伦敦乘地铁，我努力寻找课本上读过的人人把头埋在书里的场景。也许是现代伦敦青年早已没有了这个习惯，也许是新移民大量涌人的缘故，那种安静、专注的气氛早已荡然无存。车厢里人群涌动，吵吵嚷嚷，有的年轻人竟旁若无人地大声喧哗，好不热闹。
伦敦也有给我留下非常好的印象的地方，那就是书店和博物馆。仅从这两点来看伦敦人爱读书是名不虚传的。伦敦的书店里书籍非常丰富，全是开架，书目按字母顺序排列，书店进口处都有一个录表，不仅有学科名称还有楼层。每一个人口处上方都有一个指示标志，告诉您顺着这个方向是哪方面的书，或是能通到楼梯或收银台等等。可以说一目了然。书店的服务员也不像国内有些开架商场保安一样眼睛死盯着你，而是只顾低头收款算账。书架旁设有方便座位，如只想看，不想买也无所谓，一切随意。在伦敦转书店简直可以说是一种难得的享受。
伦敦国家博物馆全部是免费向公众开放。闻名世界的大不列颠博物馆更是游人必去的地方。同其他博物馆一样，大不列颠博物馆也分常年陈列和临时性的展览。常年陈列部分分古代世界、西方世界、东方世界，文物非常丰富，应有尽有。来到东方世界时，我注意到绝大部分展览的文物都来自中国。据说库房里还有许多文物未拿出来陈列。看到自己国家的珍贵文物在这里展览，心里很不是滋味。大不列颠博物馆下设图书馆，这里面珍藏着来自世界各地的不同版本、不同文字的书籍，还有许多是作者的手迹，非常珍贵。我在努力寻找当年马克思在这里博览群书写《资本论》的座位，然而未能如愿。
伦敦一到晚上，各种穿戴的青年纷纷涌上街头，看看电影的，有听音乐会的，也有喝咖啡的，也有无所事事，来回游荡的，看似热闹非凡'严三送我们回饭店的出租车司机自豪地对我们说：“如果您对伦敦感到厌倦，那你对生活也会感到厌倦。”我不知道这是一种自豪感呢，还是盲目的沾沾自喜。
离开伦敦时这一点可能得到了验证。伦敦希斯罗机场的工作人员居然搞不清楚“BEIJING”就是“PEKING”，一再询问是不是中国的两个城市。据了解在国际民航中使用“BEIJING”这一单词至少有十几年的历史了。我不禁要问：伦敦，你怎么了?!
写于1997年2月
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