应用基因检测中心主任Zephaniah Dlamini先生
据《纪事报》3月30日报道：津巴布韦国家科学技术大学(Nust)将开始为本国生产聚合酶链式反应 (PCR)检测试剂盒，以应对新冠病毒。目前新冠病毒在已导全国致1500多人死亡。
津巴布韦目前这种诊断检测试剂依赖进口，该试剂盒可通过分析病毒遗传物质的样本，来确定一个人是否感染了新冠病毒。一旦Nust开始生产PCR试剂盒，PCR检测收费就会由现在的60美金，降至20美元，而政府也会因此而节省大量的外汇进口检测试剂。
这项来自布拉瓦约高等学校的创新技术，还将帮助当地检测不同新冠肺炎病毒毒株。除了新冠肺炎，这种本土生产的PCR检测还将帮助津巴布韦应对一些其他疾病，如艾滋病。津巴布韦是世界上艾滋病流行率最高的国家之一，艾滋病流行率高达12.3%。PCR检测还可用于检测病毒载量，并可用于动物身上，以诊断各种疾病和病毒。
自2020年3月21日出现首例确诊病例以来，津巴布韦共进行了558451次新冠检测。其中，PCR检测359663此，其余为抗原和快速诊断检测(RDT)。
在3月29日的一次采访中，应用基因检测中心主任Zephaniah Dlamini先生说，在高等教育部的协助下，Nust将购买一台DNA合成器，用于生产试剂盒。Nust每周将生产约5万个PCR试剂盒，目前本国每周大约消耗15万个PCR试剂盒。
他说，“去年11月，第一波新冠疫情期间，政府要求应用DNA检测实验室协助进行新冠肺炎检测。在此期间，我们对南部地区的民众进行新冠检测，其中包括布拉瓦约省、马斯温戈省、中部省、北马塔贝莱兰省和南马塔贝莱兰省，实验室累计处理了约4万份检测样本。“
”起初，我们使用的检测试剂盒主要来自中国，在使用了不同公司生产的多种试剂盒后，我们发现其中一种是由中国一所大学研制和制造的。我们随后发现试剂盒的结构并不复杂，重要组件是PCR引物。所以我们得出结论，我们具备成熟的能力来制造这些引物。所以我们向高等教育部寻求帮助，为我们购买了一个DNA合成器。”
Dlamini表示，这台机器不仅可以合成用于新冠病毒检测的分子，还可以合成用于其他疾病的分子。PCR试剂盒的投产将有效解决当地检测试剂盒长期短缺的问题，这一问题此前一直影响本国疫情抗击工作。
“拥有我们自己的PCR试剂盒的好处在于，我们将能够应对不同的新冠病毒菌株。例如，如果有一种新毒株不能被来自外部的试剂盒识别出来，我们可以快速设计针对该毒株的特异性引物，也可以设计能够区分不同毒株的试剂盒。”
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