在世界范围内，抑郁症是导致残疾的主要原因，一半的抑郁症患者患有难治性抑郁症。
斯坦福医学院10月28日消息
在斯坦福医学院（Stanford University School of Medicine）进行的一项研究中，一种新型的磁脑刺激使近 80% 的重度抑郁症参与者迅速得到缓解。
这种治疗被称为斯坦福加速智能神经调节疗法（Stanford Accelerated Intelligent Neuromodulation Therapy，SAINT）或简称斯坦福神经调节疗法，是一种强化的、个性化的经颅磁刺激形式。在研究中，缓解通常在几天内发生并持续几个月。唯一的副作用是暂时的疲劳和头痛。
精神病学和行为科学助理教授、医学博士 Nolan Williams 说：“它效果很好，见效很快，而且是无创的。这可能会改变游戏规则。” Williams 是该研究的资深作者，该研究近日发表在《美国精神病学杂志》（American Journal of Psychiatry）上。
Nolan Williams 博士
研究于2021年10月29日发表在《American Journal of Psychiatry》（最新影响因子：18.112）杂志上
29 名患有难治性抑郁症的人参与了这项研究：大约一半接受了 SAINT，其余的人接受了模拟真实治疗的安慰剂程序。根据几种标准的评估方法，经过五天的治疗，治疗组中有 78.6% 的参与者不再抑郁。“这是一个非常显著的效果，而且非常持久，”该研究的合著者、精神病学和行为科学教授、医学博士 Alan Schatzberg 说。
Alan Schatzberg 教授
抑郁的一生
现年60岁的 Tommy Van Brocklin 从15岁起就饱受抑郁症的折磨。他说：“1975年，他们还没有药物，但现在知道了。他们说我不够努力。”
“这些年来我一直在工作，但有时非常困难，”这位土木工程师补充说。谈话治疗“在预约后大约半天”起了作用。20世纪90年代，当选择性5-羟色胺再摄取抑制剂上市时，他开始服用帕罗西汀，通常以Paxil的商标出售。
“它就像一种神奇的药物，”他说，但10年或15年后，它开始失去效果。25年后，它完全停止了工作。他试过其他药物，但都没用，其中一个甚至让他想自杀。
他的姐姐住在斯坦福大学附近，她帮他联系了研究SANIT的研究人员。他从位于田纳西州孟菲斯的家飞过来，在9月份接受了治疗。第一天他没有任何感觉，第二天，他开始情绪激动起来——“我感受到了这些年我所经历的挣扎。”
“第二天，突然间，它爆发了，”他说，“我感觉好多了，这种感觉一直伴随着我。”
Tommy Van Brocklin
专业磁刺激
美国FDA目前批准的经颅磁刺激（transcranial magnetic stimulation，TMS）治疗需要六周的每日一次疗程。只有大约一半接受治疗的患者有改善，只有大约三分之一的患者经历了抑郁症的缓解。
SAINT 通过根据每个患者的神经回路定位磁脉冲并以更快的速度提供更多的脉冲来推进这种治疗。
在这项研究中，研究人员首先使用 MRI 来定位每个参与者的背外侧前额叶皮层内的最佳目标位置，该皮层调节执行功能，例如解决问题和抑制不需要的反应。他们在与膝下扣带回关系最强的子区域应用刺激，扣带回是抑郁症患者大脑过度活跃的一部分。经颅磁刺激加强了两个区域之间的联系，促进了背外侧前额叶皮层对膝下扣带回活动的控制。
研究人员还在每次治疗中使用 1,800 次脉冲而不是 600 次。（较大量的脉冲已被安全地用于其他形式的脑刺激治疗帕金森病等神经系统疾病。）他们没有每天提供一次治疗，而是给参与者10次10分钟的治疗，中间有 50 分钟的休息时间。
对于对照组，研究人员用模拟磁脉冲体验的磁线圈伪装治疗；对照组和积极治疗组均佩戴降噪耳机并接受局部药膏以减轻感觉。执行该程序的研究人员和参与者都不知道参与者是否正在接受真正的治疗。
难治群
试验参与者的年龄从 22 岁到 80 岁不等，平均而言，他们患有抑郁症九年。他们尝试过药物治疗，但要么没有效果，要么停止工作。在试验期间，服用药物的参与者保持正常剂量，没有服用药物的参与者没有开始服用任何药物。
治疗后 4 周内，接受治疗的 14 名参与者中有 12 人有所改善，其中 11 人符合 FDA 的缓解标准。相比之下，接受安慰剂的 15 名参与者中只有两人符合缓解标准。
因为研究参与者通常在开始 SAINT 后的几天内感觉更好，研究人员希望它可以用于快速治疗处于危机点的患者。开始服用抑郁症药物的患者通常在一个月内症状不会减轻。
Williams 说：“我们希望把它送到急诊室和精神病房，在那里我们可以治疗处于精神病紧急状态的人。住院后的这段时间是自杀风险最高的时期。”
Williams在治疗过程中是演示如何定位和使用经颅磁刺激设备
Van Brocklin 说，自从他接受治疗回家后，他做了一些根本性的改变。“我有一个非常强烈的愿望，那就是让我的生活恢复正常。”
“我不再拖延了，”他补充道， “我睡得更好了，我彻底戒酒了，我正在遛狗并再次弹吉他，只是为了纯粹的快乐。”
最重要的是，他说：“我保持积极态度并尊重他人。这些都是我生活中的巨大变化。”
创立于1908年的斯坦福医学院
参考文献
Source：Stanford University School of Medicine
Experimental Depression Treatment Is Nearly 80% Effective in Controlled Study
Reference：
Cole, E.J., et al. (2021) Stanford Neuromodulation Therapy (SNT): A Double-Blind Randomized Controlled Trial. American Journal of Psychiatry. doi.org/10.1176/appi.ajp.2021.20101429.
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