你的中年危机实际上可能是阿尔茨海默病

这是痴呆症的另一面 - 没有白发或皱纹。这是相当常见的。大约5％的阿尔茨海默病患者年龄小于65岁。

想象一下，你告诉你55岁的妈妈你要结婚了，她却乱套了，无法帮助你做婚礼准备。或者你把孩子送到校车上去上小学，这位57岁的校车司机却忘记了行车路线。

这些都是真实的情景，来自我临床工作中遇到的早发型阿尔茨海默病患者。

这是痴呆症的另一面 - 没有白发或皱纹。这是相当常见的。大约5％的阿尔茨海默病患者年龄小于65岁。

虽然早发型和晚发型阿尔茨海默病根本的病理学改变相同 - 大脑中称为淀粉样蛋白和tau蛋白的异常积累 - 但这两种疾病在发病方式上存在显著差异。

例如，65岁以下的患者通常在语言、视觉处理以及组织和计划方面遇到困难。他们在典型的记忆方面的抱怨较少。

越来越多的证据表明年轻的阿尔茨海默病进展更快。

痴呆症与抑郁症相混淆

诊断阿尔茨海默病或其他类型痴呆症的时间通常很长，而且很容易误诊。

正确的诊断对每位患者都至关重要，但对年轻人尤为重要。他们通常仍在工作并有失去工作的风险。他们可能有年幼的孩子。当人们告诉他他所说的某些事情不太正确时，他们会很沮丧，或者必然要经历中年危机。

很多时候，年轻患者会在很早的阶段发现他们认知的变化。他们可能会注意到组织或计划的难度增加。他们可能会忘记如何完成复杂的任务或忘记约会。在完成高要求的工作任务或协调家庭琐事时，认知障碍更为明显。

当一个年轻人去看医生并报告认知的这种变化时，“D”字开头的诊断通常是抑郁（Depression）而不是痴呆（Dementia）。

在做出正确的诊断之前，他们的思维变化可能会造成许多误解 - 导致与家人、朋友和同事发生冲突。

诊断前离婚

最初，伴侣的性格变化可能被误认为是为因中年危机或其他事情引起的冷漠。

一对夫妇可能会出现角色转变，甚至在做出诊断之前分居或离婚并不罕见。

如果涉及幼儿，他们可能很难理解父母个性的变化。

为年轻的阿尔茨海默病患者提供服务尤其具有挑战性。很少有项目能够满足65岁以下痴呆症患者的需求。

目前还缺乏对这些患者的护理人员和家庭成员的支持。迫切需要能够容纳65岁以下人士的专门方案和长期护理设施。

'使用它或失去它'

虽然我们无法治愈阿尔茨海默病患者，但有一些针对疾病期间累积的异常蛋白质的临床试验。

有对症的药物 - 如乙酰胆碱酯酶抑制剂- 可以帮助记忆。

我们还提倡一种健康的生活方式，包括有氧运动，因为有证据表明这可以减缓神经退行性变。我们希望人们保持认知活跃，并继续学习以增加大脑的认知储备。

尽管年轻发病的阿尔茨海默病患者在某些活动中出现问题，但他们还可以参与其他许多活动。“使用它或失去它”是我们谈到大脑并保留其功能时应该遵守的座右铭。

年轻发病的阿尔茨海默病不是唯一影响年轻人的痴呆症。额颞叶痴呆症也会影响到年轻人。虽然这两种疾病的表现存在差异，但患者面临的许多挑战都是相同的。

需要进行持续的研究以更好地了解这种疾病。在寻找治疗方法的同时，我们需要了解这一人群的特殊需求。我们需要有针对性研究和服务，以更好地为患者及其家人服务。

Source：Signs your 'midlife crisis' is actually Alzheimer's disease

原文作者：Carmela Tartaglia