五十年代出生的人，知道什么叫苦日子。
拿我来说，生于人民公社成立那一年，妈妈对我说：“我生你的时候，坐月子只吃过一次鸡蛋。你外公送来的一只母鸡，过客时待了客。”
现在的人是不会相信的，那时怎么那么苦？
父亲对我讲：“你出生时，我刚好出任大队生产大队长，每日拿10工分，折合3毛钱。我抽的香烟是经济牌，每周一盒，每盒9分钱。”
等到我记事时，家里没有大米下锅。那是1959年，地方干旱，水稻歉收。生产队给每家每户分点旱地，种红薯。春季到冬季，我把红薯吃够了。野菜也当主粮，刺槐树的花当蔬菜。最突出的是，炒菜没有食油，能吃一碗油油饭是稀奇事。
我们住土屋，穿土布衣服。大人的衣服破了，打个补丁继续穿。乡下人不穿破衣服的很少见。小孩子的衣服是母亲亲手缝做的，老大穿后，老二穿。一些父母苦于生存艰难，只有让子女不读书。
哪怕离铁路几十米远，离县城不到10公里。我读初中时，常步行进城，一走就是一两个小时。上城不进餐馆吃饭，买一个馒头和一碗开水就是吃一餐饭。
二弟住院，祖母背着我进城。在北门口花2分钱给我买一块涩安粑，我吃得津津有味。祖母舍不得为自己再买一块。那时我有5岁，至今还记得清清楚楚。
读小学初中的那些年，父母只顾挣工分，根本不管我如何读书。每天来回步行12里，刮风下雨不耽误一节课。每天下午回到家里还要捡粪、参加队里劳动，为家里挣工分，减轻父母的压力。13岁起，我每年春天一边读书，一边起早睡晚下鳝鱼，为家里挣点零花钱。
5口之家，每月吃不到1斤食油。这就是我童年、少年的生活环境。
父亲每年秋季、冬季上水利工地。家里只有母亲带着我们弟兄三人，她既要忙家务，还要参加生产队的劳动，还要种好蔬菜，喂鸡喂猪。为了一家人有鞋穿，有衣服穿，她几乎一年四季用晚上、下雨天纺线、织布、做鞋子、做衣服。秋季还要为土灶有烧柴到处砍茅草，锄草皮。父亲、母亲都是不知累、不怕苦的人。煤油灯、柴油灯伴随我有30年。
时光过去了60多年，我舍不得吃昂贵的饭菜，舍不得穿高价的衣服，舍不得花钱出外旅游，都是苦日子养成的习惯。家里有剩饭剩菜，几乎由我打扫战场。随便倒掉饭菜我和妻子是舍不得的。
乡下人都有节俭的习惯。因为他们收入不高，不节俭就会饿肚子。家里有病号的，全家犯愁。我们弟兄三个分别患过病，住过医院，那段日子，最操心的是我的父母。
这个世界上人与人是有很大差别的。母亲总说：“女人是一颗菜籽命，撒到哪里在哪里生根发芽成长。”她满1岁失去母亲，5岁离开老家到邓家当童养媳，一生困在农村，过着愁吃愁喝愁穿的日子，生命力极其顽强，给我留下了不要怕苦的精神财富。父亲虽然读过几年私塾，但一生困在乡下，拿着低收入，当个老实干部，好好为老百姓服务，过着艰苦朴素的生活。他给我留下了做个老实人不吃亏，为党工作不倒霉。
我想：苦日子不可怕，苦日子锻炼了我的意志。过了苦日子的人，才会珍惜甜日子，才会感恩伟大的祖国。
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