正月半,又是吃汤圆子的节刻了。
与北方人动辄吃饺子不同,我们南方的人是吃汤圆子的。
正月初一要吃汤圆,正月初五“五马日”,要吃汤圆,正月半,更要吃汤圆子。
家有大事、喜事,也是要吃汤圆子的。
新婚大喜,一对新人在告别娘家、进入婆家的时候,都要吃汤圆子——那叫“圆子茶”,讲究吃几道“茶”的:圆子茶、枣子茶……
汤圆子,是要用糯米粉的。
同是南方,苏南人做糯米粉是用石磨子磨的,水磨粉;我们苏北,则多是用“碓”来磕(这个字,读作入声,很用力)的。
先要将糯米淘洗干净,浸泡一夜,然后再送到“碓”上去磕。
磕好的粉,我们称为“雪子面”。放在阳光下面晒干,再收起来备用的。
我们吃的汤圆子有实心子和空心子的两种,又叫“小圆子”和“大圆子”。
小圆子,是用糯米雪子粉和成面团之后直接搓起来,里面不包馅心;大圆子,是有包馅的。
“空心汤团”,这是我到苏南去读大学之后才听说过的一个词汇。
我们苏北人用作大圆子的馅心,多是甜的。
进入腊月,买斤把“大油”,也就是猪的板油,洗净、切成丁,再用糖腌渍起来。通常,也不会腌很多,一只搪瓷茶缸子就足够装了。
也有用“芝麻笋”,也就是糖拌芝麻粉作馅的。但好像那是条件好些的人家吃的。
那芝麻笋,多数人家是将它与白糖或是红糖拌起来作蘸料,吃小圆子的。
我们苏北人吃的圆子,基本上是甜味的。
难得在过年后吃咸味的,也是因为年后请春酒,包春卷的时候剩下来的荠菜馅心,才会包几个咸口的大圆子。
说到咸味的圆子,我还真有一段一直不好意思说的故事。
大概是在我小学三四年级的时候,我的班主任老师知道我父亲在县里的食品公司门市上班,就让我给她买些板油——那是年前的紧俏物资。
那天,我去父亲的门市,拎着那一小挂板油,去送到老师家。
老师是军属,家在部队营房里,后来,我工作之后才知道,那叫“筒子楼”。老师的先生应该是个军官,因为我到营房门口对哨兵说起到某老师家的时候,他就让我进去,还告诉我他们家在什么位置。
老师家正在煮汤圆子。她特意盛了几只,让我也吃。
我是按照地方的规矩,吃了一只或是两只,余下了几只。
居然是咸味的,是肉糊子馅的。
那是第一次吃咸味的汤圆。
1970年代末,到苏州上大学,才知道,苏南人、浙江人是喜欢吃咸味的肉馅的汤圆的,而且,他们称为“汤团”。
正月半,国人通常的叫法是“元宵节”。
元宵,汤圆,制作的方法是不同的。
汤圆,是先和面,将馅料包进去的。
元宵,则是先将馅做好,然后将馅放在面上,反复地滚动,再反复地入开水里汆烫的。
如今,人们的日子过得好了,汤圆子的制作也多样化了。
下午,我的同学就给我发来了这彩色的汤圆子。
在苏南,汤圆,又是和酒酿同吃,酒酿汤圆。
可惜,如今已经不敢多吃汤圆了。
明天,正月半,吃一两只汤圆,应个景吧!
正月十五一过,这一个年也就真的过去了。
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