母乳喂养的女性除了对喂养的孩子产生很广泛的影响外，还可能到对其自身的健康有长期益处。一项新研究表明，与没有母乳喂养过孩子的女性相比，母乳喂养过孩子的女性在 50 岁以后的认知测试中表现得更好。
加州大学洛杉矶分校医疗中心10月22日消息
由加州大学洛杉矶分校医疗中心（UCLA Health）的研究人员领导的一项新研究发现，50岁以上母乳喂养过孩子的女性在认知测试中的表现比从未母乳喂养过的女性更好。发表在《进化、医学和公共卫生》（Evolution, Medicine and Public Health）杂志上的研究结果表明，母乳喂养可能对绝经后女性的认知能力有积极影响，并可能对母亲的大脑有长期益处。
研究于2021年10月1日发表在《Evolution, Medicine and Public Health》（最新影响因子：5.425）杂志上
该研究的主要作者、UCLA人类学系以及精神病学和生物行为科学系的助理教授 Molly Fox 博士说：“虽然许多研究发现母乳喂养可以改善孩子的长期健康和幸福，但我们的研究是极少数关注母乳喂养对女性长期健康影响的研究之一。我们的研究结果显示，50岁以上母乳喂养的女性认知能力更强，这表明母乳喂养可能在日后的生活中起到'神经保护’的作用。”
认知健康对老年人的健康至关重要。然而，当认知能力在50岁之后受损时，它可能是阿尔茨海默病(AD)的一个强有力的预测因素。阿尔茨海默病是失智症的主要形式，也是老年人致残的主要原因，在患有这种疾病（AD）的美国人中，女性占了近三分之二。
许多研究还表明，女性生育生活史的各个阶段，如月经、怀孕、母乳喂养和更年期，都与患上抑郁症或乳腺癌等各种健康状况的风险高低有关，但很少有研究母乳喂养及其对女性长期认知能力的影响。在这些研究中，关于母乳喂养是否与绝经后女性更好的认知能力或患阿尔茨海默病的风险有关，存在相互矛盾的证据。
Molly Fox 博士
“我们所知道的是，母乳喂养与患其他疾病(如2型糖尿病和心脏病)的风险较低之间存在正相关，而这些疾病与患AD的风险较高密切相关。”该研究的资深作者、UCLA塞梅尔神经科学和人类行为研究所（Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior）精神病学和生物行为科学系的教授、医学博士 Helen Lavretsky 说。
Fox 博士补充说：“研究发现，母乳喂养还有助于调节压力、增进婴儿感情、降低产后抑郁的风险，这表明母乳喂养对母亲的神经认知能力有很大好处，我们怀疑母乳喂养也可能与母亲的长期认知能力更强有关。”
为了找到答案，研究人员分析了从参与UCLA Health的两项为期12周的横断面随机对照临床试验的女性收集的数据：1)“老年抑郁症和认知能力下降中的大脑连接和对太极拳的反应”，包括抑郁症参与者。2)“通过瑜伽或记忆训练降低高风险女性患阿尔茨海默病的风险”，包括一些有主观记忆障碍和心脏病风险的非抑郁参与者。
在这两个试验中，115名女性选择参与，其中64名被确定为抑郁，51名不抑郁。所有参与者都完成了一系列综合的心理测试，测量学习、延迟回忆、执行功能和处理速度。她们还回答了一份有关她们生育生活史的问卷，其中包括她们开始月经的年龄、完整和不完整怀孕的次数、给每个孩子哺乳的时间长短以及她们绝经的年龄。
重要的是，所有参与者都没有被诊断为失智或其他精神疾病，如双相情感障碍、酒精或药物依赖、神经障碍或其他残疾，阻止他们参与或服用任何精神活性药物。在年龄、种族、教育或其他认知方面，抑郁和非抑郁参与者之间也没有显著差异。
研究人员分析了从女性生育史调查问卷中收集的数据后发现，约65%的非抑郁症女性曾母乳喂养，而抑郁症女性的这一比例为44%。与57.8%的抑郁参与者相比，所有非抑郁参与者报告至少一次怀孕。
认知测试的结果还显示，那些母乳喂养过的女性，不管她们是否抑郁，与没有母乳喂养的女性相比，在测试学习、延迟回忆、执行功能和处理能力的所有四项认知测试中都表现得更好。
对抑郁组和非抑郁组数据的单独分析也显示，所有四个认知领域得分都与不抑郁的女性的母乳喂养显著相关。但在抑郁的女性中，只有两个认知领域——执行功能和处理速度——与母乳喂养显著相关。
有趣的是，研究人员还发现，母乳喂养时间越长，认知能力越好。当他们将女性一生中所有母乳喂养的时间相加时，他们发现，与母乳喂养1-12个月的女性相比，不母乳喂养的女性在四分之三的领域中的认知得分明显较低，而在所有四个领域中，与母乳喂养超过12个月的女性相比，认知得分明显较低。母乳喂养时间最长的女性认知测试得分最高。
“未来的研究需要在更大、地域更多样化的女性群体中探索母乳喂养史和认知表现之间的关系。考虑到如今的女性母乳喂养的频率和时间都比以往更短，更好地理解母乳喂养对女性健康的影响是很重要的，” Fox 博士说。
创立于1955年的加州大学洛杉矶分校医疗中心
参考文献
Source：UCLA Health
New study suggests that breastfeeding may help prevent cognitive decline
Reference：
Molly Fox, Ph.D, Prabha Siddarth, Ph.D, Hanadi Ajam Oughli, M.D, Sarah A Nguyen, M.D, Michaela M Milillo, B.S, Yesenia Aguilar, M.S, Linda Ercoli, Ph.D, Helen Lavretsky, M.D., M.S, Women who breastfeed exhibit cognitive benefits after age 50, Evolution, Medicine, and Public Health, 2021;, eoab027, https://doi.org/10.1093/emph/eoab027
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