在新西兰的博物馆中,经常可以看到这样模型:一只类似鸵鸟的大鸟被空中一只猛鹰飞扑而下偷袭。这两种鸟是新西兰曾经很有特色的动物物种,这只大鸟不是鸵鸟,而是恐鸟,猛鹰是哈斯特巨鹰,是地球上曾经存在过的最大老鹰!
哈斯特巨鹰的体型并不比现在存在的最大老鹰具有绝对优势,现在最大鹰属于金雕和虎头海雕,金雕全长76--102厘米,翼展达2.3米,体重2--6.5千克;虎头海雕体长90-100厘米,翼展203-250厘米,体重在5-10千克之间;而哈斯特巨鹰体长1.5米,翼展2.6至3.5米,体重10至18千克,体型差不多,但体重优势明显,所以成为最大的鹰。
在一千多年前的新西兰土地上,哈斯特巨鹰是食物链上顶级猎食者,它的主要食物就是恐鸟,恐鸟身高约3米,体重约250千克,体重是哈斯特巨鹰十几倍以上,可见哈斯特巨鹰有多凶猛!哈斯特巨鹰的爪子非常锋利,加上用每小时80公里的速度来攻击猎物,在强大冲击力之下,鹰爪足于让猎物当场毙命。
哈斯特巨鹰称霸新西兰,在食物链上除了同类,还没有其它猎食者能对抗它们!直到毛利人来到新西兰,哈斯特巨鹰危机开始。因为哈斯特巨鹰具有强大的飞翔能力,在当时有限工具条件之下,人类也无法直接猎杀哈斯特巨鹰,甚至还有可能被哈斯特巨鹰偷袭。
毛利人不能直接猎杀巨鹰,却可以抢夺巨鹰的食物,恐鸟这种身躯肥大,又不会飞的大鸟,很快成为他们的目标食物,在短短几百年之间,恐鸟成为人类的美味食材,恐鸟消失了。再凶猛的巨鹰都会有落地捕食那刻,可它们最主要的食物已经消失了,最终导致以恐鸟为食的哈斯特鹰也因为没有了食物来源而灭绝殆尽!
哈斯特巨鹰作为地球最大老鹰种类,虽没有被人类直接猎杀,却被破坏食物链导致饿死,食物链若断了一环,会影响很多动植物的生存!
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