1985年，我因单位宿舍出现问题，临时住进实习饭店。实习饭店归属赤峰市饮食服务公司，是一家国营旅社。 为什么叫实习饭店？从名称分析，估计它是用来教学培训的，现在都叫培训基地。计划经济时期，国营的饮服公司是一个大系统，各个旗县商业部门都开办旅店，需要业务培训，当时的昭乌达盟就建了这么一个培训中心，承担起全盟旅店餐饮业的培训任务，同时也对外营业。
实习饭店坐落在昭乌达路上，距离火车站很近，四层楼，看起来也很大。当时的昭乌达路可谓饭店林立，除了实习饭店，还有赤峰宾馆、赤峰饭店、铁路招待所、第二招待所、民族旅社等等，这些应该代表了全市旅店服务业的最高水平。我的感觉，实习饭店仅次于赤峰宾馆，居全市第二、三位的水平。
一天，我回实习饭店刚到楼上，就见一个穿白大褂的女服务员正在走廊深处往前走，当走到我的房间门口时，她忽然猫腰歪头把脸贴在了门上，片刻后又直起腰，继续往前走了。
上世纪八十年代昭乌达路
当时多数旅社客房的门，上半部分有个玻璃窗，一般在里面挂个布帘，下半部分是木头板。她把脸贴在木头板上干嘛呢？
我好奇，来到自己的房间，打开门检查一下她趴在门板上干什么。不看不要紧，一看吓一跳。原来门板当中有个小圆孔，透过圆孔可以窥探房间里面的情况。再看其他房间，每个门上都有一个小孔。原来这是一个观察孔。
要说这个圆孔，钻得还真是巧妙。它不高不低，就在距离地面约一米左右的地方。高了容易被旅客发现，低了人观察起来费劲，人往里看需要猫下腰，旅客一般还发现不了。
那个时候，还没有个人隐私的概念。住店虽然掏钱，但似乎像是借宿，一切都要接受店家的管理，旅客并没有谁想到什么隐私权。再说，几个不相识的人住在一个房间，也没什么秘密可言，只要别人愿意，爱咋观察就咋观察。所以，即使旅客都发现了这个小孔，也没人当回事儿。
这就是赤峰改革开放之初的旅店业。那时物质还极其匮乏，旅店的条件也简陋。人们住旅店，仅仅是解决个过夜问题，每个屋子塞满了床，只要是性别相同，就可以住在一个屋子里。从这个观察孔，能看出当时赤峰的旅店服务业理念还相当落后。赤峰当时不是大城市，地处偏远，没有知名的大宾馆，管理不规范，随意性较大，想出一些稀奇古怪的办法，也不足为奇。
其实，旅店业是个古老的行业。从这个行业，我们大体可以看到时代的变迁。赤峰地区的旅店业始于何时，没法考证，但肯定很晚。我们看晚清和民国时期的游记，来这里旅行的人大都借住民宿，说明那时还没有多少正规的旅店。那时的旅店大都是车马店，这样的旅店也多是开在闹市。1936年日本人拍摄一部影片，叫《秘境热河》，其中有赤峰的几个镜头，便都是车马店，没有一辆汽车。可见当时的赤峰，餐饮服务业也是以车马店为主。这种店就不仅仅是招待客人，还要饲喂骡马。估计有客房服务员，还得配备牲畜饲养员，这旅店开得也确实不易。
1936年赤峰街里的车水马龙
赤峰地广人稀，商业不太发达，人流物流都不太多。在以畜力为主要交通运输工具的年代，每日行走距离有限，所以在农村也偶尔有开店的，一般都是比较富裕的人家，至今还留下一些诸如高家店李家店的地名。令人奇怪的是，那时路过农村的马车也并不多，开店可能几天没有客人，利润从何而来？好在农村开店的人家都是以种地为主，开店只是兼营，也就是赚个零花钱罢了。
改革开放之初，新华社有一篇报道叫《夜宿车马店》，报道的是记者在车马店所见所闻，反映农民拥护农村改革的心声，据说对中央坚定改革开放信心起到了很大作用。从另一个角度证明，车马店这个古老的行业，直到八十年代初在全国还很兴盛。可见车马店这一行业，自诞生后一直持续繁荣到改革开放，时间真是不短。
随着改革开放的深入，中国富裕起来。路好了，汽车多了，骡马大车才逐步减少，车马店也逐步退出历史舞台。与此相适应，城市出现了豪华宾馆。中国最早与国际接轨的就是宾馆等级评定，据说国际通行做法是由低到高依次为一星到五星。五星级宾馆，就不仅仅是解决过夜问题，而是一种全新的体验。刚出现五星级宾馆时，有同事出差看到一个五星级宾馆广告词，叫'随心所欲地享受',令人无限遐想。
一般来说，上点儿层次的宾馆都得三星级以上。赤峰第一个三星级宾馆是赤峰宾馆，当时感觉挺高大上了。依赤峰宾馆来衡量，当时的实习饭店也就是二星级。
随着新城区开发，赤峰有了更高级的宾馆出现。开始是九天国际饭店，是四星级。然后是万达酒店，标准的五星级。所有宾馆都非常重视评级，这不仅关系到宾馆的档次，还关系到价格。所以，宾馆每晋升一级都要广而告之，大肆宣传一番，生怕别人不知道。但据说，万达这个五星级也不挂牌子了，因为中央发布了八项规定，整顿作风，国家公职人员出差不准住五星级宾馆，而很多高档宾馆还主要靠公款消费，所以万达虽达五星，但却吞吞吐吐遮遮掩掩地不愿意承认了，带来的好处是任何人出差都可以入住，反正价格也不比其他宾馆贵多少。
很多高档宾馆都设有豪华套间，称作总统套房，这很令人不解。全世界不到二百个总统或国家元首，包括副总统也就三四百，来华访问的少之又少，而且新闻报道说大多住在北京钓鱼台国宾馆。这些商业宾馆设总统套房，上哪儿找总统来住？赤峰号称有总统套房的，目前仅有九天国际酒店和万达酒店各一套。即使这两套也是常年空着。查遍赤峰历史记录，除了过去大清皇帝来过赤峰，现在的外国元首没有一人光临过。新中国成立后，国家领导人虽然来很多，但都是轻车简从，稍大的宾馆都不住，至于现在的所谓总统套房，连级别稍高的领导都避之不及。所以，我估计全国那么多总统套房，极少有总统住过，最后不过是一些富翁大佬们为了摆阔，才偶尔入住那么一两次。
其实，我觉得酒店行业是最不容易管理的。一般生产单位面对的都是物品，比如工厂，摆弄的是生产资料，即使养殖场，那些动物也不会说不会道，任人摆布。而开酒店面对的则是人，人是最挑剔的，要让一群人都满意，难度极大。所以，各个酒店都各尽所能，大量投入。一间客房，常用物品几百件，客人需要的都购置齐备。还有水电暖等等，差一点儿都让人感觉不舒服。经常出差住宾馆的人都有体验，那些四星五星级宾馆，极少遇到设施不好用的情况。
而服务水平的提高，就得靠专门的培训，在细节上下足了功夫。服务要规范，使客人既不感到冷落，又不至于因过度热情而尴尬。赤峰最初由实习饭店承担的培训任务，随着全市国营餐饮业的没落，也随之取消，所谓实习饭店，也就有名无实，变成了一家单纯的宾馆了。而赤峰宾馆，作为全市最好的宾馆，对服务员的培训一直没有松懈。八十年代，澳门富商、爱国人士马万祺来赤峰，住在赤峰宾馆。随行澳门新闻记者曾对宾馆服务有过描述，大意说服务员面容姣好，服务也优，只是脸上化妆品太浓，与脖颈反差太大，泾渭分明。无论如何，赤峰宾馆还是培养了大批优秀服务员。有一段时间，赤峰新城区开业的稍大一点儿的饭店宾馆，都会出现赤峰宾馆服务员的身影，那些服务员已经成为很多宾馆的领班或高管。
原来的实习饭店已变成新泰和宾馆
坐落在繁华地段的实习饭店，辗转反侧早已转制成为民营企业，并改名为新泰和宾馆，进入新世纪后成为一家不错的三星级宾馆。服务员当然也早就褪去了白大褂，穿上了时髦的职业装，令人赏心悦目。这家饭店虽没总统套房，却早已脱胎换骨，晚上霓虹闪烁，光怪陆离，经营得有声有色。
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