免疫细胞产生不足会导致阿尔茨海默病和其他形式的认知能力下降吗？对此我们还知之甚少。
罗格斯大学
11月29日消息
罗格斯大学（Rutgers University，RU）在《自然-免疫学》（Nature Immunology）杂志上的一项研究表明，免疫细胞产生不足导致阿尔茨海默病和其他形式的认知能力下降是可能的，而且增加这些细胞可以逆转损害。
研究于2022年11月29日发表在《Nature Immunology》（最新影响因子：31.250）杂志上
罗格斯大学的研究人员使小鼠体内产生粘膜相关不变性 T 细胞 (MAIT) 的基因失活，并比较了正常小鼠和 MAIT 细胞缺陷小鼠的认知功能。最初，两组的表现相同，但随着小鼠长到中年，经过基因改造的小鼠难以形成新的记忆。
研究人员随后给转基因小鼠注射了 MAIT，它们在学习和记忆密集型任务（例如在水迷宫中游泳）中的表现恢复正常。
研究作者认为这是第一项将 MAIT 与认知功能联系起来的工作，并希望通过比较健康人和患有阿尔茨海默病等认知疾病的人的 MAIT 数量的研究来跟进。
“保护大脑的 MAIT 细胞位于脑膜中，但它们也存在于血液中，因此我们可以通过简单的血液测试来比较健康受试者与阿尔茨海默病和其他认知障碍患者的水平，” 该研究的资深作者、罗格斯罗伯特伍德约翰逊医学院（Rutgers Robert Wood Johnson Medical School）新泽西儿童健康研究所（Child Health Institute of New Jersey）副教授 Qi Yang 说。
MAIT 细胞于 1990 年代被发现，众所周知，它是人类体内最丰富的先天 T 细胞，尤其是在肝脏和皮肤中。罗格斯大学的研究首次在脑膜（覆盖大脑的膜层）中检测到这些细胞，这些细胞在抗击疾病方面尚未完全了解。
嵌套在脑膜中的 MAIT 似乎通过产生抗氧化分子来防止认知能力下降，这些抗氧化分子可以对抗能量产生的有毒副产品，称为活性氧化物质。如果没有 MAIT，活性氧化物质会在脑膜中积聚并导致脑膜屏障渗漏。当脑膜屏障渗漏时，潜在的有毒物质会进入并使大脑发炎。这种积累最终会破坏大脑和认知功能。
基因改变阻止了实验小鼠产生任何 MAIT 细胞，但人类可能通过改变饮食或改变其他生活方式来增加 MAIT 细胞的产生，该研究的第一作者、新泽西儿童健康研究所的博士后研究员 Yuanyue Zhang 说。
“ MAIT 细胞的产生与肠道微生物组中的细菌有关，” Zhang 说，“在相对无菌的环境中长大，或服用抗生素的人比在更多接触有益菌的农村地区长大的人更少感染这些细菌。但是每个人都可以通过改变饮食或生活环境来改善他们的微生物群。这是追求自然健康生活方式的又一个理由。”
创立于1766年的罗格斯大学
参考文献
Source：Rutgers University
Rutgers Researchers Discover How Immune Cells Prevent Cognitive Decline
Reference：
Zhang, Y., Bailey, J.T., Xu, E. et al. Mucosal-associated invariant T cells restrict reactive oxidative damage and preserve meningeal barrier integrity and cognitive function. Nat Immunol (2022). https://doi.org/10.1038/s41590-022-01349-1
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