哈佛心理学家Steven Pinker出版了《人性中的善良天使》一书，检视了人类社会从史前到21世纪的暴力发展史，以及从妻子谋杀丈夫的个体暴力到纳粹大屠杀的集体暴力各种暴力形式。基于各个领域的丰富科学证据，他首次证明了，从整个人类历史来看，暴力是在持续降低的，21世纪的人类比以往任何时代都远离暴力，我们今天正生活在人类历史上一个暴力最少的时代。
看到人性中同时包含“恶”和“善”，人一半是魔鬼，一半是天使，作者并非第一人。而作者分析导致暴力持续降低的主要原因有：
一、同理心（empathy）:感受他人痛苦的能力；
二、自我控制：预见行为的长期后果，并相应地进行抑制；
三、道德感：一种关于规范和禁忌的知觉意识，集中体现于个人对公平的直觉、对团体的忠诚、捍卫合法权威、保护纯洁与神圣。道德感可以激励实施公平的标准，但是也可能导致暴力，因为它可以使基于部落主义、禁欲主义和权威主义的好战意识形态合理化；
四、理性：一种进行客观、独立的分析的认知过程。作者强调，人们是否实际实施暴力行为，这依赖于这些官能之间的相互作用；人性之存在，其本身并不注定人类的暴力将保持恒定不变。
在这四个原因中，理性是作者认为最关键的。同理心、自我控制和道德感在人类历史中长期存在，对人类进步而言作用非常有限。
同理心容易受限于亲戚、朋友和讨人喜欢的特性。同理心很容易变成纯粹的情感。而只有理性才能教会我们扩大同理心的范围，以及将对陌生人的同情转换为行动。
自我控制仅仅能够防范那些源于我们内向诱惑的伤害。有句话是这么说的：人在一生中总有一些时刻，应该摆脱束缚，做自己想做的事。理性告诉我们：无论这些时刻在哪里，当我们做自己的事情时不能侵犯其他人做自己事情的自由。
道德感的运用其实没有多数道德可言，它们大多和部落、权威或清规戒律联系在一起。只有理性告诉我们：道德感的运用模式中有哪些应该被奉为规范。法理性思维与自发的道德感毫不相干。
理性的内在逻辑要求尊重他人的利益，把基本的自利原则和与他人沟通的能力进行编程。理性可以认识以前推理过程中所犯的错误，对自己进行更新和完善。譬如你发现作者的论证有缺陷，理性允许你指出疏漏并给出你的答案。
最后，分享亚当斯密在其《道德情操论》书中的故事。如果你得知1亿中国人因为地震而死亡，你会感到难过，甚至想到生命的脆弱，还会捐款来援助幸存者。接着，你会回到自己的岗位、自己的生活中，仿佛一切都未发生。但是你遭遇意外，哪怕失去了一个小指，你感到的痛苦却是如此巨大，无法忘怀。
联系客服
