1644年农历三月十九清晨，崇祯帝来到奉天门，命人敲响上朝的钟声，结果一个人都没来。万念俱灰的崇祯帝离开紫禁城，于万岁山寿皇亭附近自缢身亡，至此明朝宣告灭亡。后人非常怀念明朝，恨不得穿越过去。然而，现实的情况是什么样，当时留在京城的文武百官，又有多少人愿意为明朝殉难呢？
北京是明朝当时的都城，大大小小的文武官员没有上千，也有好几百人，可是为明朝殉难的却寥寥无几！大多数官员和百姓一样，在家门口写上“顺民”两个字，然后争先恐后地去拜见李自成，打算为自己在新朝捞个官职。选择自杀殉难的只有二十八人，其中包括文臣二十一人、勋戚七人。
文臣中官职最大、地位最高的是范景文。据记载，范景文是河北吴桥人，于万历四十一年考中进士，由于他为官清廉，刚直不阿，所以仕途不怎么顺利，一度被崇祯帝削籍为民。直到1643年，范景文才被任命为工部尚书、东阁大学士。李自成率兵北上时，范景文已经意识到大势已去，他叹息道：“身为大臣，不能从疆场少树功伐，虽死奚益！”
农民军进入北京城后，范景文急忙赶到宫门，他得到消息皇帝已经出去了，想去朝房，“贼已塞道”。身边的侍从劝范景文改换衣服，然后潜回府中，遭到了范景文拒绝，他在破庙中写下遗书，“赴双塔寺旁古井死”，终年58岁。范景文是内阁中唯一一位自杀殉国的，其他人都没有殉难，比如魏藻德、陈演、李建泰。
除了范景文外，还有户部尚书倪元璐、左都御史李邦华、左副都御史施邦曜、大理寺卿凌义渠、兵部右侍郎王家彦、刑部右侍郎孟兆祥（以及他的儿子进士孟章明）、左谕德马世奇、左中允刘理顺、太常少卿吴麟征、右庶子周凤翔、检讨汪伟、户科给事中吴甘来、监察御史王章、监察御史陈良谟、监察御史陈纯德、兵部郎中成德、兵部员外郎金铉、太仆寺丞申佳允、兵部员外郎许直。
在这些人中，李邦华曾经劝说崇祯帝南迁，但在朝堂上遭到了给事中光时亨的反对。光时亨还厉声质问，“奉太于往南，诸臣意欲何为？将欲为唐肃宗灵武故事乎？”说的是义正言辞。可是李自成进城后，光时亨第一个跑去投降，毫无廉耻，而李邦华则走进文天祥的祠庙之中，从容自缢而死。
再说说勋戚，他们是明朝开国功臣以及皇帝、皇后的亲戚，与明朝休戚与共。可是大难来临之际，许多人不愿意出钱相助，比如说崇祯帝的岳父周奎。崇祯帝死后，殉葬的勋戚只有七个人，分别是襄城伯李国桢、新乐侯刘文炳、驸马都尉巩永固、惠安伯张庆臻、宣城伯卫时春、阳武侯薛濂以及周镜。
其中值得一提的是新乐侯刘文炳，他是崇祯帝的表兄弟。危急之时，崇祯帝召见刘文炳，让他率领家丁，想从崇文门突围，但没有实现。回到家中，刘文炳哭道：“身为戚臣，义不受辱，不可不与国同难”。城陷后，刘文炳家中老幼十六口全部投井而死，他自己登上则点燃宅邸，然后投身烈火之中。
许多明朝历史爱好者不喜欢《明史》这本书，但清朝官方编修《明史》却对这些人的行为做出了高度的评价：“景文等树义烈于千秋，荷褒扬于兴代，名与日月争光”。
参考资料：1.《明史》；2.《明史纪事本末》；3.《明季北略》
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