《资治通鉴》本着远简近繁的思路，略战国先秦，而重唐朝五代，以示殷鉴不远，达到资治的目的。整个战国都说乱，从《资治通鉴》的简短开篇中一瞥，确实乱得可以。
真是乱成一锅粥
战国乱，究竟怎么个乱，一读《资治通鉴》确实吓一跳。除过个别的年份外，年年都有战争，每个国家与每个国家几乎都有纠纷，真是乱不堪言。比如说，这边赵国与秦国正在苦战，都知道秦国乃虎狼之国，大家帮一把才是，可是燕国却在盘算趁火打劫，也袭击赵国一把，而南面的几个也不消停，趁秦国无暇顾及，咱也玩一把。有时候，你简直就想象不来，打仗的理由简单到只想占点便宜而已，真是毫无廉耻可言，更加上一群江湖术士在各国的游走，国与国之间的关系也如同小儿玩过家家一样随意，今天还信誓旦旦，明天可能就兵戎相见。所以，柏杨先生忍不住在翻译时加入自己的旁白，大骂各国的统治者就像猪脑子一般。
智伯的故事不仅仅是为嘲笑
《资治通鉴》以三家分晋为开端，而三家分晋又是以智伯的覆灭为先导。至今为止，我在不同的历史书中读智伯的故事不下五六次，从其讲解的角度看，智伯已经成为一个被嘲笑的历史对象，而智伯功败垂成的一幕也成为经典的军事案例。但我总感觉智伯的反面典型意义不仅仅在于此，从《资治通鉴》的本意看，是要以史为鉴，有劝戒的作用，重点是在道德问题上。智伯的覆灭是在赵家最后的城池即将陷落之际，智伯的贪婪和无德最终导致魏、韩二家临阵倒戈。因而，智伯的故事最大的意义在于警示后世，如果不修身立德，不管怎样强大，最终难免身死国灭的结局。智伯不是用来嘲笑的，而是用来警示的如果不能从智伯的悲剧中悟出来一些东西，是遗憾的。
沙丘真是不祥之地
历史有时会惊人的相似，沙丘这个地方就有见证。赵武灵王在赵国进行了胡服骑射的改革，使赵国从此在军事上异常强大，但晚年却像患了老年痴呆一般，提出了当太上皇的奇怪想法，最终在沙丘被儿子饿死。又过了九十年，又一位在身后问题上犯了错误的皇帝在此命丧黄泉，这就是秦始皇。他的错误是一直相信自己的身体状况，并坚持不立太子，更不要说去早早的当太上皇，结果巡游到沙丘这个地方，终于想到自己可能将离开人世，这才发了诏书，想让扶苏继承皇位，但一切都已太晚，赵高鼓动李斯篡改诏书，让胡亥继位，庞大的秦帝国从此偏离了正常的轨道，只两年便宣告覆灭。从沙丘对两个风云帝王宿命的见证中可以看出，继承人的问题还真是封建王朝的根本大计，不可不慎。
岂可不给皇上面子
白起死的时候说，他该死，因为他杀了秦国的四十万降将，命如此。其实不然，他一点也不给皇上情面是根本的死因。在对外出兵的方略上白起有自己的想法，结果与秦王的意见不太一致，但他还要坚持，秦王没有应允，这白起就干脆撂了挑子，于是秦王就决定把白起先晾一晾；结果证明，没有用白起的计策不对，秦王回头来请白起再出山，可白起不干，硬是和秦王顶起牛来，一请不行、二请不行、三请还不行，这让秦王失去了最后的耐心，只好动用王上的权威，勒令自杀。白起的悲剧在于，他对封建权威还没有足够的认识，不给帝王脸面，这个后果很严重。
李斯悲剧的历史恶劣影响
李斯的悲剧，一般人都集中在李斯个人问题上，认为其因贪恋权势而陷入赵高的阴谋之中，最后形成被族灭的惨烈结局。而柏杨先生显然想到了更多，李斯被族灭的理由是谋反，从此，谋反就成了中国最有杀伤力的罪名，以李斯为开始，有数不尽的能臣循吏被以此名义而绞杀，几乎百发百中。因而，李斯的悲剧不仅是个人的悲剧，而是中国封建社会二千年的悲剧，留下了恶劣的历史影响。
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