《相鼠》是《诗》的第52首。这是一首讽刺诗。讽刺卫国“在位者”的丧礼败德之行，至于“在位者”到底是谁？所刺何事？虽曾有过多种说法，但已无法考实，翻开《春秋》之卫国史，卑鄙的“在位者”太多，龌龊的勾当太多，如州吁弑兄桓公自立为卫君；宣公强娶太子伋（jí）未婚妻为妾；宣公与宣姜合谋杀太子伋；惠公与兄黔牟为争位而开战；懿公好鹤淫乐奢侈；昭伯与后母宣姜乱伦，等等，可谓罄竹难书。
红颜祸水。卫国自宣姜入卫后，最高统治者之间便不安宁了：父子反目，兄弟争立，父淫子妻，子奸父妾，没有一件不是丑恶之极、无耻之尤。这些“在位者”确实禽兽不如，禽兽尚且恋群，而他们却是骨肉相残。此篇诗人咬牙切齿，是有感而发。《诗经选注》曾指出:“《相鼠》一诗就是卫国统治者丑恶行为的总概括，有强烈的现实战斗性。”
后世对《诗》的研究中最有影响的有两个：一是西汉时期的毛苌、毛亨父子收集《诗》并作序，叫做《毛诗序》；二是东汉时期的郑玄对《毛诗序》作以注释，即《郑笺》，二者是研究《诗》的正统。这两大家一致认为，《相鼠》是“刺在位者无礼仪”，也就是人民对统治者败德的讽刺之诗，或卫文公对其大臣无礼之行的讽刺。
但东汉著名史学家班固《白虎通义·谏诤篇》则认为，《相鼠》是“妻谏夫之诗”，这个观点来自于《诗》研究的另一分支：《鲁诗》。这种说法虽然有何楷、魏源、陈延杰诸家后世大家的阐发，但由于本诗的主题与所显露的“深恶痛绝”的情感不吻合，所以还是没有形成影响，算作一家之言吧。
相 鼠
相鼠有皮，人而无仪;
人而无仪，不死何为?
相鼠有齿，人而无止;
人而无止，不死何俟?
相鼠有体，人而无礼;
人而无礼，胡不遄死?
注释：1、相:视也。仪:威仪也。2、止:假借为“耻”，郑笺释为“容止”，也可通。3、俟:等。4、胡:何。遄(chuán):快，速速。
在《诗》中，以“鼠”为描写对象的共5首，其他4首都是以“鼠”为痛斥或驱赶的对象，可谓是“老鼠过街，人人喊打”，自古而然。唯《相鼠》一诗，却有所不同，将丑陋、狡黠、偷窃成性的“鼠”，与卫国“在位者”作对比，居然判定那些长着人形而寡廉鲜耻的“在位者”连老鼠都不如，诗人不仅痛斥，而且诅咒他们早早死去，以免玷污“人”这个崇高的字眼。
看老鼠都有皮，人却不讲礼仪。
人若没有威仪，不去死还干什么?
看老鼠都有牙齿，人却不知廉耻。
人若不知廉耻，不去死还等什么?
看老鼠都有肢体，人却没有礼教。
人若没有礼教，为什么还不快死?
《相鼠》表达很精妙：“无仪”，指外表；“无止(耻)”，指内心；“无礼”，指行为，构成由表及里，由知到行的完整思想体系，突出地表达了“礼”在人类社会中的重要性所在，即如荀子所言：“人无礼则不生，事无礼则不成，国无礼则不宁。”
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自然于道，自觉于法，自在于我
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