学拉丁语，顺便记忆英法德意西语单词（格变化不是恶梦而是美梦）

很多小朋友都知道，英语中的hand表“手”。德语中使用相同的单词，只是，德语中的所有名词首字母均大写，所以写成Hand。

【英语】hand[hænd]n.  手; 协助; 掌管

【德语】Hand[die]pl.Haende 手。巴掌。笔迹。

注：die是德语表阴性单数和所有复数的定冠词。

但是，我们在英语中表“手册”的单词manual中却找不到hand的身影。

【英语】manual['mænjʊəl]n.  手册; 指南adj. 手的; 手工的; 手动的

这是为什么呢？

由于历史的原因，英法德意西语都有大量源自拉丁语的单词。如果我们把多种语言组合在一起学习，这就是一个巨大的礼包。

了解词源，根本不用死记硬背。

英语单词manual源自拉丁语中的manualis，源自manus（手）。

【拉丁语】manuālis：manualis, manualis,manuale adj. fittedto the hand;

【拉丁语】manus：manus, manus n. f. hand, fist; team; gang,

man-是拉丁语词根，表“手”，源自原始印欧语的*man-（from PIE root *man- (2) "hand." ）。

汉语	手	手册
英语	hand	manual
德语	Hand	Manual
拉丁语	manus	manualis
法语	main	manuel
意大利语	mano	manuale
西班牙语	mano	manual

在认识拉丁语表“手”的单词manus的基础上，我们学习一个拉丁语句子。

【拉丁语】Manus manum lavat.

【字面意思】这只手洗那只手。

【汉语】官官相护。

原始印欧语的名词有8种以上的变格。梵语保留8种，拉丁语、俄语保留6种，希腊语保留5种，德语保留4种。而英语中，除了人称代词保留了3种格变化，名词的变化几乎都消失了。法语、意大利语、西班牙语有类似的情况。

有格变化的语言拥有相对自由的语序，更精简，很像我们的文言文。

拉丁语中的manus是单数、主格，而manum是单数宾语形式。

只要认识manus，变化-us为-um就是其宾格形式，并不存在什么记忆问题。

在这个句子中，再重点学习一下动词lavare就OK了。

【拉丁语】lavo：lavo, lavare,lavi, lavatus v. wash, bathe; soak;

拉丁语词典中通常列出动词的4种主要变化。其中第一位的是第一人称单数现在式。拉丁语中的lavo相当于英语中的“I wash”。第二位的是现在时不定式。拉丁语中的lavare相当于英语中的“to wash”。

相信您已经看出来：词根lav-是没有任何变化的。这是学习拉丁语最方便的地方。它的后代语言法语、西班牙语中的动词常常还会变化词干元音。

强烈建议您通过熟悉英语单词lavatory来记忆lav-。

【英语】lavatory  ['lævətɔrɪ /-trɪ]n.  厕所; 洗手间; 盥洗室

飞机上的厕所通常都标注为lavatory。

这里的lav-就是拉丁语词根，表“洗”。

拉丁语中的lavat是动词lavare的第三人称单数现在时。-t是表“第三人称单数”的后缀。德语也有类似的后缀。如英语中have的第三人单数现在式是has，德语中是hat。

由于已经过变格明确了名词在单词中的功能，所以您把它们放在句子中的任何位置都不影响意思的表达。只是强调的重点不同。

您可以把拉丁语中的“Manus manum lavat.”组合出6种不同的形式。这就是一个极其简单的数学游戏。

保留足够多的格，不仅可以获得自由的语序而且可以把句子写得更简洁。

在欧洲，梵语的学术研究，由德国学者陆特（Heinrich Roth，1620－1668年）和汉斯雷顿（Johann Ernst Hanxleden，1681－1731年）开创。后来威廉·琼斯发现印欧语系，也要归功于对梵语的研究。此外，梵语研究，也对西方文字学及历史语言学的发展，贡献不少。

1786年2月2日，亚洲协会在加尔各答举行。会中，威廉·琼斯发表了下面这段著名的言论：

“梵语，不论哪个时期，构造都精妙绝伦：比希腊语还完美，比拉丁语还丰富，精致之处同时胜过此两者，但在动词词根和语法形式上，又跟此两者无比相似，不可能是巧合的结果。这三种语言太相似了，使任何同时稽考三者的语文学家都不得不相信三者同出一源，出自一种可能已经消逝的语言。基于相似的原因，尽管缺少同样有力的证据，我们可以推想哥德语和凯尔特语，虽然混入了迥然不同的语汇，也与梵语有着相同的起源；而古波斯语可能也是这一语系的子裔。”

威廉·琼斯先生说“梵语比希腊语还完美，比拉丁语还丰富，精致之处同时胜过此两者”。

我以为，梵语中保留了8种格变化可能是它胜过拉丁语和希腊语一个重要方面。

印欧语的格变化不仅不是我们的学习负担，反而是我们体验古代文明智慧的一个快捷通道。