唐高祖武德九年（公元626年），唐高祖李渊次子秦王李世民在长安玄武门附近发动了一场政变，杀死了太子李建成和齐王李元吉，并且趁势派尉迟恭进宫“护卫”唐高祖李渊，面对这种局势，李渊自然是配合李世民，不仅没有追究其罪，还立其为皇太子，两个月以后又禅位于李世民。
这就是历史上有名的“玄武门之变”，可以说是古代夺嫡之争的一个极端体现，将“最是无情帝王家”演绎的是淋漓尽致，李世民是弑兄杀弟，并且逼迫父亲李渊，可谓惨烈到极致。
而在今天来看，玄武门之变其实不只是一场惨烈夺嫡，背后更是一场唐初的政治斗争，是开国皇帝对开国第一功臣的清洗，进而被反击所引发的后果，那么这到底怎么回事呢，今天宋安之具体来说说。
一、玄武门之变从一开始，李世民最大的对手是父亲李渊，而非太子李建成
李世民为什么要在玄武门附近动手呢？
按照史书记载来看，太子李建成和齐王李元吉对秦王李世民是步步紧逼，要致他于死地，所以到了危急时刻，李世民只得耍了个小聪明，对唐高祖李渊说这二人淫乱后宫，李渊自然很震惊，表示第二天就要审问他们，要查个一清二楚。
李世民争取到这短暂的时间，开始调兵遣将，准备拼死一搏，最终选择在玄武门附近动手，因为这是太子李建成和齐王李元吉的必经之路，而且到了玄武门，他们的警惕心会降到最低，而且还有个关键是镇守玄武门的将领常何实为李世民的心腹，并且奉命收买了宫中禁军，等于宫中禁军已经倒向了李世民。
以这个来看，李世民的安排是中规中矩，似乎只是为了对付太子李建成和齐王李元吉，但杀死太子李建成和齐王李元吉以后，李世民的做法就很耐人寻味，他派杀死齐王李元吉的尉迟恭进宫“护卫”唐高祖李渊，面对杀气腾腾的尉迟恭，唐高祖李渊很快及时的改变态度，毕竟尉迟恭连齐王都敢杀，已经是杀红了眼，惹急了是真敢杀皇帝，所以认可了李世民一方的说法，认为太子李建成和齐王李元吉是造反作乱，并且积极配合李世民，不久便禅位于李世民。
由此可见李世民一开始的对手就不是太子李建成和齐王李元吉，而是父亲李渊，选在玄武门这个关键地方动手，是既可以杀掉太子李建成和齐王李元吉，又方便及时快速对付父亲李渊，使其反应不过来，而且还能将其堵在宫中，使得皇权不出宫，再趁机进宫控制李渊。
如果不在玄武门动手，给了李渊调兵遣将的时间和机会，那么李世民根本没机会逼迫李渊，因为在长安，李世民还有太子李建成和齐王李元吉两大对手，在帝都之外，虽然李世民功勋卓著，有着不少心腹身居要职，但李渊毕竟是皇帝，可调动的资源肯定比李世民大，到时候就没办法收场了。
可以说李世民的逻辑很清晰，在玄武门这个关键地方，先杀太子李建成和齐王李元吉，除掉两大对手，等于控制了宫禁及其长安，再趁机快速进宫控制父亲李渊，可谓是一环扣一环，虽然危险万分，但却是置之死地而后生的好方法。
二、李世民为什么要视李渊为最大对手呢，因为李渊一直利用太子和齐王压迫李世民
玄武门之变为什么会发生？
明面来看是唐高祖李渊昏庸，处事犹豫不决，而太子李建成和齐王李元吉眼红李世民的战功，一步步迫害李世民，所以李世民拼死一搏。
其实历史上李渊可没有那么昏庸，怎么说也是大一统王朝的开国皇帝，即使不如其他开国皇帝，也绝非昏庸无道之辈，更何况他是实权皇帝，没有他点头默许，太子和齐王怎么可能会将李世民逼到绝境呢？
其实之所以会这样，主要是在于李渊利用太子和齐王来打压李世民这个最大开国功臣。
除去血缘关系来看，李世民的确可以说是唐朝最大的开国功臣，他的赫赫战功，这个大家都清楚，在这里无需再重复。
一般来说，开国皇帝和开国功臣最容易起冲突，毕竟开国过程中，为了方便行事，皇帝难免会给予武将各种大权，开国以后，这些武将权力越来越大不说，想要收回也是麻烦，皇帝肯定不放心武将，所以难免起冲突，所以就经常发生开国功臣被皇帝清洗的历史。
而在唐初，李世民这个开国最大功臣因为权力之争，也与皇帝李渊起过冲突，最典型的是李世民经营山东时，李渊为了限制他，派齐王李元吉当他的助手，但并没有什么用，李世民不只是公然将山东的精兵良将收入自己的亲王府，还利用“于管内得专处分”的特权来对抗李渊的诏令，使得李渊气得对身边亲信说道“此儿典兵既久，在外专制，为读书汉所教，非复我昔日子也”。
李渊觉得李世民的权力越来越大，并且不受控制以后，就出现了对李世民“恩礼渐薄”的情况，而太子李建成和齐王李元吉则是“转蒙恩宠”。
而武德后期以后，遇有战事，李渊已经渐渐的不再以李世民为最高统帅，而以太子李建成和齐王李元吉取而代之，到了武德九年玄武门之变的前夕，齐王李元吉借着率师拒突厥的机会，要求秦王府的大将诸如秦叔宝、尉迟恭、程知节等随军出行，还要将秦王府私兵吞并，要将李世民彻底架空，所以李世民才铤而走险的发动了玄武门之变。
所以玄武门之变，不只是一场残酷的夺嫡之争，更是一场开国第一功臣的反清洗斗争，唐高祖李渊利用太子李建成和齐王李元吉之手，要清洗李世民这个最大开国功臣，最终引发了李世民绝地反击，只不过因为这其间夹杂着血缘关系，所以这场反清洗的斗争，往往被人认为是纯粹的夺嫡之争。
最后再来说说，既然唐高祖要清洗开国功臣，为什么唐太宗李世民上位以后没有清洗功臣呢？
唐太宗李世民上位以后，基本上没有清洗功臣，即使功臣有被处死的，也是咎由自取，而非他清洗所致。
而他之所以没有清洗功臣，其实原因很简单，一个是他本来就是开国第一功臣，镇得住下面的武将，掌握得了局面。
还有就是李世民登基时仅仅28岁，正是年富力强之时，不存在为接班人考虑铺路的情况，所以也没必要大规模清洗功臣。
像明太祖朱元璋为什么要清洗功臣呢，因为太子朱标是个仁善之人，他得铺好路，为朱标扫清隐患，而朱标英年早逝以后，由皇太孙朱允炆继位，更需要好好铺路，于是朱标死后没多久，战功赫赫的蓝玉就因造反而被杀。
而唐太宗李世民完全不用担心这点，他当时那么年轻，不必着急给下一代铺路，而且等他驾崩的时候，这些开国功臣，要么死的死，要么老的已经构不成威胁，根本不必要清洗。
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