格林童话
亚瑟·拉克姆是个非典型的英国中产阶级绅士，他身材高挑纤细，秃了头顶，还戴着一副眼镜。与许多从小接触绘画的艺术家或插画家不同，拉克姆完全是个半路出家的门外汉。
1884年，一次前往澳洲的旅行使他萌生了成为一名艺术家的想法。1885年，18岁的拉克姆刚刚进入社会，在父亲的坚持下，他成为了威斯敏斯特消防局的小职员。作为一名公务员，他总觉得生活缺了点什么，于是自己报名上夜校，在朗伯斯艺术学校学习绘画。自1892年起，拉克姆转而供职于《威斯敏斯特预算报》。这份报纸的风格偏向传统，没有太多可供自由发挥的空间，想象力丰富的拉克姆因而对图书插画产生了浓厚兴趣。
1900年是拉克姆的关键年。在此之前，尽管他陆续为几本书绘制了精美的插图，但都未能受到广泛关注，直到1900这一年，他接到了《格林童话》的插图邀请，这才得到各大出版商的赏识。
《格林童话》
这一年里，拉克姆还得到了人生中最为宝贵的礼物——他的妻子伊迪丝。作为一名自画像画家和雕塑家，伊迪丝时常在绘画方面给予丈夫一些专业意见和帮助，得益于此，拉克姆的笔触更加细腻，技法愈发纯熟，逐渐形成了独特的个人风格。
李伯大梦
拉克姆喜欢暗系色调，作品多为奇幻和神话类型，神秘之中又透露出几分古色古香的韵味。拉克姆无疑是个创意狂人，在他的笔触下，造型奇特、表情生动的妖怪精灵一一呈现在读者眼前。他的细腻之处还体现在对人物神态的把控上，不论是高冷的女神，或是误入兔子洞的小姑娘，他都能将线条、阴影与色彩完美地融合，展现出女性特有的“柔”与“美”。
《爱丽丝梦游仙境》
拉克姆主要使用硬钢笔和印度墨作画。他会先拿软铅笔勾出轮廓和细节，之后用钢笔和印度墨加重线条，待图案成型后擦掉原本的铅笔印记。如果是彩色插图，他便会多次叠加薄层水彩，营造一种半透明式的染色效果。一般情况下，拉克姆的作品中兼有彩色和黑白插图，但他偶尔也会仿照明治时代的日本版画，创作一些半彩色的图案。
《尼伯龙根的指环》
在神话和幻想作品领域，拉克姆无疑是非常成功的，因为他已经超脱了一个单纯的插画家，凭借那古典神秘的个人风格，成为一名能够将文字“变身”为图画的奇幻魔术师。
1905年，小说家华盛顿·欧文的《李伯大梦》终于使得拉克姆跻身为爱德华时代（指1901年至1910年英国国王爱德华七世在位的时期）的顶尖插画家。
《李伯大梦》
也是在这段时期，他的作品开始在画廊展出，受到了民众的广泛认可和追捧。在这一里程碑式的作品之后，拉克姆陆续受邀创作了一系列经典作品，其中包括《小飞侠在肯辛顿花园》(1906)、《爱丽丝梦游仙境》（1907），《仲夏夜之梦》（1908）和《睡美人》（1920）等等。
柳林风声
身处“插画黄金时代”的拉克姆自然是幸运的。工业革命之后，极大丰富的物质生活与不断革新的技术条件，为拉克姆创造了天时地利人和的商业插画环境。黄金年代的童书产业尤为繁荣，除了物质条件的推动，这在很大程度上是受到了观念改变的影响，也就是现代意义上的“童年”的诞生。
《仲夏夜之梦》
19世纪后半叶开始，西方国家开始推行一系列措施，如提高法定适婚年龄、推行国民义务教育、禁止招用童工等，将儿童与成人世界剥离开来。由此，童年逐渐从成人文化中分离，成为一个具有独立生命意识和精神哲学的概念。
据相关研究表明，在物质贫乏的十七、十八世纪，儿童往往不是母亲生活里的重心，或者具有某种特殊意义的对象。那个时候，由于受到社会资源的限制，孩子的存活率非常低，许多儿童甚至无法活到成人阶段，母亲与孩子之间的情感联系十分微弱。在大众眼里，儿童不是天真无害的个体，反而是天生带有某种“原罪”的存在。正因为背负着连“洗礼”都无法抹除的“罪恶”，许多孩子才会早早地离开人世。
《小飞侠在肯辛顿花园》
所幸，自19世纪开始，物质生活丰富起来的欧美国家意识到教育的重要性，逐渐建立起以义务教育为主的现代教育制度。此外，家庭结构的变化也对夫妻之间、父母与孩子之间的关系产生了重大影响。随着核心家庭的出现与普及，家长开始承担更多的责任，他们不再是孩子的拥有者，而成为监护者、养育者和保护者。
也正是得益于观念的根本性变化，子女教育成为了父母关心的重要事项，童书产业从冷门行业摇身一变成为热门领域，也就不足为怪了。
《孩子的天堂》
1936年，身处热门插画行业之中的拉克姆已经成为名扬天下的大师，他的画展得以在世界各国举办。只不过，彼时的他因疾病而深受折磨，无法再像以前那样坚持大量的创作。同年夏天，一位美国出版商找到拉克姆，请他为詹姆斯·斯蒂芬的《一罐金子》配图。拉克姆接受了这份邀请，并告诉对方自己可以多接一本书。于是，出版商便向他建议了《柳林风声》，这是一本对拉克姆来说有着特殊意义的书。
《柳林风声》
原来，早在三十年前，拉克姆就曾收到邀请，为《柳林风声》绘制插图。但因为《仲夏日之梦》的截稿日在即，拉克姆只好放弃这次机会。1909年，三个孩子给拉克姆写信，询问他是否会担任《柳林风声》的插图作者，在回信中拉克姆说道，他非常后悔拒绝了这份邀请，如果日后有可能，他一定会好好珍惜创作这本书的机会。
再一次结缘《柳林风声》，拉克姆决定先完成这本书的插图工作，他丝毫不敢马虎，每个细节都尽心尽力做到最好。由于身体状况每日愈下，拉克姆足足用了三年才完成《柳林风声》，这也成为他逝世前（1939年9月6日）的最后一部完整作品。
《柳林风声》
《泰晤士报》曾这样评价拉克姆，“那个年代最为杰出的插画家之一，同时也是孩子们心目中的特别存在。”
THE END
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